姬延將三棱箭插回箭筒時，指腹蹭過箭杆上的“武”字刻痕，掌心的薄繭與木質箭杆摩擦出細微聲響。帳外傳來趙二粗聲粗氣的彙報，三百秦兵已被捆成三串，正跪在宮門外的空地上，晨光裡，他們的甲胄反射著狼狽的光。
“帶秦使進來。”姬延轉身時，腰間佩劍撞在案幾的銅爵上，發出清脆的響。
秦使被兩個親衛架著拖進來，昨日的囂張氣焰蕩然無存，半邊臉腫得老高——那是趙二“招待”他時留的印子。他踉蹌著跪倒，膝蓋砸在青磚地上，發出悶響。
“姬延！你敢如此辱我大秦使者，我王必率鐵騎踏平洛陽！”秦使的聲音嘶啞，卻仍梗著脖子嘶吼。
姬延沒看他，正低頭翻看史厭遞來的竹簡——那是從秦使行囊裡搜出的密信，墨跡未乾的“滅周之策”四個字刺得人眼疼。他忽然笑了，將竹簡扔到秦使麵前：“滅周？就憑你們那舉鼎砸斷腿的武王？”
這話像針似的紮進秦使心窩，他猛地抬頭，眼裡冒出血絲：“你敢辱我王！”
“辱他又如何？”姬延俯身，右手按住秦使的後頸，迫使他低頭看向地麵，“看見宮門外那些秦兵了嗎？三百銳士，連我親衛營的三成力道都沒接住。就這戰力，也敢妄談滅周？”
秦使的臉在青磚上蹭出紅痕，卻死死咬著牙不肯吭聲。
姬延鬆開手，直起身時踢了踢地上的密信：“回去告訴秦武王，想換他的人，拿藍田玉璧來。少一塊，我就斬一個秦兵的手指。”他突然提高聲音，“趙二！”
“到！”帳外傳來震耳的應答，趙二掀簾而入，肩上扛著柄剛繳獲的秦式長劍，劍穗還在晃。
“給秦使鬆綁。”姬延指了指門口，“讓他看看我的新玩意兒。”
趙二咧嘴笑，一把扯斷秦使身上的繩索。秦使踉蹌著站起，剛想罵娘，卻被親衛營的陣列驚得把話咽了回去——宮門外的空地上，五十名親衛正舉著改良後的強弩列陣，弩身比尋常秦弩短了半尺，弩臂上纏著加固的銅條，箭槽裡架著的三棱箭閃著幽藍的光。
“這是……”秦使的聲音發顫。
“強弩，”姬延的聲音從他身後傳來，帶著笑意，“射程比你們的秦弩遠三十步，穿透力能破三層甲。昨天試驗時，一箭射穿了你們秦兵的鐵盾，要不要再給你演示一次？”
秦使猛地回頭，看見姬延手裡正把玩著一支三棱箭，箭頭的倒鉤上還沾著乾涸的血跡——那是昨夜截殺秦兵時留下的。他突然想起什麼，臉色驟變：“你……你改良了弓弩？”
“不止。”姬延揮了揮手，趙二立刻扯開旁邊的麻布，露出二十具投石機。這些投石機比軍中常用的小了一圈，底座卻多了四個帶輪的支架，“輕便，易攜，射程雖短，卻能扔點燃的油罐。”他頓了頓，看著秦使發白的臉，“你說，要是把這些玩意兒架在函穀關下，秦軍守得住嗎？”
秦使的冷汗順著臉頰往下淌，滴在青磚上洇出深色的痕。他突然明白，眼前的周天子早已不是那個任人拿捏的窩囊廢，那些關於“周天子用肥皂換糧”的傳聞，恐怕都是障眼法。
“七日內，我王必送玉璧來。”秦使突然跪地，額頭重重磕在地上，“求天子善待我軍士卒。”
姬延挑眉：“早這樣不就省事了？”他踢了踢秦使的後背，“滾吧，彆讓我在洛陽再看見你。”
秦使連滾帶爬地衝出帳外，路過強弩陣列時，腿一軟差點摔倒。親衛們憋不住笑，卻被趙二瞪了回去——姬延定下的規矩，對俘虜可以狠，卻不能笑，失了周室的體麵。
“陛下，真等秦武王送玉璧？”史厭看著秦使的背影，眉頭緊鎖，“以秦人的性子，怕是會借機增兵。”
“增兵才好。”姬延走到強弩旁，手指拂過冰冷的弩身，“我要讓六國看看，周室不是沒牙的老虎。”他突然轉身，目光掃過帳內親衛，“趙二，帶十個人，把這些強弩拆了，運到周韓邊境的管城。”
趙二愣住：“陛下，這是咱們的底牌……”
“底牌藏著沒用，得亮出來讓人怕。”姬延打斷他，“告訴管城守將，就說周天子送他‘護城利器’，讓他每日操練，務必讓韓國人看見。”
史厭眼睛一亮：“陛下是想借韓國牽製秦國？”
“不止。”姬延拿起一支三棱箭，搭在強弩上，對準五十步外的木靶，“韓國挨著秦國，最怕秦兵東進。咱們把強弩送過去，他們就得掂量掂量——是幫秦滅周，還是跟周聯手抗秦。”他扣動扳機，“咻”的一聲，三棱箭穿透木靶，釘進後麵的土牆，箭尾還在嗡嗡震顫。
趙二撓撓頭：“還是陛下想得深！我這就去辦！”
“等等。”姬延叫住他，從懷裡掏出個布包，“把這個也帶上，讓管城守將按圖紙組裝。”布包裡是改良後的箭簇圖紙，加了倒鉤和放血槽，“告訴工匠，三天內造不出一百支，提頭來見。”
趙二揣好布包，剛要走，又被姬延叫住：“跟管城守將說，若韓國使者來問，就說是‘周天子新造的防身玩意兒’，不值一提。”
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