第一章幽冥歸途
慶曆元年冬，汴京。
風，不是吹，是嚎。像失了幼崽的母狼，在鉛灰色的天幕下，用無形的利爪撕扯著這座帝國都城邊緣的瘡疤。雪粒子被風卷著，不是飄落，而是狂暴地攢射，打在瓦子巷低矮、歪斜的茅草屋頂上，發出密集而令人心頭發緊的沙沙聲，仿佛有無數饑餓的蟲豸在啃噬著最後一點遮蔽。寒意，濃重得如同凝固的墨汁，無孔不入，滲透進每一道泥牆的裂縫，每一片襤褸的衣衫，更深深地鑽進骨髓，將最後一點生機也凍得僵硬。
沈墨軒的意識，就是在這樣一片酷寒、喧囂與死寂交織的地獄邊緣，艱難地、一點一點地從混沌的深淵中掙紮浮起。
痛。
這是第一個清晰無比的感知，如同燒紅的烙鐵，狠狠印在靈魂深處。不是局部的痛楚，是全身每一寸骨骼、每一束肌肉、每一條神經都在發出瀕臨崩潰的哀鳴。仿佛被投入了無形的石磨，被巨大的力量緩慢而殘忍地碾磨著。每一次心跳，都像重錘擂在破鼓上，沉悶、滯澀，帶著撕裂般的回響，震得他耳膜嗡嗡作響。每一次試圖呼吸，乾裂的喉嚨和灼熱的胸腔便傳來刀割火燎般的劇痛，吸入的冰冷空氣非但不能緩解肺葉的灼燒，反而像無數冰針紮了進去，激得他控製不住地猛烈咳嗽。
“咳咳…咳咳咳——嘔…”劇烈的痙攣幾乎要把五臟六腑都咳出來，一股濃重的、帶著鐵鏽腥甜味道的液體猛地湧上喉頭，他下意識地側頭，一股暗紅粘稠的血沫混雜著黃綠色的膿痰，噴濺在身下散發著黴爛和汙物氣息的枯草堆上，刺目的顏色在昏暗的光線下顯得格外猙獰。
伴隨著咳血，是排山倒海的眩暈和惡心。胃袋空空如也，卻仍在瘋狂地抽搐，酸腐的液體灼燒著食道。他無力地癱軟下去，身體沉重得像被澆築在了冰冷的泥地裡，連抬起一根手指都成了奢望。冷汗瞬間浸透了單薄的裡衣，黏膩冰冷地貼在皮膚上，與體內那團仿佛要將靈魂都焚毀的高熱形成殘酷的拉鋸。
冷，深入骨髓的冷，與焚身的高熱，在這具殘破的軀殼裡瘋狂交戰。戰栗如同狂風中的枯葉，無法遏製地從身體深處爆發出來，帶動著牙齒咯咯作響。
“呃…嗬…”他喉嚨裡發出破風箱般艱難的嘶鳴，眼皮沉重得如同墜著鉛塊。他用儘最後一絲力氣，終於掀開了一條縫隙。
模糊的視野裡，首先撞入眼簾的是低矮、傾斜、仿佛下一刻就要坍塌壓下的茅草屋頂。厚厚的灰塵覆蓋著發黑的茅草，蛛網如同鬼魅的幔帳，層層疊疊地垂掛下來，在從破敗窗紙縫隙裡鑽入的、帶著雪沫的寒風中，詭異地飄蕩著。光線極其昏暗，勉強能看清四周。牆壁是黃泥混著乾草梗胡亂夯築而成，布滿了縱橫交錯的裂縫，最大的能塞進一個拳頭，肆虐的寒風正是通過這些裂縫，發出尖銳的呼嘯，卷起地上沉積了不知多少年的灰塵和汙垢的惡臭，一股腦地灌滿這狹小、肮臟的空間。
一股混雜著黴爛、腐朽、排泄物和某種難以言喻的、類似死老鼠般的惡臭，頑固地鑽進他的鼻腔，刺激著他本就極度敏感的神經，胃部又是一陣劇烈的翻攪。
這不是夢。
這個認知，帶著冰冷的、令人窒息的絕望，如同毒蛇的獠牙，狠狠刺穿了他混亂的意識。
上一刻的記憶碎片，如同被重錘擊碎的琉璃，帶著尖銳的棱角，狠狠紮進腦海：
……紐約曼哈頓，摩天大樓頂層，巨大的落地窗外，是鋪陳到天際線的璀璨星河般的都市燈火。會議室裡，巨大的全息投影閃爍著複雜的金融數據流，空氣裡彌漫著頂級雪茄的醇厚、昂貴香水的清冽，以及一種無形的、掌控巨額資本流動的權力氣息。他，沈墨軒，站在長桌儘頭，西裝筆挺，目光銳利如鷹隼，正對著投影屏上那家瀕臨崩潰的跨國集團，冷靜地吐出決定性的分析：“…關鍵現金流斷裂，負債杠杆遠超安全閾值，核心資產已被重複質押…結論：做空，目標價，清零。”聲音沉穩，帶著不容置疑的力量。台下，無數道或敬畏、或狂熱、或貪婪的目光聚焦在他身上……
轟——！！！
毫無征兆！震耳欲聾的爆炸轟鳴猛地撕裂了那紙醉金迷的幻象！視野瞬間被無窮無儘、吞噬一切的刺目白光徹底淹沒！緊接著，是身體被無形巨力狠狠撕扯、擠壓、揉碎的恐怖感覺！那不是物理的疼痛，而是源於存在本身被強行剝離、扭曲、粉碎的終極痛苦！意識仿佛被從軀殼裡硬生生抽離出來，投入了一個瘋狂旋轉、光怪陸離的旋渦之中。
