黑風隘口的死寂被打破，卻又陷入一種更詭異的沉默。山崖上的槍手消失了，黑袍人也離開了，隻留下李諾六人站在原地，以及那一箱子無人問津的金條和藥品。
“李……李顧問，咱們……真要書不要金子？”一個戰士看著那箱黃澄澄的金條，咽了口唾沫，還是忍不住小聲問道。這衝擊力實在太大了。
“對，就要書。”李諾收回望向隘口深處的目光，語氣不容置疑，“金子救不了國，知識才能興邦。把這些東西收好，回去交給老周，算是我們此行的‘定金’。”他指了指那箱財寶和藥品。
戰士們雖然心疼，但還是嚴格執行命令，將箱子重新捆好。
返程的路途，氣氛比來時更加凝重。李諾騎在馬上，眉頭緊鎖，腦海中不斷回放著與黑袍人接觸的每一個細節。對方展現出的紀律性、裝備的精良，以及對“天罰之光”的了解，都指向一個極其難纏的、隱藏在幕後的龐大組織。
他們為什麼會對自己這麼感興趣？真的隻是為了防禦軌道打擊的技術？還是有更深層的目的？
手腕上的表，進度條跳到了【5】，這細微的變化，是否與這次交易有關？
帶著滿腹的疑問和一絲不安，李諾等人終於在傍晚時分，拖著疲憊的身軀回到了基地。
基地依舊籠罩在能源耗儘的陰影下，但秩序尚存。老周看到他們安全回來，明顯鬆了口氣，但聽到李諾用技術隻換了一批“書籍”的承諾時，臉上的表情也變得十分精彩。
“書……書也好，書也好……”老周喃喃著，像是在安慰自己，又像是在理解李諾的深意，“有了知識，總能找到辦法……”
他立刻安排人手，準備接收三天後可能送達的書籍，並加強了對那個方向的警戒。
然而，危機並未因這次成功的？）交易而緩解。
第二天淩晨，天還沒亮，刺耳的槍聲和爆炸聲就從東南方向傳來！伴隨著的，還有隱約可聞的、如同野獸咆哮般的引擎轟鳴！
“鬣狗旅團的前鋒！和我們的外圍哨所交上火了！”通訊兵衝進臨時指揮所，聲音嘶啞地彙報，“他們人很多！還有裝甲車！”
該來的，終於還是來了！
儘管失去了列車的大部分功能，但基地的防禦工事和戰士們頑強的意誌還在。張建國不顧傷勢，強行指揮戰鬥，依托之前布設的“鐵蒺藜”地雷和有利地形，層層阻擊，暫時將敵人的前鋒擋在了幾公裡之外。
但所有人都知道，這隻是開始。一旦“鬣狗”主力抵達，展開炮擊和全麵進攻，現有的防線根本支撐不了多久！
“李顧問！我們的彈藥消耗很快！‘鐵蒺藜’地雷也快用完了！”老周找到正在試圖修複列車部分低功耗傳感器的李諾，語氣焦急。
李諾看著屏幕上依舊緩慢爬升的能源讀數備用能源也快見底了），和手腕上那磨磨蹭蹭才到【6】的進度條，一股無力感再次湧上心頭。
巧婦難為無米之炊！沒有能源，他空有技術也變不出武器彈藥！
難道真的要走最後一步，啟動風險未知的納米機器人，或者冒險啟用高能耗武器，然後等著被可能還在窺探的軌道武器再次點名嗎？
不！一定還有辦法！
李諾猛地抬起頭，眼中閃過一絲瘋狂。他想到了那個輻射異常區，想到了係統掃描提到的“高品位鈾釷礦”和“未知高能反應”！
書籍是未來的火種，但遠水不解近渴。現在，他需要能立刻轉化成戰鬥力的東西！需要能源！需要稀有材料！
他一把抓起那台功率微弱的電台，對老周說道：“再發報！聯係那個黑袍人！”
老周一愣：“還聯係？書不是還沒送到嗎？”
“這次不要書了！”李諾眼神銳利，“我要礦石！特定的礦石！”
他迅速報出了一連串這個時代幾乎無人知曉的稀有元素和放射性礦石的名稱，以及那個輻射異常區的大致坐標！
“告訴他們！我知道那裡有什麼！但我需要他們的力量，以最快的速度，開采並運送至少一噸高純度原礦到這裡！作為交換，我可以提供……可以提供一種‘單兵能量武器’的簡化設計圖！”李諾幾乎是吼著說出了條件。
單兵能量武器！這絕對是比之前所有技術都更具衝擊力和誘惑力的籌碼！