第一百一十三章：春闈開場
秋高氣爽，天色未明，貢院街已是人聲鼎沸，燈火如龍。
三年一度的秋闈大比，就在今日拉開帷幕。無數士子的命運，將在這座莊嚴而森嚴的貢院之內，經曆三日煎熬，得以裁定。空氣中彌漫著一種混合了緊張、期盼、焦慮與神聖的複雜氣息，壓得人幾乎喘不過氣。
沈墨軒站在距離貢院正門約百步之外的一處屋簷陰影下，默然凝視著眼前這幅宏大而喧囂的圖景。他一身尋常青衫，毫不起眼，如同彙入江海的一滴水，無人留意。
在他的視線中，赴考的士子們如同潮水，從四麵八方湧來，在貢院門口彙聚。有的錦衣華服，前呼後擁；有的布衣素衫，形單影隻；有的麵色從容，步履沉穩；有的則臉色蒼白，手指因緊張而不自覺地顫抖。
而在這紛亂的人潮中，一片奇特的“有序”區域，引起了沈墨軒，也引起了周圍不少人的注意。
那便是使用“墨軒閣”產品的考生們。
他們手中的考籃結構統一，雖不華麗，卻顯得格外規整。在等待巡檢入場時，他們不像其他許多考生那樣需要反複檢查、調整籃內雜亂堆放的物品，而是顯得從容許多。筆墨硯台在各安其位的卡槽內安穩不動，食物區與文具區嚴格分離，油燈穩穩地放置在專屬的凹槽內。
當巡檢官嚴厲的目光掃過，要求打開考籃查驗時，這些考生往往能最快速度、最大角度地敞開考籃，內部結構一目了然，巡檢官幾乎無需過多翻撿，目光一掃，確認無夾帶，便能揮手放行，效率明顯高於檢查那些內部雜亂無章的傳統考籃。
“看那邊，是用了‘墨軒閣’考籃的……”
“果然齊整，查驗都快些。”
“早知我也去租一套了，你看我這兒亂的……”
隱隱的議論聲傳入沈墨軒耳中，帶著羨慕，也有幾分後悔。他的產品，在這決定無數人命運的考場之外，第一次以一種直觀而有力的方式，證明了其存在的價值——並非奇巧，而是真正的便利與高效。
看著那些因自己的產品而稍顯從容的學子依次通過查驗，走入那扇決定命運的朱漆大門，沈墨軒的心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
有欣慰。他憑借自己的觀察與努力，創造出的東西，確實幫助到了一些人，緩解了他們臨考前的部分焦慮與忙亂。這與他“便民利舉”的初衷相符。
有感慨。曾幾何時，他也曾寒窗苦讀，也曾懷揣著“學成文武藝，貨與帝王家”的夢想。若非家仇變故，他或許也會是這萬千士子中的一員，懷著忐忑與憧憬，踏入這貢院之門。如今，功名之路已與他無緣，他隻能作為一個旁觀者，一個服務的提供者，站在命運的彼岸，看著他人去搏殺。
更有一種無形的壓力。陳硯舟的警告言猶在耳，慕容驚鴻的暗示縈繞心頭。這莊嚴的科舉之下，究竟隱藏著多少不為人知的暗流？他這小小的“墨軒閣”，又會與這些暗流產生怎樣的交集？
晨鐘敲響，渾厚悠揚，傳遍四方。
“考生入場——！”
伴隨著官吏拖長了調子的唱鳴聲，貢院大門在沉重的吱呀聲中緩緩洞開，如同巨獸張開了口。士子們如同決堤的洪水，開始有序而迅疾地通過門口嚴格的搜檢，湧入那象征著機遇與挑戰的森嚴院落。
沈墨軒靜靜地站著，看著人流漸稀，最終，貢院那兩扇朱紅大門在身後轟然關閉，將內外隔絕成兩個世界。門外，是翹首以盼的家人仆從，是漸漸散去的喧囂；門內，是數千士子為期三日的筆戰，是決定命運的無聲廝殺。
他深吸了一口微涼的空氣，轉身準備離開。商業上的成功，在此刻似乎變得有些虛無。他幫助了彆人去追逐夢想，而自己的複仇之路，卻依舊漫長而凶險。
然而，命運的戲劇性，總是在不經意間展現。
科舉第一日，在漫長的答卷中平靜度過。
第二日，夜。
貢院之內，數千間號舍如同蜂巢，密密麻麻。每間號舍僅容一人轉身，此時皆已點亮燈火，遠遠望去，繁星點點，與夜空中的星辰交相輝映。學子們正在挑燈夜戰，進行第二場的考試。空氣中彌漫著墨香、汗味，以及一種極致的專注與壓抑。