姬延的馬車碾過韓魏邊境的土路，車軸發出輕微的吱呀聲。他掀開車簾一角，望著道旁田埂上忙碌的農夫，手裡正攥著塊剛從市集換的魏國布幣——幣麵鑄著“安邑”二字，邊緣已被磨得光滑。
“陛下，前麵就是會盟的酸棗台了。”趙二騎馬護在車側，甲胄上的銅釘在日頭下閃著光，“楚懷王的儀仗剛過，看那樣子，帶了至少兩千護衛。”
姬延放下車簾，指尖在布幣上摩挲：“他倒是謹慎。史厭，把那卷血書再抄兩份，一份給韓王，一份給魏王——記住，要讓他們‘恰好’同時看到。”
史厭捧著竹簡應道：“早就備好了。隻是韓王和魏王素來不和，去年還為了邊境的鹽池打了一仗，真能坐下來談？”
“能不能談，看的不是交情，是利益。”姬延從案上拿起塊麥餅，掰了半塊遞給車外的趙二，“秦軍在宜陽增兵的消息，他們該收到了吧？”
趙二接住麥餅塞進嘴裡，含糊不清地說：“早傳到了！韓王氣得摔了三個鼎，魏王連夜調了五千人守蒲阪關，就怕秦軍打過來。”
馬車剛停在酸棗台下，就見楚懷王的使者迎了上來。那使者穿著楚國特有的繡衣，見了姬延卻隻拱手不磕頭：“我王在台上設了宴，請天子移步。”
姬延瞥了他一眼，沒說話，徑直拾級而上。趙二緊隨其後，手按在腰間的劍上，眼神掃過兩側的楚國衛士——這些人看似鬆散，實則腳程穩健，腰間鼓鼓囊囊，顯然藏著短刃。
酸棗台是座夯土高台，台上擺著三張案幾，楚懷王正坐在中間那張後喝酒，見姬延上來，慢悠悠地抬了抬眼皮：“周天子倒是準時。”
姬延在左側案前坐下，剛要說話，就見韓王和魏王一前一後登上台。兩人見麵就互相瞪了一眼，韓王把劍往案上一拍：“熊槐，你約我們來，到底想說什麼？彆是又想騙我們當槍使！”
楚懷王沒惱，反而笑了：“然，這次可不是我想騙你們——是周天子有東西要給你們看。”他衝姬延揚了揚下巴。
姬延對史厭使了個眼色。史厭立刻上前，將兩卷竹簡分彆遞到韓王和魏王案前。兩人展開一看，臉色瞬間變了——竹簡上密密麻麻記著秦軍劫掠韓魏邊境的日期和地點，連去年搶走的三百匹布、五十頭牛都寫得清清楚楚。
“這……這是真的？”魏王手指發顫，他去年丟了個糧倉，一直以為是山賊乾的，沒想到是秦軍。
韓王猛地拍案：“我說宜陽的糧道總被劫！原來是樗裡疾這老東西搞的鬼！”
“不止這些。”姬延終於開口，聲音平靜卻帶著分量，“我剛從陽城來，秦軍在那裡屯了五千人，造了投石機，說是要‘巡視’周室地界——諸位覺得，他們巡視完周室，會去哪？”
這話像塊石頭扔進水裡，韓王和魏王對視一眼，都從對方眼裡看到了忌憚。宜陽挨著韓國，蒲阪關離陽城不過百裡，秦軍要是真打過來，首當其衝就是他們兩國。
楚懷王放下酒爵，慢悠悠地說：“所以啊，我才說要聯手。周天子願意出鐵礦，我出五千兵，你們倆各出三千，先把陽城的秦軍趕回去，如何？”
韓王立刻搖頭：“我憑什麼信你？上次你借我的糧，到現在還沒還！”
“這次不一樣。”姬延從懷裡掏出塊鐵錠，往案上一放，“這是陽城鐵礦煉的，比尋常鐵器硬三成。隻要聯手退秦，我分你們各一成鐵礦份額，夠你們造百十來把好劍了。”
魏王眼睛一亮，伸手去拿鐵錠，卻被韓王一把打開：“魏罃，你傻啊？他就給一成，你就動心了？”嘴上這麼說，自己卻偷偷掂量起鐵錠的分量。
姬延看在眼裡，心裡暗笑，又道：“還有件事——秦武王最近在洛陽城外造了座鼎，說是要跟當年的大禹比一比。”
楚懷王“噗嗤”笑了：“那蠢貨就喜歡乾這事。前年在鹹陽舉鼎，差點把腰閃了。”
“這就是機會。”姬延身體微微前傾，“我聽說那鼎有千斤重，秦武王非要自己舉。諸位想想，要是他舉鼎的時候‘不小心’出點事……”
韓王和魏王眼睛同時亮了。秦武王一死，秦國必定內亂，到時候彆說退秦，說不定還能搶回幾座城！
“你想怎麼做？”韓王壓低聲音，語氣裡帶著興奮。
“不用我們做什麼。”姬延端起酒爵，抿了一口，“秦武王好麵子，咱們隻需派人去‘誇’他幾句，說他比大禹還厲害，保管他得瑟著去舉鼎。至於舉不舉得起來……”
他沒說完，但意思再明白不過。楚懷王拍著大腿笑：“妙！這招借刀殺人，我喜歡！”
魏王卻還有顧慮：“要是他沒出事呢？那咱們不就白忙活了？”