三日後的一個清晨，清遠縣衙迎來了一位不速之客。來人是州府的急差，風塵仆仆，麵帶急色，手中捧著一份用黃綾包裹的緊急文書。
蘇大人，州府急件！差役一進門就高聲宣報。
蘇明遠正在書房處理公務，聽到通報後心中一緊。在王安禮考察團離開後的這幾天，他一直忐忑不安，不知道最終的考察報告會如何寫。現在州府來了急件，很可能就是關於考察結果的消息。
快請進來。蘇明遠放下手中的筆，整理了一下衣冠。
差役走進書房，恭敬地將文書遞上：大人，這是知州大人的親筆急件，要求您立即過目。
蘇明遠接過文書，發現封印上還有朝廷的印記，顯然這不僅僅是州府的文件。他小心地拆開黃綾，展開其中的文書，隻見上麵寫著一行行工整的小楷：
清遠縣令蘇明遠：朝廷考察團已完成對你縣政務的全麵考察，現將考察結果通報如下：經實地考察和多方了解，認定蘇明遠在清遠縣任職期間，政績顯著，品行端正，改革有方，深得民心。特予以嘉獎，並上報朝廷備案。另，朝廷有意調用賢能，望做好交接準備。此諭急達。大宋熙寧二年十二月十九日，知州李承昭。
看完這份文書，蘇明遠的心情複雜至極。一方麵，考察結果是正麵的，這說明他的堅持和努力得到了認可；另一方麵，朝廷有意調用賢能這句話意味著什麼，他心中也大致有數了。
回稟知州大人，蘇明遠已收到文書，定當遵照執行。蘇明遠對差役說道。
送走差役後，蘇明遠獨自坐在書房裡沉思。三年前他來到清遠縣時，隻是一個初出茅廬的小縣令，對古代的政治環境還不夠了解。經過這三年的曆練，他不僅在治理能力上有了長足進步，更重要的是對這個時代的政治生態有了深刻的認識。
正在思考中，師爺趙文淵匆匆走進來：大人，聽說州府來了急件？
蘇明遠將文書給趙文淵看了看：文淵，看來我們在清遠縣的日子不多了。
趙文淵看完文書，臉上既有高興又有不舍：大人，這是好事啊！考察團給了這麼高的評價，說明您的政績得到了朝廷的認可。隻是...隻是清遠縣舍不得您啊。
我又何嘗舍得清遠縣？蘇明遠站起身來，走到窗前看著外麵的景色，這三年來，我在這裡傾注了太多心血。每一項改革，每一個政策，都像是自己的孩子一樣。現在要離開了，確實有些不舍。
他停頓了一下，繼續說道：但是，做官是為了什麼？如果隻是為了個人的舒適，那我完全可以在清遠縣安安穩穩地待下去。但如果是為了實現更大的理想，為了幫助更多的百姓，那麼走向更大的舞台也許是必然的選擇。
趙文淵點頭：大人說得是。以您的才能，確實應該在更大的舞台上發揮作用。隻是，清遠縣的這些改革事業怎麼辦？會不會因為您的離開而半途而廢？
這個問題正是蘇明遠最擔心的。任何改革都需要持續的推進和鞏固，如果缺乏有力的後續支持，很可能會功虧一簣。
這確實是個問題。蘇明遠深思道，我們必須想辦法確保改革的延續性。一方麵，要培養一批能夠繼續推進改革的乾部；另一方麵，要建立相對完善的製度，減少對個人的依賴。
接下來的幾天裡，蘇明遠開始緊鑼密鼓地安排交接工作。他將自己三年來的治理經驗整理成冊，詳細記錄了各項改革措施的執行細節和注意事項。同時，他還加強了對縣衙乾部的培訓，希望他們能夠在自己離開後繼續維護改革成果。
但真正讓蘇明遠意外的，是來自京城的消息。
這天上午，一個穿著樸素但氣度不凡的中年人來到縣衙求見。他自稱姓鄭，是從京城來的，有重要消息要告訴蘇明遠。
蘇大人，在下鄭懷遠，久仰大名。來人一見麵就深深行禮。
蘇明遠仔細打量著這個人，發現他雖然衣著簡樸，但舉止間透露出一種書卷氣和見過世麵的沉穩。鄭先生客氣了，不知有何指教？
鄭懷遠環顧四周，確認沒有外人後，壓低聲音說道：大人，在下從京城來，帶來了一些關於您前程的消息。
蘇明遠心中一動：請講。
大人的《浮沉錄》一文在京城引起了很大反響，王安石王相公對此文大加讚賞，認為體現了改革者的智慧和勇氣。鄭懷遠說道，而王安禮王大人回京後，對您在清遠縣的政績也給予了極高評價。
聽到這裡，蘇明遠的心跳開始加速。王安石在朝中的地位他當然知道，如果能得到王安石的賞識，對自己的仕途發展無疑是極大的助力。
更重要的是，鄭懷遠繼續說道，朝廷正在推行新政，急需一批有能力、有魄力的官員充實中央機構。您在清遠縣的改革實踐，正好符合朝廷的需要。據可靠消息，您很可能會被調入京城，在重要部門任職。
這個消息讓蘇明遠既興奮又緊張。進入京城意味著更大的平台，更多的機會，也意味著更複雜的挑戰。
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敢問鄭先生，具體會是什麼職位？蘇明遠小心地詢問。
這個還不確定，但據說可能是在戶部或者工部，負責與地方改革相關的工作。鄭懷遠回答道，以您在財政改革和水利建設方麵的經驗，這些部門都很需要您這樣的人才。