第247章:山雨欲來
周世昌暗中大規模吸納聯合交子的消息,像一塊投入深潭的巨石,在沈墨軒核心圈層內激起了巨大的波瀾。
“他到底想乾什麼?”海石擰著濃眉,粗聲問道,“一邊說咱們是騙子,一邊又偷偷買咱們的票子?這老小子失心瘋了不成?”
巴圖相對沉穩,沉吟道:“事出反常必有妖。他此舉,絕非善意。公子所慮極是,超級擠兌的可能性非常大。他暗中收購大量交子,一旦集中兌付,若我們準備稍有不足,信用瞬間崩塌,屆時不僅新交子變成廢紙,連帶著沈家、陳家乃至所有參與聯盟的商號,都會遭遇滅頂之災!”
陳掌櫃臉色發白,補充道:“而且,若他真能調動如此龐大的資金來收購交子,說明他背後……曹國勇可能動用了我們難以想象的資源。這已不僅僅是商戰了。”
密室內,燭火搖曳,映照著眾人凝重無比的臉龐。
沈墨軒負手立於窗前,望著窗外逐漸熙攘起來的街道。晨曦灑落,看似一切如常,但他卻能感受到那平靜表麵下洶湧的暗流。
“無論他想做什麼,我們唯有以不變應萬變。”沈墨軒轉過身,眼神銳利如刀,“核心隻有一點:確保兌付能力,毫不動搖!”
他迅速下達一連串命令:
“陳掌櫃,立刻核對我們所有秘密銀庫的庫存,確保賬實相符,守衛力量按最高級彆執行,啟用第二套、第三套應急聯絡和轉運方案,確保任何一處銀庫遭遇襲擊,其他銀庫能立刻支援或轉移。”
“海石,你親自帶一隊絕對可靠的好手,混入市井,嚴密監控周家及其關聯錢莊、鋪戶的動靜,尤其是資金流向和大額交易。同時,盯緊我們在三地設立的公開兌付點,若有異常人群聚集,立刻彙報。”
“巴圖,馬幫兄弟遍布各地,請你動用所有關係,監控通往雲州、杭州、蘇州的各條要道,尤其是夜間,留意是否有大規模、隱秘的銀車或可疑隊伍調動。周世昌想玩大的,他的‘彈藥’總要運輸。”
“昭雪,”沈墨軒看向秦昭雪,“聽雨樓的渠道,能否設法探聽周世昌收購交子的具體規模、價格和主要渠道?哪怕隻是零碎信息,也至關重要。”
眾人領命,立刻分頭行動。
沈墨軒則坐鎮貨棧中樞,如同蛛網中心的蜘蛛,感應著從四麵八方傳遞回來的信息,不斷調整部署。
接下來的兩日,雲州城表麵上風平浪靜,聯合交子依舊在小範圍內穩步流通,甚至因為其便捷,使用率還有小幅提升。但一種莫名的壓抑感,卻開始在一些敏感的商人之間彌漫。
起初隻是零星的、竊竊私語般的流言。
“聽說了嗎?沈家那聯合交子,好像準備金沒那麼足……”
“不會吧?不是說十足準備嗎?”
“嘿,商場上吹牛誰不會?三十萬兩現銀,哪是那麼容易湊齊的?我聽說啊,裡麵大半是磚頭……”
“真的假的?你可彆亂說,我手上還有幾百兩呢!”
“信不信由你,反正我準備明天去兌點現銀出來看看,圖個心安。”
流言如同瘟疫,悄無聲息地擴散。從茶樓酒肆到商會集市,質疑的聲音開始出現,雖然還未形成規模,但那種懷疑的種子一旦播下,便在人心深處悄然滋長。
沈墨軒對此早有預料。他並未出麵辟謠,因為越是辟謠,有時反而越顯得心虛。他隻是命令所有沈家及其聯盟商號,對外態度保持一致:自信、坦然,並再次公開重申“見票即兌,十足準備”的承諾。同時,幾家聯盟商號“恰好”有幾筆大宗交易順利完成,都是用聯合交子結算,賣方順利兌付了現銀,這些小道消息在一定程度上抵消了部分流言的負麵影響。
然而,山雨欲來風滿樓。
第三天下午,海石帶回消息:“公子,周家旗下的幾個錢莊,今天下午開始,突然提高了舊交子的兌換貼水,而且對小額兌換開始設置障礙,似乎在……收緊銀根?”
