少年點頭，踉蹌著站直身體：“陛下，秦軍的糧倉真的燒起來了？剛才在麻袋裡聽見他們喊‘西角樓失守’……”
“很快就會燒得連灰都剩不下。”姬延扶著他往正街走，雨水從屋簷滴落，在兩人腳邊濺起水花，“你先去東門找史厭處理傷口，剩下的事，交給我。”
剛走到正街，迎麵撞上來一隊秦軍。為首的將領看見姬延的天子旗號，眼睛瞬間紅了：“周室的走狗！納命來！”
姬延將少年往身後一推，短劍出鞘的寒光劈開雨幕。對方的長戟刺來的瞬間，他猛地矮身，短劍貼著戟杆滑上去，手腕翻轉間，劍鋒已經抹過對方的咽喉。秦將瞪大了眼睛，鮮血混著雨水從他脖頸湧出，轟然倒地時，姬延的戰靴正好踩在他尚未凝固的血水裡。
“陛下！西角樓方向火光衝天！”親衛營的斥候從街角奔來，甲胄上的雨水甩成了弧線，“韓王派人來說，石窖的糧堆全燒透了，秦軍正在往那邊運水，亂成一鍋粥！”
姬延抬頭，西角樓的黑煙果然更濃了，連雨幕都被染成了灰黑色。他握緊短劍，指節因為用力而泛白——按時間算，秦軍的糧草最多還能撐三天，如今糧倉被燒，不出兩日必然軍心潰散。
“隨我去西角樓。”他招呼親衛，“抓活的，尤其是那個秦厲，我要親自審他。”
西角樓的火勢比想象中更烈。秦軍士兵提著水桶來回奔忙，不少人卻隻是做做樣子，水桶剛到火邊就被熱浪逼退。姬延帶著親衛衝進去時，正好撞見秦厲指揮人拆糧堆旁的木架，想保住最後一點沒燒透的糙米。
“秦將軍好興致，”姬延的聲音裹在煙火裡，帶著灼人的溫度，“這火烤著舒服嗎？”
秦厲猛地回頭，臉上沾著煙灰，眼睛因為煙熏而通紅：“姬延！你好狠的心！燒了糧草，關內幾萬士兵要活活餓死嗎？”
“餓死？”姬延往前走了兩步，靴底碾過地上的火星，“你們扣押我周室使者的時候，沒想過他會不會餓死；你們在關內苛扣軍糧，中飽私囊的時候，沒想過普通士兵會不會餓死。現在知道急了？”
他突然提高聲音，足以讓周圍的秦軍都聽見：“秦厲私吞軍糧三千石，將劣質糙米充數，導致士兵多人生病——這些賬，是不是該好好算算了？”
周圍的秦軍動作明顯頓了頓，看向秦厲的眼神裡多了幾分懷疑。秦厲臉色煞白，揚矛就刺：“休要挑撥離間！”
姬延早有防備，側身避開的同時，短劍橫掃。秦厲的長矛脫手飛出，釘在燃燒的糧堆上，木杆瞬間被引燃。姬延欺身而上，手肘頂住他的胸口，膝蓋猛地撞上他的小腹。秦厲悶哼一聲彎下腰，姬延順勢扣住他的後頸，將他的臉摁進還冒著熱氣的灰燼裡。
“說！密道裡藏的傷兵和周室俘虜，都轉移到哪裡去了？”姬延的聲音貼著秦厲的耳朵，帶著煙灰的灼熱感，“不說的話，就讓你在這火裡再待一會兒。”
秦厲掙紮著，灰燼嗆得他劇烈咳嗽：“在……在南窖……放我……”
姬延鬆開手，秦厲癱在地上，咳出的痰裡混著黑灰。親衛們立刻按姬延的吩咐往南窖去，很快就傳來解救俘虜的歡呼聲。姬延踩著秦厲的背蹲下身，短劍貼著他的頸動脈：“還有密道通向哪裡？彆跟我說隻有桃林塞那一條。”
秦厲的身體抖得像篩糠，喉結滾動了幾下：“通……通往後山的補給站……那裡還有些存糧……”
姬延笑了，笑聲裡帶著煙火的沙啞：“早說不就省事了？”
他起身時，瞥見西角樓的橫梁“哢嚓”一聲斷裂，火星濺落在他的披風上。趙二眼疾手快地撲過來拍滅，甲胄上的水珠濺了姬延一身。
“陛下，俘虜都救出來了，傷重的已經讓醫官處理了。”趙二抹了把臉上的雨水和煙灰，“秦軍降兵有兩千多人，都捆在軍械庫那邊，您要不要去看看？”
“不去了。”姬延將短劍插回鞘，“讓史厭登記造冊，願意歸順的就編入輔兵營，不願意的就關起來，等戰後遣送回秦國。”他頓了頓，踢了踢地上的秦厲，“這個帶回主營，我要親自審。”
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雨漸漸小了，西角樓的火光映紅了半邊天。姬延站在廢墟前，看著親衛營的士兵們有條不紊地接管函穀關的防務，突然想起剛穿越過來時，自己躲在柴房裡啃乾硬的麥餅，連隻老鼠跑過都能嚇一跳。
“陛下，韓王派人來問，秦厲的家眷要不要一並看管？”史厭的聲音打斷了他的思緒。
姬延回頭，雨水順著他的下頜線滑落，滴在胸前的甲片上：“不必。禍不及家人，這是規矩。”他頓了頓，補充道，“但他家眷住的院子要派人守著，彆讓亂兵傷了人——咱們是來收複失地的，不是來屠城的。”
史厭應聲而去。姬延望著函穀關的城垛在火光中起伏的輪廓，突然覺得腰間的布防圖硌得慌。他解下來展開，西角樓石窖的位置已經被煙火熏得發黑，他抬手將圖扔進餘燼裡，看著火苗舔上布帛的紋路，心裡那點因戰爭而起的躁動感，竟隨著火光一點點沉了下去。
“陛下，”趙二興衝衝地跑過來，手裡舉著個秦厲的令牌，“您看！這是秦軍調動糧草的令牌，上麵還有鹹陽的火漆印！有了這個，咱們就能順藤摸瓜，找到秦國在關外的補給線！”
姬延接過令牌，指尖摩挲著上麵的饕餮紋。雨停了，天邊裂開道慘白的光，正照在函穀關的匾額上，“函穀關”三個大字被煙火熏得發黑，卻在晨光裡透著股新生的意味。
“趙二，”他將令牌塞進趙二手裡，掌心的溫度透過金屬傳過去，“帶一隊人，拿著這個令牌去摸補給線。記住，見好就收，彆貪功冒進——咱們的仗，要一場一場贏。”
趙二重重點頭，轉身時甲胄的鏗鏘聲格外響亮。姬延望著他的背影消失在街巷儘頭，忽然想起前世教官說的話——“勝利不是靠一股子蠻勁，是靠步步為營”。他低頭笑了笑，雨水和煙灰混在臉上，竟有種奇異的清爽感。
函穀關的晨光裡，親衛營的士兵正在清理街道，周室的旗幟被重新掛上城樓，在風裡獵獵作響。姬延走到城樓上，望著關外連綿的丘陵，腰間的短劍輕輕撞在甲片上，發出細碎而堅定的聲響——這隻是開始，屬於他的戰場，才剛剛鋪開。
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