莉娜在與艾吉奧目光接觸的瞬間就領會了他的意圖，她強壓下內心的翻江倒海和對於分割傳奇材料的本能不舍，快速而低聲地對著身旁的雷恩說道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“根須……根據《晨曦之地圖譜》副注記載，龍血花的根須同樣蘊含著強大的生命能量，但其性質更偏向於滋養和培育，能量不如花瓣純淨、霸道，用於煉製最高等級的淨化或治療藥劑效果會大打折扣，更多是用於培育魔法植物或者作為某些基礎強化藥劑的引子……可以……可以切下一小段！但不能超過一指長，否則可能會影響花瓣能量的穩定性！”在這生死關頭，她的專業知識成為了決定取舍的關鍵依據。
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雷恩的大腦如同最精密的機械般飛速運轉，瞬間便做出了決斷，他抬起眼，目光平靜卻帶著不容置疑的堅定，看向蘭斯洛特和墨菲斯，沉聲道：“我們可以出讓……一指長度的一段根須。這是我們的底線。除此之外，花瓣和主體，絕無可能。”他的語氣斬釘截鐵，沒有任何商量的餘地。
艾吉奧得到明確的授權，心中大定，立刻轉身，臉上那職業性的笑容更加燦爛，語氣也仿佛輕鬆了不少：“兩位尊貴的大人都聽到了？一指長！貨真價實的、剛從龍血花上切下來的新鮮根須！雖然效用上可能比不了那傳說中的花瓣，但也是萬金難求、世間罕見的頂級魔法材料啊！放在任何一家拍賣行，都足以作為壓軸之寶！您二位看……誰對這部分寶貝更感興趣？咱們……價高者得？或者……如果二位不介意，平分這一小段也是可以的？”他最後一句，帶著明顯的、唯恐天下不亂的挑撥意味，試圖將壓力轉移到蘭斯洛特和墨菲斯之間，引發他們內部的競爭或矛盾，從而為己方爭取更好的條件或更多的撤離時間。
蘭斯洛特和墨菲斯幾乎同時從鼻腔裡發出了一聲充滿不屑的冷哼，顯然對於“平分”這點微不足道的根須毫無興趣，那是對他們身份和追求的侮辱。
短暫的、令人窒息的沉默再次籠罩了巷道。蘭斯洛特和墨菲斯的目光在空中短暫交彙，無聲地進行著最後的權衡與較量。
最終，還是蘭斯洛特率先打破了沉默，他似乎已經做出了決定，恢複了那種略帶慵懶的語調，但眼神卻清晰地表露了他的意圖：“區區一根破根須，說實話，對本少爺的吸引力有限。不過……”他話鋒一轉，目光掃過嚴陣以待的雷恩和一臉緊張的莉娜，最終落在艾吉奧身上，“本少爺今天心情還算不錯，不想在這臟亂的地方見血，壞了興致。這樣吧，這根須，我要了。出價……五百金幣。”這個價格，對於一指長的龍血花根須而言，絕對算得上是低價，但也遠超普通魔法材料的價值。
他頓了頓，目光再次轉向雷恩，語氣變得有些意味深長：“另外，看在你這份……嗯，獨特的堅持，和你這隊員的急智份上，我蘭斯洛特·馮·霍恩海姆，以家族的名義，記下你們‘晨風之誓’這個人情了。以後在王都，說不定……我們還真有再次打交道的機會。”他這番話，不僅僅是在用金錢購買，更是在用一份來自霍恩海姆家族的、潛在的、未來可能兌現的“人情”和隱性的庇護，來作為交易的一部分。這既是一種安撫，也是一種長線的投資，更是一種無形的威懾，意在告訴墨菲斯，這支小隊，他蘭斯洛特某種程度上“罩”了。
墨菲斯再次陷入了沉默，那幽綠的目光如同最冰冷的毒液，死死地釘在艾吉奧身上，仿佛要將這個三番兩次破壞他好事的、油滑狡詐的小子徹底看穿、銘記在靈魂深處。足足過了十幾秒，那令人毛骨悚然的嘶啞聲音才再次響起，帶著一種壓抑到極致的冰冷與不甘：“根須……於計劃……無用。”他明確表達了對根須的不屑。
