姬延的手指在案幾上敲擊著，節奏沉穩如戰鼓。案上攤著的函穀關布防圖被紅筆圈出三處隘口，最西側的鷹嘴崖尤其醒目——那裡是秦軍防守的薄弱點，也是他今夜要撕開的口子。
“陛下，斥候回報，秦軍換防的間隙縮到了一刻鐘。”史厭捧著剛收到的密報，眉頭緊鎖，“嬴華親自坐鎮關樓，看來是察覺到咱們要動手了。”
姬延抬眼，眸子裡映著燭火的光，冷冽如淬了冰：“一刻鐘，夠了。”他忽然起身，將腰間的佩劍解下遞給親衛，“去，把這劍送到嬴華帳中，就說‘故人所贈，今夜當還’。”
親衛一愣：“陛下，這是您的佩劍，送給他……”
“照做。”姬延打斷他，語氣不容置疑。史厭在一旁看得清楚，那劍鞘上刻著的“周”字已被摩挲得發亮，是姬延登基後親手鑄的第一柄劍。
嬴華收到劍時，正站在關樓的了望台上，夜風掀起他的玄甲。他拔出劍，刃光在月光下一閃，突然低笑出聲：“姬延這是，要跟我比誰的刀更快？”他將劍扔給副將，“傳令下去，今夜換防間隙延長到兩刻鐘，就當給故人個麵子。”
副將不解：“將軍，這怕是有詐……”
“他要真想來，一刻鐘和兩刻鐘，有區彆嗎？”嬴華望著關外漆黑的夜色，“何況，我倒要看看，他這周天子，能玩出什麼新花樣。”
三更天，函穀關的梆子剛敲過，姬延已帶著三百親衛潛伏在鷹嘴崖下。崖壁上的藤蔓被夜風拂得輕晃，像極了秦軍巡邏兵的影子。
“陛下，還有三刻鐘換防。”史厭低聲道，手裡攥著根削尖的木簪——那是姬延教他們做的簡易工具，能在崖壁上鑿出借力點。
姬延沒說話，隻是指了指崖頂的烽火台。那裡亮著一盞孤燈，是秦軍的了望哨。他忽然從懷裡掏出個油布包，打開，裡麵是十幾隻螢火蟲，翅膀上沾著磷粉，在黑暗中發出幽綠的光。
“分散開，”他將螢火蟲分給親衛，“順著燈光的方向爬，磷粉會留痕，彆走錯路。”
親衛們會意，將螢火蟲籠在手心，借著那點微光開始攀援。姬延跟在中間，手指摳住崖壁的石縫，動作比年輕人還利落——這身手，哪裡像個養尊處優的周天子，分明還是當年那個能在熱帶雨林裡徒手攀岩的特種兵王。
爬到一半，史厭腳下一滑，險些墜崖。姬延眼疾手快，伸手抓住他的腰帶，低聲道：“慌什麼？”
史厭臉色發白：“陛下，我……”
“深呼吸。”姬延的聲音帶著奇異的鎮定，“想想我們在訓練時，怎麼教你的？三點固定，重心壓低。”史厭這才穩住心神，跟著他的節奏往上挪。
關樓上，嬴華看著崖壁上一閃一閃的綠光，忽然對副將道：“你看那光，像不像螢火蟲？”
副將湊過來：“將軍，像是像是！這時候哪來的螢火蟲？”
嬴華笑了：“除了他，誰會琢磨這些歪門邪道。”他忽然拍了拍副將的肩，“走，下去備酒，等咱們的‘周天子’破關而入時，總得有杯接風酒。”
崖頂的烽火台突然熄滅了燈。姬延知道，那是潛伏的細作得手了。他加快速度，第一個翻上崖頂，落地時一個翻滾卸去力道，手中的短刀已抵住巡邏兵的咽喉。
“彆出聲。”他壓低聲音，刀身貼在對方的頸動脈上，“換防的口令是什麼？”
巡邏兵抖得像篩糠：“是……是‘月華’……回‘星稀’……”
姬延對身後的親衛打了個手勢，親衛們立刻散開，將附近的秦軍哨兵一一製服。史厭剛要殺人滅口，被姬延攔住：“捆起來，堵上嘴，天亮了自會醒。”
“陛下，留著是禍患。”史厭急道。
“嬴華要真想殺我們，就不會延長換防時間了。”姬延拍了拍他的肩，“走，去關樓。”
關樓裡果然備著酒，嬴華坐在案前，見姬延推門而入，舉起酒杯：“周室的天子，果然名不虛傳。”
姬延在他對麵坐下，自顧自倒了杯酒：“嬴將軍的接風酒，我可不敢不喝。”
“你就不怕我在酒裡下毒？”