第六十七章：微芒初綻
蘇承宗拂袖而去，留下的壓力卻如同實質，沉甸甸地壓在整個敞軒。周管家和孫師傅垂手躬身，大氣不敢出。蘇芷瑤靜立原地，麵紗早已重新覆上，看不清神色，唯有那雙露出的眼眸，依舊沉靜，卻更深邃了幾分。
“沈公子，”她轉向沈墨軒，聲音恢複了之前的平和，卻多了一絲不易察覺的疲憊，“今日之事，讓你受驚了。”
沈墨軒連忙拱手：“大小姐言重了。是晚生技藝不精，惹來非議，給府上添麻煩了。”姿態放得極低。
蘇芷瑤微微搖頭：“是非功過，我心中有數。二叔那邊……自有我去分說。隻是眼下，確需委屈公子暫留府中片刻，待祖父示下。”
她語氣雖是商量，卻不容拒絕。沈墨軒心知肚明，所謂的“暫留”，實則是“留府察看”，在蘇老太爺做出決斷前，他是不可能離開蘇府了。是福是禍，全然未知。
“全憑大小姐安排。”沈墨軒表現得很順從。
蘇芷瑤對周管家吩咐道：“周管家，帶沈公子去西跨院客舍休息，一應所需，務必周到。”
“是，大小姐。”周管家躬身應下，態度比之前更加恭敬了幾分。他走到沈墨軒身邊，低聲道：“沈公子，請隨我來。”
沈墨軒向蘇芷瑤再次行禮告退，跟著周管家離開了這間充滿了驚心動魄的敞軒。
穿過數重庭院回廊，越走越是僻靜。西跨院顯然是府中用來招待不太重要或需暫時滯留的客人之所，雖也整潔清雅，但比起之前所見的樓閣亭台，顯然簡樸了許多。
周管家將沈墨軒引至一間收拾乾淨的客房，屋內陳設簡單，一床一桌一椅，以及簡單的洗漱用具。
“沈公子暫且在此休息。若有需要，可喚門外的小廝。”周管家語氣平淡，但眼神複雜地看了沈墨軒一眼，“公子今日……著實令人驚歎。隻是府中規矩多，還請公子安心在此，莫要隨意走動。”
這是提醒，也是警告。
“多謝周管家提點，小子明白。”沈墨軒點頭。
周管家不再多言，轉身離去，並輕輕帶上了房門。
房門一關，屋內頓時安靜下來。沈墨軒走到桌邊坐下，長長吐出一口濁氣，這才感到一陣強烈的疲憊感席卷而來，不僅是身體上的，更是精神上的。與孫師傅的技術交鋒，與清客相公們的言語交鋒，修複古畫時的全神貫注，以及最後麵對蘇承宗雷霆問責的壓力……一環扣一環，驚險無比。
他成功了嗎？似乎成功了，畫救回來了。他失敗了嗎？似乎也失敗了，立刻陷入了更大的麻煩之中。
蘇府這潭水，比他想象的更深更渾。蘇芷瑤的維護看似給了他機會，但也將他徹底卷入了蘇家內部的波瀾之中。那位未曾謀麵的蘇老太爺，又會如何看待此事？蘇承宗顯然不會善罷甘休。
前途未卜，吉凶難料。
這種命運操之於他人之手的感覺，極其糟糕。他必須儘快獲得更多的主動權和籌碼。
就在他心緒紛亂之際，門外傳來輕輕的叩門聲。
“沈公子？”是一個清脆的女聲。
沈墨軒收斂心神，起身開門。隻見門外站著一位身著淡綠色比甲、眉眼伶俐的丫鬟，正是之前跟隨在蘇芷瑤身旁的侍女之一。她手中捧著一個托盤，上麵放著一個鼓鼓囊囊的錦緞荷包和一疊整齊的宣紙。
“奴婢奉大小姐之命，前來給沈公子送些東西。”丫鬟屈膝一禮，聲音不高不低，儀態得體。
“有勞姑娘了。”沈墨軒側身讓她進屋。
丫鬟將托盤放在桌上，先拿起那個荷包，入手沉甸甸的，發出輕微的金屬碰撞聲：“大小姐說，公子今日辛苦，這些是公子應得的酬勞，還請公子莫要推辭。”
沈墨軒微微一怔。酬勞？在結果未明、甚至可能獲罪的情況下，蘇芷瑤竟然提前送來了酬金？這舉動頗不尋常，是示好？是安撫？還是另有用意？
他沒有立刻去接，而是問道：“大小姐還有何吩咐？”
丫鬟微微一笑，放下荷包，又拿起那疊宣紙：“大小姐還說，觀公子於書畫之道見解非凡，心下甚喜。偶得幾個疑難之處，百思不得其解，素墨寫在紙上，想請教公子一二，望公子不吝筆墨，予以批注解答。大小姐說，這隻是私下交流，公子無需有任何壓力，隨心而言即可。”
請教？沈墨軒心中一動。蘇芷瑤絕非尋常閨閣女子，從她今日處事的氣度、眼光以及對書畫的理解來看，其才學見識恐怕遠超一般文人。她會有什麼疑難需要向自己這個“來曆不明”的寒門學子請教？
這絕非簡單的交流，更像是一次無聲的考較，或者說，是一次試探性的伸手。
他接過那疊宣紙，隻見最上麵一頁用極其清秀工整的小楷寫了幾個問題。問題並不多，隻有三條，但每一條都極有深度，直指書畫鑒賞與修複的核心難點，甚至涉及一些失傳技法的推測和古代顏料成分的辨析，問題角度刁鑽，見解獨到，顯示出提問者極其深厚的功底和善於思考的頭腦。
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