跟隨著艾莉，我們離開了危機四伏的裂隙灘塗，重新潛入愚者之港那迷宮般的下層結構。與之前獨自摸索不同，艾莉顯然對這裡的隱秘路徑了如指掌。她帶著我穿行在廢棄的管道係統、塌陷了一半的古老墓穴，甚至是一條散發著濃烈腥臊氣味的、疑似某種大型生物廢棄的巢穴通道。
這些路徑肮臟、黑暗，但確實有效避開了主乾道上那些形形色色、充滿敵意的目光。偶爾會遇到一兩個同樣利用這些路徑的“潛行者”，雙方都默契地保持距離，迅速交錯而過，互不乾擾。
“你對這裡很熟悉。”在一次短暫休整時，我低聲說道。
艾莉靠在潮濕的牆壁上，警惕地聽著外麵的動靜，聞言輕輕“嗯”了一聲：“追蹤‘織網者’的線索和對抗‘歸一教派’，讓我不得不經常在這些‘陰影’中穿梭。久而久之，也就記住了一些路。”
她的語氣平淡，但其中蘊含的艱辛與危險可想而知。
“觀星塔是什麼地方？”我換了個問題。
“港口最古老的建築之一，”艾莉解釋道，眼神中帶著一絲追憶，“據說在港口形成之初就存在了。它並非由後來的亡命之徒建造，而是某個早已消逝的、崇拜星空的古代文明留下的遺跡。塔身使用的材料能一定程度上中和虛空的混亂能量，因此在塔頂觀測虛空，受到的乾擾最小。”
一個古代文明的遺跡？這讓我想起了靜默神殿。
“那裡現在被誰控製？”
“理論上，無人控製。”艾莉搖了搖頭，“觀星塔本身沒有什麼直接價值，它既不能提供力量，也無法產出資源。而且，過於靠近塔頂，依舊有被不穩定的虛空能量侵蝕的風險。所以，那裡更像是一個被遺忘的角落，隻有一些尋求僻靜的獨行者，或者像我們這樣，需要借助它特性的人才會前往。”
這算是個好消息。
休息片刻後，我們繼續前進。越靠近港口北區，建築風格越發顯得古老和怪異，那些蒼白的骨質結構和扭曲的金屬逐漸被一種深灰色的、帶有某種晶體顆粒的石材所取代。空氣中的虛空能量殘留似乎也稀薄了一些，但多了一種陳腐、寂寥的氣息。
終於，我們穿過一條狹窄的、向上延伸的螺旋階梯，眼前豁然開朗。
我們站在了一片相對開闊的平台上。平台中央，矗立著一座巨大的、已經殘破不堪的石塔。塔身呈圓柱形，表麵布滿了風化和能量侵蝕的痕跡，以及許多模糊不清的古老刻痕。塔頂似乎已經坍塌了一部分，但主體結構依舊頑強地屹立著。這裡就是觀星塔。
正如艾莉所說，平台和塔周圍空無一人，隻有呼嘯的風聲穿過塔身的孔洞，發出嗚咽般的聲音。抬頭望去，那暗紫色的虛空漩渦仿佛觸手可及，投下的光暈在古老的塔身上流轉，平添了幾分神秘與蒼涼。
“我們上去。”艾莉沒有停留，率先走向觀星塔底部一個敞開的、如同裂口般的入口。
塔內更加昏暗，隻有從塔身裂縫和頂部坍塌處透入的詭異光芒提供著有限的照明。螺旋上升的台階磨損嚴重，布滿了碎石。我們小心翼翼地向上攀登，腳步聲在空曠的塔內回蕩。
隨著高度增加，我能感覺到周圍的空間似乎變得“粘稠”了一些，那種無處不在的虛空混亂感確實被削弱了，取而代之的是一種更加深沉、更加古老的靜謐。
終於，我們抵達了塔頂。這裡是一個直徑約二十米的圓形平台，邊緣有低矮的護欄大部分已破損），中央散落著一些破碎的石質儀器基座，顯然曾經放置過觀測設備。
艾莉徑直走到平台邊緣，閉上眼睛，雙手在胸前結出一個複雜的手印，口中念念有詞。一股柔和而純淨的靈能以她為中心擴散開來，如同水波般蕩漾開去，與周圍的環境產生著微妙的共鳴。
她在感知殘留的能量痕跡。
我沒有打擾她，而是警惕地巡視著四周。塔頂的視野極佳，可以俯瞰大半個愚者之港。那些扭曲的建築、混亂的街道、以及港口邊緣那令人不安的暗紫色漩渦，儘收眼底。一種渺小與孤立感油然而生。
我的目光掃過下方錯綜複雜的街道，忽然，在一條通往觀星塔平台的必經之路上，我看到了幾個快速移動的黑點！他們行動迅捷而有序，正沿著我們之前上來的路徑，悄無聲息地向上逼近！
“艾莉！”我低喝一聲，立刻進入戒備狀態，“有人上來了！速度很快！”
艾莉猛地睜開眼睛，湛藍的眼眸中閃過一絲厲色：“是‘暗潮’的人？他們怎麼會找到這裡？”
“不清楚，但來者不善！”我腕刃彈出，灰白色的淨化光芒在昏暗的塔頂若隱若現。
我們迅速退到平台中央，背靠背站立，警惕地盯著唯一的入口——那個通往下方階梯的裂口。
腳步聲越來越近，沉重而帶著殺氣。
很快，五道身影從裂口中魚貫而出，呈扇形散開，將我們包圍。
他們並非穿著“暗潮”的服飾，而是統一的黑色勁裝，臉上戴著毫無表情的金屬麵具，隻露出一雙雙冰冷無情的眼睛。他們身上散發出的靈光強悍而統一，帶著一種鐵血的紀律性，與港口那些混亂的亡命之徒截然不同。
為首的一人，身材高大，目光如同鷹隼般鎖定了我，用一種毫無波動的、仿佛金屬摩擦的聲音說道：
“林哲。守夜人通緝的要犯，‘鑰匙’的攜帶者。奉‘清算之劍’命令，予以逮捕或清除。”
清算之劍？！
我心中劇震！這是守夜人內部最神秘、最冷酷的執行部門，專門處理最高級彆的威脅和內部叛徒！他們竟然找到了這裡？而且目標明確地指向了我！
艾莉也聽到了對方的話，她驚疑地看了我一眼，顯然沒想到我還有這層身份。
“守夜人……通緝？”她低聲問道，語氣複雜。
我沒有時間解釋。清算之劍的出現，比“暗潮”更加麻煩！他們為達目的，可以不擇手段！
“抵抗，格殺勿論。”為首的清算者冰冷地宣布，五把閃爍著靈能光芒的製式長劍同時出鞘，淩厲的殺氣瞬間籠罩了整個觀星塔頂！
前有狼，後有虎。剛剛擺脫“暗潮”的追擊，卻又陷入了守夜人最強獵殺者的包圍！
絕境，再次降臨。
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