但緊接著，他的話語如同從九幽地獄吹出的寒風，清晰地傳入每個人的耳中：“但……此事，絕不會……就此了結。‘暗影編織者’的……印記，已經落下。我們……還會再見。”話音未落，他竟然後退了一步，那高大黑袍籠罩的身影，連同他身後那兩名始終沉默的同伴，開始如同滴入水中的墨汁般，緩緩變淡、扭曲，最終徹底融入了巷道深處濃重的陰影之中，消失得無影無蹤，仿佛從未出現過一般！他竟然選擇了暫時退卻！顯然，僅僅一根效用不符合要求的根須，完全無法滿足“暗影編織者”那神秘而苛刻的需求。而同時麵對一個難纏的霍恩海姆家族成員和一支被逼到牆角、準備拚死一搏的傭兵小隊，在此時此地爆發全麵衝突，風險和代價都超出了他所能接受的底線。但他那最後留下的話語，如同最惡毒的詛咒，清晰地表明，這場恩怨，遠未結束！
來自“暗影編織者”那令人絕望的龐大壓力，隨著墨菲斯的退走，頓時如同潮水般退去，消散了大半！
艾吉奧直到此時，才敢長長地、無聲地舒出了一口一直憋在胸口的濁氣，感覺整個後背都已經被冰冷的汗水徹底浸透，涼意刺骨。他賭贏了！在這幾乎必死的絕境中，他用智慧和膽識，硬生生撬開了一條生路！
蘭斯洛特見最大的麻煩已經主動退去，嘴角勾起一抹滿意的弧度，他看似隨意地從懷中取出一張閃爍著柔和魔法光芒的、製作精美的水晶卡片，隨手拋給了依舊有些發愣的艾吉奧：“這裡麵有五百金幣，在任何一家與霍恩海姆家有關聯的金行都可以兌現。現在，把我要的東西拿來吧。”他的語氣帶著一種理所當然的吩咐。
莉娜在雷恩眼神的示意下，深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。她小心翼翼地從懷中取出那個被層層包裹的龍血花枝條，又拿出一把隨身攜帶的、用於處理藥材的銀質小刀。她的手因為緊張和激動而微微顫抖，但在雷恩沉穩目光的鼓勵下，她還是精準地在龍血花枝條的底部，切下了一小段約莫一指長、呈現出暗金色、表麵布滿細密螺旋紋路、依舊散發著淡淡溫暖光暈和濃鬱生命氣息的根須。她用另一塊乾淨的軟布仔細包好這段珍貴的根須，然後遞給了走上前來的艾吉奧。
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艾吉奧雙手接過那輕飄飄卻又仿佛重若千鈞的根須，轉身，恭敬地遞給了蘭斯洛特。
蘭斯洛特接過那用軟布包裹的小小根須，甚至沒有打開查看，隻是用手指輕輕捏了捏，感受著其中流淌的、磅礴而溫和的生命能量，臉上露出了真正滿意的神色：“嗯，能量充沛，活性保持得不錯，是真貨。那麼……”他抬起頭，目光再次掃過“晨風之誓”的四人，尤其是在雷恩和艾吉奧臉上多停留了一瞬，語氣帶著一種難以捉摸的意味，“就此彆過吧，有趣的小家夥們。希望下次見麵時，你們還能給我帶來……新的驚喜。再會了。”說完，他不再停留，身形如同鬼魅般輕輕一晃，便已優雅地躍上了旁邊低矮的屋頂，月光下，他那修長的身影幾個輕盈的起落，便徹底融入了王都深沉如墨的夜色之中，消失不見。
狹窄、肮臟、彌漫著淡淡硝煙和黴爛氣味的巷道內，此刻，終於隻剩下心有餘悸、仿佛剛從地獄邊緣爬回來的“晨風之誓”四人。劫後餘生的虛脫感，如同潮水般瞬間淹沒了他們。
“快走！此地不宜久留！”雷恩是第一個從極度緊張中恢複過來的，他強壓下依舊有些過快的心跳，不敢有絲毫耽擱，立刻低聲下令，帶領著眾人，用最快的速度衝出巷道，向著那個位於下城區邊緣的、臨時安全屋的方向，發足狂奔！
