離開觀星崖頂的過程，比來時更加沉默和沉重。
星力潮汐的餘韻尚在，純淨的星輝照亮了下山的冰晶小徑，卻無法驅散籠罩在三人心中那濃得化不開的陰霾。
李慕白攙扶著張玄德，每一步都走得異常緩慢而堅定，他的臉上沒有了往日的跳脫，隻剩下一種被巨大悲痛淬煉過的、近乎麻木的堅毅。
慕容雪在前引路，月白長袍在星輝下泛著冷光，背影依舊挺拔孤峭，卻仿佛也沾染了一絲難以言說的寂寥。
重新踏上對岸平台時，戰鬥的痕跡觸目驚心。
凝固的血跡，破碎的冰晶，散落的兵刃，無聲地訴說著不久前那場慘烈的廝殺。
那兩具被白布包裹的冰魄衛遺體，靜靜地躺在角落，更添幾分淒涼。
寒鋒和另外兩名受傷的冰魄衛迎了上來，他們看到隻有慕容雪、李慕白和張玄德三人歸來，而李玉兒不見蹤影時，臉上都露出了驚愕與悲痛的神色。
但他們沒有多問，隻是默默地行禮，眼神中充滿了對逝者的哀悼和對生者的擔憂。
“清理戰場，帶上陣亡弟兄的遺體，立刻下山。”慕容雪的聲音打破了沉寂，依舊冷冽，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
沒有多餘的言語，眾人迅速行動起來。
冰魄衛們忍著傷痛，小心地抬起同伴的遺體。
慕容雪走到平台邊緣，再次凝望了一眼對岸那星光璀璨的觀星崖峰頂，冰藍色的眸子中閃過一絲複雜的光芒，隨即轉身，率先踏上了返回鷹愁崖古道的路途。
下山的路，比上山時更加艱難。
不僅僅是因為身體的疲憊和傷勢，更是因為心頭的重負。
穿過那條罡風凜冽、幻象叢生的天風古道時，李慕白幾乎是以一種自虐般的姿態，強行催動所剩無幾的道元，護著張玄德前行，仿佛隻有身體上的極度勞累，才能暫時麻痹內心的劇痛。
張玄德能感覺到他手臂的顫抖和呼吸的粗重，卻不知該如何安慰，隻能默默地配合著，努力不成為更大的負擔。
慕容雪依舊在前開路，他的冰劍每一次揮出，都帶著一股決絕的寒意，將撲來的幻象和風刃斬得粉碎。
但他的速度，明顯比來時慢了一些，顯然維持領域和激戰後的消耗，對他也是極大的負擔。
當眾人終於有驚無險地穿過古道，重新回到鷹愁崖那荒涼的山腹平台時，天色已經微明。
黎明的曙光透過山間的薄霧，灑在眾人疲憊而悲傷的臉上，卻沒有帶來絲毫暖意。
平台之上，空無一人，隻有昨夜激戰留下的狼藉和淡淡的血腥氣。
趙乾和黑煞教徒的屍體早已不見，想必是被同夥或山中的野獸處理掉了。
“在此稍作休整。”慕容雪下令道。他需要時間恢複，其他人更是到了極限。
眾人各自找地方坐下，默默處理傷口，吞咽乾糧。
沒有人說話，氣氛壓抑得讓人窒息。
李慕白獨自一人走到平台邊緣，望著腳下翻湧的雲海，背影蕭索。
寒鋒則帶著幸存的冰魄衛，在一旁低聲誦念著往生咒文，超度陣亡的同伴。
張玄德靠坐在一塊岩石旁，感受著體內那枚青銅片傳來的、與整個觀星崖隱隱共鳴的溫熱感，心中五味雜陳。
這枚帶給他無數麻煩和機遇的古老器物，如今似乎真正與他融為一體，但他卻感覺不到絲毫喜悅。
李玉兒的消散，像一根刺，深深紮在他的心頭。
他閉上眼，腦海中不由自主地回想起傳承考驗時，在那“眾生之念”的幻境中，李玉兒冷靜分析、並肩作戰的身影，以及最後那決絕的、替他擋下致命一擊的眼神……
“不必過於自責。”
一個冰冷的聲音在耳邊響起，打斷了張玄德的思緒。
他睜開眼，看到慕容雪不知何時來到了他身邊。
慕容雪沒有看他，目光依舊望著遠方的雲海，聲音平淡無波：“玉兒姑娘的選擇，是她道心所向。念力化靈，本就介於虛實之間，其存在意義，在於守護與指引。她完成了她的使命，求仁得仁，魂歸天地，未必不是一種解脫。”