地下威脅的暫時沉寂和局域網的初步成功，為“龍巢”贏得了寶貴的喘息時間。搶修工作在全基地高效協同下迅速展開，護盾能量緩慢回升至35，受損的基座得到了初步加固。
然而，老周和李諾都清楚，困守孤島絕非長久之計。“星火”必須與外界，尤其是與“昆侖”及其他根據地保持更緊密、更快速的聯係。僅僅依靠風險高、速度慢的交通員和不定時的無線電靜默通話，信息滯後太嚴重，無法應對瞬息萬變的局勢。
“我們的局域網隻能解決內部問題，必須打通對外的‘信息高速路’！”老周指著地圖上連接各根據地的蜿蜒線路，語氣堅決，“李諾，能不能想辦法，讓我們的計算機，跟外部的電報係統連接起來？”
這個想法讓李諾眼睛一亮。如果能將內部的電子化信息，通過現有的電報網絡發送出去，效率將提升無數倍！但這其中的技術壁壘，如同天塹。
“難度很大。”李諾沒有盲目樂觀，“電報是模擬信號，滴答作響的電流脈衝。我們的計算機是數字信號，0和1的二進製世界。這就像是讓一個說中文的人，直接去聽懂並流利使用一門完全陌生的、隻有幾個音符的語言。”
“那就想辦法‘翻譯’！”老周一拍桌子，“我們連高維存在的‘語言’都在想辦法對付，還搞不定一個人造的電報碼？”
決心已定，技術攻關立刻啟動。李諾親自帶隊，陳雪、鐵蛋以及幾名在無線電和編碼方麵表現突出的“星火”學員組成了攻關小組。
第一步是理解“語言”。學員們找來所有能找到的電報機、密碼本，以及繳獲的敵人通訊設備。李諾則利用“炎黃”號的部分算力，對莫爾斯電碼和各種已知的密碼規則進行高速分析和建模。
第二步是製造“翻譯官”。他們需要一種設備，能夠將計算機輸出的二進製數據，“翻譯”成能夠驅動電報機繼電器開關的電流信號調製），同時也能將電報機接收到的電流信號，“翻譯”成計算機能理解的二進製數據解調）。
這需要極其精密的信號轉換和時序控製。迷你工廠開足馬力，生產特製的轉換電路板和信號放大器。鐵蛋帶著工程隊，幾乎是趴在工作台上，用最簡陋的工具和材料，進行著微米級的焊接和調試。失敗了一次又一次，燒毀的元件堆成了小山。
幾天後，一個巴掌大小、布滿各種手工焊接元件和裸露線路的、看起來極其不可靠的“數電信號轉換器”原型，終於被製作了出來。
“理論測試通過！現在進行實機聯調！”李諾深吸一口氣，下達指令。
一台計算機通過這個簡陋的轉換器，連接上了一部老式電報機。所有人都屏住了呼吸。
李諾在計算機上輸入了一行簡單的漢字：“龍巢呼叫昆侖”。
負責編碼的學員立刻將其轉換成預先約定好的四位數字密碼，計算機再將數字密碼轉換成二進製流，通過轉換器……
嘀…嘀嘀…嗒…嗒嗒…
電報機的繼電器，在一陣令人提心吊膽的、時快時慢的顫動後，竟然真的開始斷斷續續地敲擊起來！打出了一長串對應的莫爾斯電碼！
“發送成功了？！”陳雪驚喜地低呼。
然而，沒等眾人高興，負責接收端監控的學員就報告了壞消息：“信號失真嚴重！時序混亂！接收方根本無法正確解析！全是亂碼！”
第一次嘗試，失敗了。轉換器的穩定性和精度遠遠不夠。
“繼續改進！重點解決信號衰減和時序同步問題！”李諾沒有氣餒。
就在攻關小組埋頭苦乾，與各種技術難題搏鬥時，趙大山再次帶來了一個令人不安的消息。他的感知不再局限於基地內部和地下，似乎隨著能力的運用和對能量敏感度的提升，其範圍正在擴大。
“李顧問……我好像……能‘聽’到更遠地方的一些‘聲音’了。”趙大山有些不確定地說，“不是基地附近的……是在西邊，很遠的地方……有很多……很多雜亂的電報‘滴答’聲，還有很多……帶著惡意的‘窺探’……”
他無法描述得更具體，但這種模糊的感知，結合正在進行的通訊攻關，讓李諾和老周都警惕起來。
敵人的情報網絡，恐怕比他們想象的更龐大、更嚴密。他們試圖打通對外通訊，敵人是否也在監聽、甚至試圖滲透他們的通訊？
幾天後，經過數十次改進的第三代轉換器終於出爐。這一次，穩定性有了顯著提升。
“準備第二次實機聯調！目標，與三百公裡外的‘泰山’根據地試驗站建立一次簡短通訊！”老周親自坐鎮。
連接，建立。
計算機輸入信息：“星火已燃，請求指示。”
轉換，發送。
嘀嘀嗒嗒……
電報機發出了比上次穩定得多的敲擊聲。
所有人都緊盯著負責接收反饋的終端。
幾秒鐘後，如同奇跡般，終端屏幕上，緩緩跳出了來自“泰山”試驗站的回複，雖然有幾個錯字，但意思清晰可辨：
“星火收到，泰山為你們驕傲，注意安全，保持靜默。”
成功了！
雖然緩慢，雖然簡陋，但他們終於實現了計算機與外部傳統電報係統的首次有效數據交換！
指揮部裡爆發出壓抑的歡呼！這意味著，他們可以將整理好的情報、技術資料、甚至簡單的作戰指令，以電子化的速度，通過相對安全的密碼，發送到遠方！
然而，就在這曆史性突破帶來的興奮尚未平息時，負責監控通訊頻段的學員，突然發出了警報：
“檢測到不明強度的外部信號試圖接入我們的轉換器端口！信號特征……不屬於我們已知的任何友方單位！它在嘗試……破解我們的通訊協議！”
幾乎是同時，趙大山猛地抬起頭，指向西邊，臉色驚惶：
“那個‘窺探’的‘聲音’……變強了！它……它好像發現我們了！”
嘗試連接外部世界的舉動，如同在黑暗森林中點亮了一簇火把。
方便了自己的同時，也引來了……更深處獵食者的注視。
李諾看著那台剛剛創造了曆史、此刻卻可能成為漏洞的轉換器，眼神冰冷。
信息的高速路尚未完全打通，路上的豺狼，卻已露出了獠牙。
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