直到他們有驚無險地抵達那間廢棄倉庫，反鎖好那扇看似搖搖欲墜、實則經過艾吉奧巧妙加固的鐵門，並用雜物堵死之後，四人才如同被抽走了全身骨頭一般，幾乎是同時癱坐在冰冷粗糙的地麵上，背靠著冰冷的牆壁，大口大口地喘著粗氣，貪婪地呼吸著這代表著“安全”的空氣。每個人都汗流浹背，臉色蒼白，仿佛剛剛經曆了一場耗儘所有力氣的生死馬拉鬆。
“艾吉奧……你……你剛才……”莉娜緩過氣來，第一件事就是看向癱坐在不遠處、同樣一臉後怕的艾吉奧，清澈的眼眸中充滿了難以言喻的複雜情緒，有對剛才那驚險一幕的深深恐懼，更有對艾吉奧急智化解危機的、發自內心的感激與敬佩。如果不是他挺身而出，後果不堪設想。
艾吉奧抹了把額頭和臉上那混合著灰塵與冷汗的汙漬，咧了咧嘴，想露出一個平時那樣玩世不恭的笑容，卻發現臉上的肌肉因為過度緊張而有些僵硬，笑容顯得十分勉強和虛弱：“嘿……嘿……沒……沒辦法啊，莉娜。當時那情況，頭兒已經把所有的路都給堵死了，要麼死戰，要麼屈服……我看那倆家夥好像都挺看重臉麵和怕惹麻煩的，就隻能……隻能硬著頭皮，試試看能不能把水攪渾，找個縫鑽過去……還好，還好，運氣站在我們這邊，那倆大爺都還挺吃這一套……”他的聲音依舊帶著劫後餘生的顫抖，但語氣中那份屬於“鬼影”艾吉奧的機靈勁兒，又慢慢地回來了。
雷恩沒有說話，隻是拖著依舊有些發軟的雙腿，走到艾吉奧身邊，伸出手，重重地、充滿了力量地拍了拍他那相比之下顯得有些單薄的肩膀。這一拍，蘊含了太多無法用言語表達的情緒——有對隊員關鍵時刻挺身而出的讚許，有對那驚險決策背後智慧的肯定，更有一種曆經生死考驗後、對同伴毫無保留的信任與慶幸。一切儘在不言中。
就連一向沉默寡言、情感內斂的塔隆，此刻也向著艾吉奧的方向，微微點了點頭，那如同岩石般堅毅的臉上，罕見地流露出了一抹清晰的、毫不掩飾的認可與感激的神色。他知道，剛才如果不是艾吉奧，他這麵盾牌，恐怕真的要迎來最殘酷的考驗，而結果，很可能是他無法承受的。
艾吉奧感受到了來自同伴們的目光和無聲的肯定，心中那根一直緊繃的弦，終於徹底鬆弛了下來，一股暖流驅散了部分身體的冰冷和疲憊。他的急智，他在街頭摸爬滾打磨練出的、對人心和規則的精準把握，用一小段相對次要的根須作為代價，巧妙地、驚險萬分地化解了一場幾乎注定無法生還的致命危機！這不僅保住了對於莉娜和研究至關重要的、珍貴的龍血花花瓣，意外地獲得了一筆不算少儘管遠低於實際價值）的流動資金，甚至還換來了一個來自強大貴族雖然其動機和目的依舊成謎）的、未來可能產生變數的“人情”。然而，他們也無比清晰地意識到，他們這次是真正地、徹底地得罪了那個神秘而危險的“暗影編織者”組織，對方離開時那冰冷的警告絕非虛言，未來的麻煩，必然會如同附骨之疽，接踵而至。
但無論如何，在這個危機四伏的王都深夜，他們活了下來！並且，保住了最為核心的戰利品和團隊的尊嚴！艾吉奧那源自底層生存本能和街頭智慧的“解決方案”，在這場力量對比懸殊到令人絕望的較量中，為“晨風之誓”贏得了一線至關重要的喘息之機，也再次向他們昭示了一個殘酷而真實的道理：在這座吃人不吐骨頭的帝都生存，有時候，需要的不僅僅是直麵死亡的勇氣和碾壓一切的力量，更需要在這種勇氣和力量的夾縫中，跳出一曲在刀尖上精準行走、於絕境中尋覓生機的……智慧之舞。
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