第一百八十二章：東京夢華，暗藏殺機
山穀中的廝殺聲在夜幕下格外刺耳。
沈墨軒揮劍擋開迎麵劈來的刀鋒，火星四濺。對方招招狠辣，確實是軍中路數，但刻意掩飾了來曆。
“留活口！”沈墨軒厲聲喝道，一劍挑飛對方兵刃。
慕容驚鴻如靈貓般掠過，手中短刃精準地擊在最後一名襲擊者的後頸。那人悶哼一聲，軟倒在地。
“全部解決了。”慕容驚鴻拭去額角的血跡，“死了三個，活捉一個。”
沈墨軒蹲下身，檢查那名被擊暈的襲擊者。從他懷中搜出一枚令牌，上麵刻著模糊的虎頭紋樣。
“禁軍的標記...”沈墨軒瞳孔微縮，“但這是舊製的虎頭紋，三年前就已改版。”
慕容驚鴻蹙眉：“有人想嫁禍禁軍？”
“或者，這是某個未被完全清除的舊勢力。”沈墨軒收起令牌，“把他弄醒，我要問話。”
然而當他們轉向那名俘虜時，卻發現他口鼻流血，已經氣絕身亡。
“齒間藏毒。”慕容驚鴻掰開他的嘴，麵色凝重，“死士。看來我們惹上的對手，非同小可。”
沈墨軒望著東京方向，目光深邃：“這一路，恐怕不會太平了。”
......
十日後，東京汴梁。
繁華的街市人聲鼎沸，叫賣聲不絕於耳。沈墨軒的馬車緩緩駛入城門，仿佛從腥風血雨的戰場，一下子回到了太平盛世。
“總算回來了。”慕容驚鴻鬆了口氣，“這一路遭遇七次襲擊，對方還真是鍥而不舍。”
沈墨軒淡淡一笑：“這說明我們觸及了某些人的根本利益。”
回到沈府，管家早已等候多時：“老爺，晏殊大人已在書房等候多時。”
沈墨軒心下一動，立即前往書房。
晏殊正在品茶，見他進來，放下茶盞，微笑道：“墨軒此行辛苦了。”
“老師。”沈墨軒躬身行禮，“學生有負所托...”
晏殊擺手打斷：“淮安之事，我已儘知。你處理得很好，既保全了新政，又全身而退。陛下對此很是滿意。”
沈墨軒驚訝：“陛下...滿意？”
“表麵上將你調回京述職，實則是保護。”晏殊壓低聲音，“周世昌雖已下獄，但其背後勢力盤根錯節，你在淮安多留一日，就多一分危險。”
“那漕運新政...”
“王安石仍在推進，但阻力不小。”晏殊歎了口氣，“不過今日不談這個。你既已回京，總需有個安置。我為你爭取到了一個差事。”
他從袖中取出一卷文書：“金明池爭標在即，往年都由周世昌的商號承辦特許商業。今年既然他倒了，這個差事就交給你了。”
沈墨軒接過文書，這是一份“金明池爭標特許商業協理”的任命狀。
“這可是塊肥肉，”晏殊意味深長地說，“若能辦好，必能重回陛下視野。但也要小心，盯著這塊肥肉的人，可不少。”
沈墨軒心領神會：“學生明白。”
送走晏殊，沈墨軒立即召集手下，開始研究金明池爭標的各項事宜。
金明池爭標是大宋年度盛事，不僅是一場水上競技，更是一場商業盛宴。特許經營權涉及酒水、飲食、遊樂等各個方麵，利潤豐厚。
“往年周世昌通過這個差事，每年可獲利數十萬兩。”蘇芷瑤翻閱著賬目，眉頭微蹙，“但他也給各方勢力分潤不少，形成了一張龐大的利益網。”
沈墨軒點頭：“現在我們接手，等於動了這麼多人的奶酪。”
慕容驚鴻道：“這一路襲擊我們的人，恐怕就與這些利益受損者有關。”
正說著，門外傳來通報：“老爺，外麵有幾位商人求見，說是來談金明池特許經營之事的。”
沈墨軒與蘇芷瑤對視一眼：“請他們進來。”
來的三位商人分彆是經營酒水的趙老板、負責飲食的錢掌櫃和主管遊樂的孫東家。三人態度恭敬，但眼神中透著試探。
“沈大人新官上任，我等特來拜會。”趙老板笑道，“不知今年金明池的特許經營，沈大人有何新規？”
沈墨軒淡然道：“本官初來乍到，還要請教各位往年的慣例。”
錢掌櫃接口：“往年周老板在時，特許經營權都是直接分配。我等三家各司其職，互不乾涉。”
“那特許經營的收益如何分配？”
孫東家笑道：“周老板取三成，我等三家各取二成，剩下一成...打點各方。”
沈墨軒心中冷笑，這“打點各方”恐怕才是關鍵。他故作沉吟：“今年的金明池爭標，陛下格外重視，特許經營也要有所革新。”
三人麵色微變。
趙老板試探道：“不知沈大人打算如何革新？”
“公開競標，價高者得。”沈墨軒淡淡道，“如此才能顯公平。”
三人麵麵相覷，臉色都不太好看。
送走三位商人，蘇芷瑤擔憂道：“你這麼直接，恐怕會激起反彈。”
“該來的總會來。”沈墨軒不以為意，“正好看看，這東京的水有多深。”
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果不其然，次日就出了事。
沈墨軒正在查看金明池的場地規劃，忽有手下匆匆來報：“大人，不好了！我們準備用來競標的文書，全部被盜了！”
“什麼？”沈墨軒霍然起身，“何時的事？”
“就在昨夜！庫房被撬，守衛被人打暈，所有文書不翼而飛！”
沈墨軒立即趕往現場。庫房內一片狼藉，裝文書的箱子空空如也。
慕容驚鴻檢查了門窗：“是高手所為，幾乎沒有留下痕跡。”
蘇芷瑤清點損失：“競標規則、商戶資料、收支預算...所有關鍵文書都被盜了。沒有這些，競標無法進行。”
“好一招釜底抽薪。”沈墨軒冷笑，“這是要給我們一個下馬威啊。”