無數無法理解的、支離破碎的景象在眼前飛速掠過：扭曲變形的摩天大樓熔化成赤紅的鐵水；浩瀚的星雲如同打翻的顏料桶般肆意流淌；無數張模糊不清、表情各異的人臉在尖叫、哭泣、狂笑；更可怕的是，無數充滿了冰冷惡意、混亂瘋狂的低語，如同億萬隻細小的毒蟲，直接鑽進他的意識深處，啃噬著他的理智！那是時空亂流本身對脆弱靈魂施加的酷刑！是維度崩塌帶來的終極恐懼！
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“啊——！！！”在意識徹底沉入黑暗前的最後一瞬，他仿佛聽到了自己靈魂發出的、無聲的、淒厲到極致的尖嘯。那是對未知的恐懼，對湮滅的絕望，對一切存在意義被無情剝奪的巨大驚悸！
而此刻，這驚悸的餘燼，伴隨著瀕死軀體的極致痛苦，成為了他在這北宋寒窯中蘇醒的唯一“饋贈”。
恐懼，冰冷、黏膩、沉重，如同實質的瀝青，包裹著他的心臟，每一次微弱的搏動都帶來窒息般的壓迫感。他分不清這恐懼是來自現代靈魂對時空錯亂的驚惶，還是這具北宋身體對死亡迫近的本能戰栗。它們交織在一起，形成一張絕望的網，將他牢牢困在這散發著死亡氣息的草堆裡。
“嗬…嗬…”粗重艱難的喘息在死寂的陋室裡格外清晰，每一次吸氣都伴隨著氣管裡拉風箱般的雜音，每一次呼氣都帶出滾燙的、帶著血腥味的氣息。遠處，隱隱約約傳來汴京城的喧囂——模糊的叫賣聲、車輪碾過道路的轆轆聲、馬蹄的嘚嘚聲，甚至可能還有勾欄瓦舍裡飄渺傳來的、不成調的絲竹管弦。那繁華鼎沸的聲響，近得仿佛就在巷子口，卻又遠得如同隔著一個世界。這近在咫尺的人間煙火，此刻聽來，非但不能帶來絲毫慰藉，反而像是對他這垂死掙紮處境最無情、最刺耳的嘲諷。那是活人的世界，而他，正在滑向冰冷的死亡深淵。
“不能死…絕不能死在這裡…”一個念頭，微弱卻無比頑強，如同在暴風雪中搖曳的一點燭火，硬生生穿透了層層疊疊的痛苦、寒冷和滅頂的恐懼。這念頭並非源於這具北宋軀殼原主那卑微怯懦的靈魂，而是源自那個剛剛在時空亂流中幾乎被撕碎的現代金融精英——沈墨軒！屬於頂級掠食者的本能，在絕境中被徹底點燃！求生的欲望如同火山岩漿，洶湧地壓倒了肉體的痛苦和精神的驚悸！
“冷靜…分析…必須…分析…”他強迫自己混亂、灼熱、瀕臨崩潰的大腦運轉起來，摒棄一切無用的情緒，隻剩下最核心的、冰冷的邏輯推演。就像麵對一家負債累累、現金流枯竭、即將被強製清盤的爛公司，他需要找到唯一的“救命資產”，哪怕那資產再微不足道，再肮臟不堪！
首要目標：生存三要素！熱量！食物！水分！缺一不可，且刻不容緩！
他艱難地、極其緩慢地轉動著眼球，如同生鏽的軸承。模糊的視線在昏暗的光線下，如同最精密的掃描儀，一寸寸掃過這間囚籠般的陋室。
結果令人絕望。
一個豁了巨大口子、布滿汙垢和裂紋的粗陶碗，歪倒在牆角冰冷的泥地上，空空如也。
幾件辨不出原本顏色、散發著餿味和汗酸味的破布爛衫，像被丟棄的抹布一樣散落在地上。
牆角堆著些枯黃、潮濕、同樣散發著黴味的稻草，那是他身下這勉強稱之為“床鋪”的主要來源。
除此之外，四壁空空，真正的家徒四壁。沒有灶台，沒有水缸，沒有哪怕一粒糧食的影子。甚至連一塊能用來生火的、乾燥的木柴都找不到！
徹骨的寒意，比窗外的風雪更甚，瞬間攫住了他。難道…真的要無聲無息地凍死、餓死、病死在這堆散發著惡臭的爛草裡？像一條無人問津的野狗？不！絕不！
“吱嘎——呀…”
就在這時，那扇仿佛隨時會散架的破舊木門，發出一陣令人牙酸的呻吟，被從外麵推開了一道勉強容人側身擠入的縫隙。更猛烈的寒風裹挾著大片的雪花，如同找到了宣泄口，狂嘯著撲了進來，卷起地上的灰燼和草屑，帶來一陣刺骨的冰冷旋風。
一個乾瘦佝僂的身影，費力地擠了進來，迅速反手將門掩上，隔絕了部分風雪，但屋內的溫度依舊驟降。是鄰居張婆。一個同樣掙紮在汴京最底層泥淖裡的老婦人，臉上的皺紋深得如同刀刻斧鑿，渾濁的眼睛裡隻剩下麻木和一種近乎死寂的疲憊。她身上裹著幾層同樣破爛的單衣，凍得瑟瑟發抖，手裡緊緊攥著一個同樣豁了口的、更小的破陶碗。