幾乎同時,巴圖也從馬幫兄弟那裡得到線報:“通往蘇州的官道上,昨夜發現幾支規模不小的車隊,打著不同商號的旗幟,但護衛極其精悍,而且車輪印很深,不像普通貨物。”
陳掌櫃那邊也核對完畢:“公子,所有銀庫賬實相符,現銀充足。但……城南三號庫附近,這兩天出現了幾個生麵孔,像是在踩點。”
一條條信息彙聚到沈墨軒這裡,拚湊出一幅清晰的圖景——周世昌正在調兵遣將,收緊自身的銀根,同時可能正在將收購來的聯合交子或者用於擠兌的銀兩,向目標兌付點集結。而那踩點行為,更是說明了對方可能做好了明搶或破壞的準備。
風暴的中心,似乎正在向雲州城南的兌付點聚集。那裡是沈墨軒設立的最大、也是理論上準備金最雄厚的公開兌付點。
“通知城南兌付點,明日起,增派三倍護衛,所有夥計打起精神。將庫內現銀,分出三成,擺放在明處,讓所有來兌付的人都能看到!”沈墨軒下令,“我們要示敵以強!”
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這是一種心理戰術,用實實在在的白銀,震懾那些潛在的、被流言蠱惑的擠兌者,同時也能在一定程度上打擊對手的士氣。
夜幕降臨,貨棧內外燈火通明,戒備森嚴。所有人都知道,明天,或許就是決定聯合交子生死存亡的一天。
沈墨軒站在閣樓上,望著城南方向。他能感覺到,一張無形的大網正在收緊,周世昌蓄謀已久的雷霆一擊,很可能就在明朝。
然而,就在這金融風暴即將降臨的前夜,一個意想不到的人,帶來了一個更讓他心神俱震的消息。
後門處傳來一陣輕微的騷動,隨即,海石帶著一個渾身濕透、衣衫被荊棘刮破多處、臉上還帶著擦傷和驚惶的瘦小身影,快步走了進來。
是蘇芷瑤的貼身丫鬟,小蓮!
她不是被安置在貨棧內保護起來了嗎?怎麼會這副模樣跑出來?
“沈……沈公子!”小蓮一見到沈墨軒,便“撲通”一聲跪倒在地,未語淚先流,聲音嘶啞而絕望,“救救小姐!求您快救救小姐!”
沈墨軒心中猛地一沉,一股強烈的不安攫住了他。他上前一步,扶住小蓮顫抖的肩膀,沉聲道:“彆急,慢慢說,蘇小姐怎麼了?”
小蓮抬起淚眼朦朧的臉,泣不成聲地說道:“老爺……老爺他們怕夜長夢多,決定……決定後日一早,就將小姐強行送往京郊的曹家彆院‘待嫁’!奴婢是拚死從後院狗洞爬出來,一路躲躲藏藏,才……才跑到您這兒的!小姐她……她寧死不從,已經被關起來,寸步不離有人看守了!沈公子,再不想辦法,就真的來不及了!”
後日!京郊彆院!待嫁!
這幾個字如同驚雷,在沈墨軒腦海中炸開!
金融絞殺近在眼前,明日便是關鍵。而蘇芷瑤被強行送走的日子,竟然就在後天!
一邊是關乎無數人身家性命、關乎他扳倒曹國勇大業的金融戰爭;一邊是心愛之人即將墜入火坑、一生幸福的挽救之戰。
兩者撞在了一起!
他該如何抉擇?
沈墨軒的身體猛地晃了一下,扶住旁邊的柱子才穩住身形。他的臉色在燈光下瞬間變得蒼白,額角青筋隱現。一邊是蓄勢待發的金融風暴,一邊是刻不容緩的救人良機,兩者皆不容有失!他深吸一口氣,眼中瞬間布滿了血絲,猛地看向海石和聞訊趕來的秦昭雪,聲音因極度壓抑而沙啞撕裂:“計劃……必須改變!立刻召集所有人!我們沒有時間了!”
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