“今年埋下壇，可以為了明年節慶的餐桌。盼望和期待，也是一種幸福嘛。”
周執涵用鹽把鹹蛋一個個裹好：“所以，是種下食物，期盼將來？”
“不隻是將來哦，還有過去。”蘇宴炊道，“鹵料母水保存的好，可以傳代。今天吃到的東西，可以是過去的親人跨越了年歲，給你留下的味道。”
她不探討飲食經濟學，而是探討飲食哲學。
周執涵聽出了意思，試著去體會那種時空交換之感：“原來如此，吃之中還有一份念想。”
他照要求細心封好泡菜瓶，又封好鹹蛋壇子。像埋了兩個時間膠囊。
之後，他開始給自己做午飯。
刺啦一聲，裹粉的雞排被他滑入油鍋炸製。鍋裡發出好聽的沙沙聲。
“為什麼我自己吃炸雞排，但店鋪卻賣蒸點居多？”
小蘇悠悠答他：“因為你吃的這些炸物，湯麵，都要現做現吃。即使是保溫了，但時間一過口感也會儘失。”
“原來如此。”
忙忙碌碌中，他的視線，總會不經意瞟向屏幕上，望著今天多出來的那個Q版小姑娘。
確實，比一堆文字要鮮活多了。
“等哪天，你開了門店，客人可以現吃，就能多做點那些。”蘇宴炊道。
他點點頭，卻沒接口。
——
數日後，蘭庭餐廳。
主廚趙潼川的私人研發室內，彌漫著一股古怪而刺鼻的氣味。
糯米加熱後的甜香，混著模擬雞油的酯類香味，更有化學增香劑模仿的複雜“菌菇香”。
這些味道爭奇鬥豔。個個濃烈霸道，就是無法交融。
趙潼飛麵色鐵青，站在恒溫操作台前。
台麵上，擺著一盤又一盤的複刻版荷香糯米雞。成品已經被餐刀切開，等待著主廚的品鑒。
但是，趙潼飛卻一份都看不上。
第一份，顏色太深，簡直就是醬油精放多了。
第二份，糯米飯黏糊，明顯是蒸製過程中，餡料返水。
第三份……
“垃圾！做出來的全特麼是垃圾。”趙潼飛指著麵前的博士生罵道。
“老師，這是第37號實驗品。”一名矮個子青年捧著個盤子，從加熱區匆忙跑來，“我調整了穩定劑和增稠劑的配比，口感上應該更接近了。”
趙潼飛凝目一看。
他手裡這份的外觀，確實是目前為止最像的了。
拿起銀叉，趙潼飛挑起一勺，麵無表情地送入口中。
米，夾生。
中間的雞肉入口即化，卻毫無鮮美和彈性可言。至於那一坨粉末……
美味廚房出品的糯米雞，餡料裡有清脆爽甜的顆粒。他始終沒研究出那是什麼。
學生們提取了顆粒基因，去各大食材供應商處匹配，卻都沒有找到對應的瓜果。
於是，他隻能使用替代品去嘗試。試了青瓜顆粒，味道根本不對。
放菠蘿？味道更離譜了。
蘿卜？口感接近，但是成品有股怪味。
這個學生選的替代品是——芋頭。
簡直是胡來！
“啪！”
銀叉被重重地摔在盤子裡。
趙潼飛氣得渾身發抖。
他擁有海藍星設備最先進的研發室，有最昂貴的儀器。但是他引以為傲的團隊，卻連個簡單小吃都複刻不出來。
“廢物！”他一腳踹在這矮個子青年身上，青年手上的瓷盤摔得粉碎。
“一群廢物！連個星網上的野路子都比不過！”
他的胸口劇烈起伏。
一房間的人噤若寒蟬，低著頭不敢與他對視。
就在氣氛快降到冰點時，一個年輕研究員怯生生地跑來。
“老師，試試我的。”
他端出了一個樣品：“我試著模仿了那個廚師的手法。”