三月中旬的一個午後，蘇明遠正在戶部處理一份關於江南稅收情況的報告，忽然聽到門外傳來一個熟悉的聲音。
請問蘇明遠蘇大人在嗎？
蘇明遠抬起頭，透過門縫看到一個身著藍色儒衫的年輕人正在與門房交談。那張麵孔雖然比幾年前成熟了不少，但蘇明遠一眼就認出了他——正是自己在太學時的同窗好友張世亨。
世亨兄！蘇明遠興奮地起身迎了出去，你什麼時候到京城的？
明遠！張世亨見到蘇明遠，臉上露出驚喜的笑容，我剛到京城不久，聽說你在戶部任職，特地來看你。
兩人緊緊握手，彼此都很激動。自從蘇明遠到清遠縣任職後，他們就很少見麵，現在重逢，自然有說不完的話。
快進來坐，我們好好聊聊。蘇明遠把張世亨讓進辦公室，親自為他沏茶。
張世亨環顧四周，看到辦公室雖然不大但布置得很整齊，案頭擺著各種公文和書籍，顯然主人工作很忙碌。
明遠，看來你在朝廷混得不錯啊！張世亨感慨地說道，我們這些同窗中，你是第一個進入中央部門的。
哪裡哪裡，隻是運氣好一些。蘇明遠謙虛地回答，倒是你，這幾年在哪裡高就？
我一直在地方任職，先是在一個小縣當主簿，後來調到州府做通判。張世亨說道，這次來京城，是準備參加春闈的。
春闈？蘇明遠有些意外，你不是已經中了進士嗎？
張世亨苦笑道：那是製科考試，級彆不夠高。這次想試試進士科，看能否有更好的發展機會。
蘇明遠這才想起，在宋代的科舉製度中，除了進士科，還有製科等其他考試。張世亨當初中的是製科，雖然也算科舉出身，但地位不如進士科高。
以你的才學，進士科應該不成問題。蘇明遠鼓勵道，到時候我們就是真正的同朝為官了。
兩人聊了很久，從各自的工作經曆談到對當前時局的看法。蘇明遠發現，張世亨對朝廷的新政持謹慎態度，雖然不完全反對，但也有不少擔憂。
明遠，你現在在戶部工作，對新政應該很了解。張世亨說道，我想聽聽你的真實看法。
蘇明遠考慮了一下，決定坦誠地與老友交流：說實話，新政確實有其積極意義，但在執行過程中也遇到了不少問題。關鍵是要在堅持改革方向的同時，注意方式方法。
我在地方上也觀察到一些情況，張世亨說道，新稅製確實讓一些大戶不滿，但普通百姓的反應還可以。隻是有些地方執行得比較急躁，引起了一些爭議。
這種來自地方的反饋讓蘇明遠很感興趣。他詳細詢問了張世亨所在地區的具體情況，發現與自己在陳州觀察到的情況基本相似。
看來，各地的情況大同小異。蘇明遠總結道，改革的方向是對的，但需要因地製宜，循序漸進。
是的，任何政策都不能一刀切。張世亨點頭，我擔心的是，如果執行過程中出現太多問題，可能會影響改革的整體效果。
這種擔憂讓蘇明遠想到了最近朝廷內部的政治風向變化。看來，不僅朝廷官員在關注新政的執行效果，地方官員也在密切觀察。
世亨兄，你對當前的政治形勢怎麼看？蘇明遠詢問道。
張世亨環顧四周，確認沒有其他人後，壓低聲音說道：從地方上的反應來看，朝廷內部似乎存在分歧。一些官員積極推行新政，另一些則比較保守。我們這些中下級官員，往往不知道該如何取舍。
這種困惑在當時很普遍。許多官員都在觀察政治風向，試圖找到正確的立場。
我的建議是，蘇明遠認真地說道，首先要以國家和百姓的利益為重，其次要根據實際情況靈活處理。不能盲目跟風，也不能固執己見。
張世亨若有所思地點頭：你說得對。隻是在複雜的政治環境中，要做到這一點並不容易。
兩人的談話持續了一下午。通過這次深入交流，蘇明遠對地方官員的想法有了更多了解，張世亨也對朝廷的政策製定過程有了更清楚的認識。
明遠，真是受益匪淺。張世亨最後說道，和你交流讓我對很多問題有了新的認識。