翌日清晨，天色微明，慕容雪便悄無聲息地離開了悅來客棧，再次潛入涿野郡城。
他此行目標明確，直指城西那片魚龍混雜、暗流洶湧的西市區域，重點探查那處廢棄的古代祭壇和黑市動向。
張玄德和李慕白則遵照囑咐，留在客棧中，繼續潛修和等待。
然而，等待的時光總是格外漫長和煎熬。
尤其是張玄德，懷中的青銅片自昨夜異動後，雖然不再像之前那樣劇烈震顫，但那絲指向城西的微弱牽引感卻始終存在，如同一個不斷低語的呼喚，攪得他心神不寧。
他強迫自己靜下心來，繼續研習《基礎煉氣訣》。
經過一夜的嘗試，他對那絲丹田暖流的引導越發熟練，雖然依舊微弱，但已能清晰地感覺到它在體內沿著特定的經脈緩緩流轉，滋養著四肢百骸，連帶著五感都似乎敏銳了一些。
同時，他也分出一部分心神，持續嘗試與青銅片進行更深層次的溝通，試圖解讀那牽引感中蘊含的更多信息。
李慕白則依舊在艱難地與自己的心魔抗爭。
他盤膝坐在床上，臉色時白時紅，額角滲出細密的汗珠，顯然運轉《清心咒》的過程並不順利。
李玉兒的犧牲如同一根毒刺，深深紮在他的道心之上，稍一觸動，便是鑽心的疼痛和翻湧的戾氣。
但他始終咬牙堅持著，眼神中的痛苦與掙紮，漸漸被一種近乎偏執的堅韌所取代。
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。直到日頭偏西，慕容雪的身影才再次出現在客棧房間內。
他的臉色比離去時更加凝重，月白長袍的下擺沾染了些許不易察覺的塵土，顯然此行並非一帆風順。
“情況如何？”李慕白立刻起身問道，聲音帶著一絲急切。
慕容雪沒有立刻回答，而是先謹慎地關好門窗，布下一道隔音的簡易禁製，這才沉聲道：“西市情況，比預想的更複雜。”
他走到桌邊，指尖蘸著茶水，在桌麵上快速勾勒出一幅簡略的西市地圖。
“那處廢棄祭壇，位於西市最深處，靠近城牆根，周圍是一片亂葬崗和破敗的民居，人跡罕至。但我靠近時，感應到祭壇周圍有極其隱晦的陣法波動，且暗處有高手潛伏，戒備森嚴，難以靠近探查。”
他頓了頓，指尖點向地圖另一處：“黑市方麵，我偽裝成收購藥材的商人，接觸了幾個消息販子。確實有人在暗中高價懸賞星軌圖和青銅片的消息，出價之高，足以讓亡命之徒瘋狂。而且，據一個老油條透露，近幾日，西市來了幾批生麵孔，身手不凡，行蹤詭秘，似乎在尋找什麼，或是在布置什麼。”
“可有陳望的消息？”張玄德最關心的還是這個。
慕容雪搖了搖頭，冰藍色的眸子中閃過一絲冷意：“關於陳望，線索極少。將軍府地牢依舊鐵桶一般，水潑不進。不過……”他話鋒一轉，從袖中取出一樣東西，放在桌上。
那是一小塊沾染了暗褐色汙漬的、質地特殊的灰色布料碎片，邊緣參差不齊，像是被強行撕扯下來的。
“這是……”李慕白瞳孔微縮。
“這是在靠近祭壇外圍的一處斷牆下發現的。”慕容雪語氣凝重，“布料質地，與陳望平日所穿衣袍相似。上麵的汙漬，經我秘法檢測，是乾涸不久的人血，而且……血液中蘊含著一絲極淡的、屬於聽風者特有的隱匿氣息。”
人血！聽風者氣息！
張玄德和李慕白的心同時沉了下去。
這幾乎證實了他們的猜測——陳望確實出事了，而且很可能與那處神秘的祭壇有關！
“除了血跡，可還有其他發現？”李慕白追問道，聲音有些發緊。
慕容雪沉吟片刻，道：“祭壇周圍戒備森嚴，我無法深入。但在撤離時，我隱約聽到祭壇方向傳來過一陣極其短暫、卻充滿痛苦意味的悶哼聲，隨後便恢複了死寂。此外，我在西市一家專售奇物雜貨的鋪子旁，發現了一個隱蔽的、用聽風者暗號刻畫的標記，指向城北方向，但標記很新，且旁邊有被匆忙擦拭掉的痕跡，似乎留下標記的人處境危急，或在被人追蹤。”
線索零碎而驚悚，拚湊起來，指向一個可怕的結論：陳望很可能還活著，但落在了敵人手中，正被關押在西市祭壇某處，遭受嚴刑拷問或某種邪法折磨！而那個城北的標記，或許是他試圖傳遞出的最後求救信號，或是故意留下的誤導？
房間內的氣氛瞬間降到了冰點。壓抑的沉默中，隻能聽到三人沉重的呼吸聲。