第204章：江湖夜雨
知府大堂內，空氣仿佛凝固。靖王府長史李文德的到來，讓原本就緊張的局勢更加撲朔迷離。他身著深紫色王府官服，腰間佩玉，步伐沉穩地走到堂前，向趙知府微微頷首，便自行在旁側的太師椅上落座，儼然一副監審姿態。
“李長史大駕光臨，本官有失遠迎。”趙知府起身相迎，語氣中帶著幾分謹慎。
李文德擺手，目光卻落在沈墨軒身上：“王爺聽聞此案涉及皇室威儀，特命在下前來觀審，趙大人不必多禮，繼續審案便是。”
沈墨軒心中明鏡似的——這位李長史，正是劉師爺的叔父，靖王府中的重要人物。他的出現，證實了周婉兒的情報，也意味著靖王府確實涉入此事，且站在他的對立麵。
趙知府重新落座，清了清嗓子：“沈墨軒，你指稱這份特批文書是偽造的，可有何證據？”
沈墨軒不卑不亢：“回大人，真正的織造局特批文書，除官印外，在紙張右下角應有特製水印，對光可見‘江南織造’四字。而眼前這份，”他指向公案上的文書，“並無此特征。”
周督辦臉色微變，急忙拿起文書對光查看。堂上堂下一片寂靜，所有人都屏息注視著這一幕。
“確...確實沒有水印。”周督辦的聲音有些發顫。
李文德冷哼一聲：“單憑一個水印，就能斷定文書真偽？或許是織造局近期更換了用紙。”
“李長史明鑒，”沈墨軒躬身，“除了水印，真正官文所用的墨中摻有特殊香料，聞之有淡雅檀香。而這份文書所用的是普通墨汁，隻有墨臭，並無檀香。”
趙知府命人取來文書細聞，果然如沈墨軒所說。
“而且，”沈墨軒乘勝追擊，“真正官文的編號必有記錄在冊。大人可派人前往織造局查證，此編號的文書究竟是否存在。”
周督辦額頭已見冷汗：“這個...下官...”
李文德眼中寒光一閃，忽然插話：“縱使文書有疑，那些官標生絲卻是實實在在從你沈家貨船上搜出的，這你又作何解釋？”
沈墨軒早料到有此一問，從容答道：“那些生絲並非真正的官標。官標每寸需有經緯各二百二十根，而堂上這些隻有二百一十八根；官標金線須用九成金，而這些隻有七成。大人可請織造局大匠當場驗證。”
堂外百姓嘩然，議論聲四起。形勢正在逆轉。
李文德麵色陰沉，忽然起身：“此案疑點重重，需進一步核查。趙大人，今日就到此為止吧。”說罷，不待趙知府回應，便拂袖而去。
趙知府顯然不敢得罪靖王府，隻得拍驚堂木：“退堂！此案容後再審！”
沈墨軒雖暫時脫險，但心中明白，這隻是暴風雨前的間歇。李文德的突然離場，必是去籌劃下一步行動。
回到沈府，已是黃昏。沈墨軒疲憊地揉著太陽穴，今日堂上雖小勝一局，但靖王府的介入讓事情變得更加複雜。
“少爺，有客到。”門房來報，“是慕容公子回來了。”
沈墨軒精神一振：“快請！”
慕容驚鴻是他幼時結識的江湖好友，武功高強，為人仗義。月前，沈墨軒托他暗中調查周世昌的幕後關係，如今歸來，必有重要發現。
不多時，一個身著青衫的年輕人步入書房。他風塵仆仆，左臂纏著繃帶，麵色略顯蒼白，但雙目依然炯炯有神。
“慕容，你受傷了？”沈墨軒關切地問。
慕容驚鴻擺手坐下，自己倒了杯茶一飲而儘：“小傷，不礙事。墨軒，你這次惹的麻煩不小啊。”
“你都知道了？”
“一路回來，滿城都在議論沈家僭用官標的事。”慕容驚鴻神色凝重，“我查到了些東西，你定要小心。”
沈墨軒屏退左右，關上房門：“請講。”
慕容驚鴻壓低聲音：“周世昌背後，確實另有其人。但我發現，除靖王府外，還有一股勢力在暗中推動此事。”
“還有一股？”沈墨軒心中一沉。
“我在追蹤周世昌一個心腹時，發現他與一神秘人物會麵。那人雖做商賈打扮，但舉手投足間有軍旅之氣。”慕容驚鴻從懷中取出一塊碎布，“這是我從那人衣角上撕下的，你看這布料。”
沈墨軒接過碎布，觸手細膩堅韌，是上等的湖綢，但顏色卻是罕見的暗青色，上麵有幾乎難以察覺的雲紋。
“這是...”
“軍中高級將領便服常用的料子。”慕容驚鴻聲音更低，“而且，我偷聽到他們提及‘大將軍’三字。”
沈墨軒手中碎布險些落地：“鎮國大將軍府？”
慕容驚鴻點頭：“當朝大將軍魏無忌，靖王的政敵。若他涉入此事，那就不隻是商業競爭，而是朝堂權鬥的延伸了。”
沈墨軒在房中踱步，心亂如麻。靖王與魏大將軍是朝中兩大勢力，明爭暗鬥多年。沈家何德何能，竟卷入這等旋渦？
“還有更奇怪的，”慕容驚鴻繼續道，“我返程途中遭人伏擊，對方武功路數各異，不像是同一夥人。其中一撥人使的是軍中搏殺術，另一撥卻是江湖手段。”
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“你是說，有兩方人馬都要殺你滅口？”
“不止如此，”慕容驚鴻苦笑，“在我危難之際，忽然出現第三撥人相助，我這才僥幸脫身。”
沈墨軒停下腳步：“第三撥人？是誰？”
“他們蒙麵，不言身份，但武功極高，配合默契，像是訓練有素的死士。”慕容驚鴻眼中閃過疑惑，“為首之人在救我時，塞給我這個。”
他取出一枚小巧的木牌，上麵刻著奇特的符文。
沈墨軒接過細看，麵色頓變：“這是...內衛的標記！”
“內衛？”慕容驚鴻也吃了一驚，“皇上的貼身侍衛？”
沈墨軒點頭，心中更加困惑。內衛直屬於皇帝，他們為何會插手此事？難道皇上也注意到了江南的動靜？
“墨軒，你老實告訴我，”慕容驚鴻正色道，“沈家到底牽扯進了什麼？”
沈墨軒長歎一聲：“我也想知道。我原本以為隻是周世昌的商業報複，現在看來，沈家不過是大海中的一葉小舟，被各方勢力的暗流推來推去。”
窗外，夜色漸深，忽然下起了淅淅瀝瀝的小雨。書房內燭火搖曳，映得兩人麵色陰晴不定。
“少爺，蘇小姐派人送信來。”門外傳來小廝的聲音。