天剛蒙蒙亮，姬延已站在演武場高台上。台下，石敢正指揮銳士們操練新列的陣型——三角突擊陣，這是姬延根據特種兵戰術改良的，前銳後穩，既能快速突破又能穩固防線。
“陛下！”富丁拿著一卷竹簡快步跑來，竹簡上沾著露水，“剛收到密報，樗裡疾又派了兩千人，這次帶著投石機，揚言要踏平咱們的鐵坊！”
姬延接過竹簡，指尖劃過“投石機”三個字，嘴角勾起冷笑：“來得正好。石敢！”
“末將在！”石敢跨步出列，甲胄碰撞發出脆響。
“你帶一百銳士，去鐵坊後山穀設伏，用新造的強弩。”姬延指尖點向地圖上的標記，“記住，等他們的投石機進入射程再動手，先敲掉機括！”
“得令！”石敢抱拳轉身，銳士們立刻跟上，腳步聲震得地麵發顫。
一、強弩顯威
午後的太陽烤得地麵冒煙，秦軍的投石機果然推著來了。領頭的將領舉著青銅劍吆喝：“衝進去！搶了鐵坊賞黃金十兩！”
就在投石機剛要進入鐵坊範圍時，山穀兩側突然響起“咻咻”的破空聲。石敢一聲令下，五十架強弩同時發射，特製的鐵箭帶著倒鉤，精準地紮進投石機的木架關節處。
“哢嚓——”第一架投石機的機括被射斷，巨大的石筐“哐當”砸在地上。秦軍還沒反應過來，第二架、第三架……轉眼間，十架投石機全成了廢木。
“是周室的弩箭！”秦軍將領慌了神，撥馬就要逃。石敢從山穀裡躍出，手裡的鋼矛直刺過去：“哪裡跑！”
銳士們跟著衝出，三角陣如同一把尖刀插進秦軍隊伍。前陣的銳士用藤牌擋開箭矢，後陣的強弩手不停射擊，兩側的短矛手專挑馬腿下手。秦軍的陣型瞬間被衝散，哭喊聲、兵器碰撞聲混在一起。
姬延站在高台上看得清楚，突然對富丁說：“讓石敢留活口，特彆是那個將領。”
半個時辰後，戰鬥結束。石敢押著被俘的秦軍將領來見姬延，那將領還梗著脖子：“我乃大秦銳士，死也不投降！”
姬延蹲下身，撿起一支秦軍的青銅箭，掂了掂：“你們的箭，射程不及我們的強弩一半；你們的甲，擋不住我們的鋼矛。就這，還敢叫銳士？”
將領漲紅了臉：“那又怎樣！我大秦……”
“閉嘴！”石敢一腳踹在他腿彎，“在我家陛下麵前也敢放肆！”
姬延擺擺手，突然笑了：“我給你個機會。要麼，現在就砍了你的頭；要麼，帶著你的人加入銳士營，我讓你當隊正。”
秦軍將領愣住了，看著銳士們手裡閃著寒光的鋼兵器，又看了看自己手下那些嚇得發抖的士兵，突然“噗通”跪下：“小人願降！”
二、鋼劍換人心
傍晚，鐵坊裡支起了大鐵鍋，煮著香噴噴的肉湯。姬延讓夥夫多放了鹽，肉湯的香氣飄出老遠，連俘虜的秦軍都直咽口水。
“都過來！”姬延拿起兩碗肉湯，走到俘虜隊伍前，遞給那個降將一碗，“嘗嘗。”
降將猶豫著接過，喝了一口，眼睛突然亮了——他從沒喝過這麼鮮的肉湯。姬延又拿起一把鋼劍，扔到他麵前：“這把劍，比你們秦軍的青銅劍如何？”
降將拿起鋼劍，試著劈了一下旁邊的木柴，木柴應聲而斷，切口平整。他倒吸一口涼氣：“這……這是神兵啊！”
“想要嗎？”姬延笑著問，“加入銳士營，每人都有一把。不僅如此，每月還能領三石糧，比在秦營多一倍。”
俘虜們炸開了鍋，有人忍不住喊：“真的假的？”
“陛下說的話，還能有假？”富丁在旁喊道，“昨天投降的那批，現在都領到新衣服了！”
這時，一個瘸腿的秦兵拄著木杖走出來，怯生生地問：“陛下，我……我腿斷了，還能加入嗎？”
姬延看了看他的腿，是舊傷，應該是之前打仗留下的。他對石敢說：“帶他去鐵坊，讓鐵匠給他打個鐵拐，以後負責清點兵器。”
瘸腿秦兵愣了愣，突然哭了：“謝陛下！小人……小人一定好好乾！”
降將看著這一幕，突然站起身，對著俘虜們喊：“都聽見了？陛下待人寬厚，跟著陛下有肉吃、有好兵器！願意留下的，站到左邊來！”
俘虜們你看看我，我看看你，很快就有大半人站到了左邊。剩下的幾個猶豫了半天，也磨磨蹭蹭地挪了過去。
姬延拍了拍降將的肩膀：“你叫什麼名字？”
“小人叫趙虎。”
“好。”姬延點頭，“從今天起，你就是銳士營左隊隊正，帶你的人去領裝備吧。”
三、深夜探營
三更時分，姬延悄悄來到銳士營的帳篷區。月光下，他看見趙虎正拿著鋼劍比劃，幾個秦兵圍著看，嘴裡嘖嘖稱奇。