隨著鄭懷遠宣布正式討論結束，花廳內的氣氛發生了微妙的變化。幾個小時的激烈討論雖然告一段落，但蘇明遠敏銳地察覺到，真正的考驗可能才剛剛開始。在這種高層政治聚會中，往往是在看似輕鬆的茶歇和私下交流中，各方才會露出真正的意圖。
蘇員外郎，今晚的表現令人刮目相看。歐陽修主動走向蘇明遠，溫和地說道，你的見解既有深度，又很實用，確實是難得的人才。
歐陽學士過譽了，在下隻是有感而發。蘇明遠謙遜地回應，但心中明白，歐陽修的這番話不僅僅是客套，更是一種政治信號。
歐陽修壓低聲音，意味深長地說道：在當前這種複雜的政治環境中，像你這樣既有理想又有實務經驗的年輕官員很珍貴。希望你能保持這種平衡，在改革的道路上走得更遠。
這番話的深意讓蘇明遠心中一動。歐陽修雖然在新政問題上保持相對中立，但他的政治影響力巨大。他的這番表態，可能意味著對蘇明遠的一種政治保護。
就在這時，司馬光也走了過來。作為新政的主要反對者，他的態度對蘇明遠來說格外重要。
蘇員外郎，今晚聽了你的發言，感觸很深。司馬光的語氣出人意料地平和，你對問題的分析很客觀，沒有黨派之見，這很難得。
蘇明遠心中警覺。司馬光的這種表態可能有多重含義：既可能是真誠的讚賞，也可能是某種政治試探。
司馬大人，在下隻是就事論事，沒有其他考慮。蘇明遠謹慎地回應。
這就對了。司馬光點頭，治國理政，最重要的是實事求是。無論支持什麼政策，都要以國家和百姓的利益為重。
說完這句話，司馬光意味深長地看了蘇明遠一眼，然後轉身去與其他人交談。蘇明遠知道，這是司馬光在傳達某種信息，但具體含義還需要仔細思考。
明遠賢弟，過來一下。鄭懷遠的聲音打斷了蘇明遠的思考。
鄭懷遠將蘇明遠引到一個相對僻靜的角落，壓低聲音說道：今晚的表現很出色，幾位大人對你的印象都很好。
多謝鄭兄安排，讓在下有機會與諸位大人交流。蘇明遠感激地說道。
這隻是開始。鄭懷遠神秘地笑道，你可知道，今晚的聚會不是偶然的？
蘇明遠心中一緊：願聞其詳。
鄭懷遠環顧四周，確認沒有其他人注意後，小聲說道：朝中對你的關注比你想象的要多。你在陳州的調研報告，不僅王相公看了，其他幾位大人也都看了。大家都在觀察你的立場和能力。
這個消息讓蘇明遠意識到，自己已經成為朝廷高層關注的焦點。這既是機遇，也是風險。
那麼，今晚的聚會...？蘇明遠試探地問道。
可以說是一次非正式的考察。鄭懷遠坦誠地說道，各方都想了解你的真實想法和能力水平。從今晚的表現來看，你沒有讓任何人失望。
就在這時，富弼走了過來。作為朝中德高望重的老臣，他的態度對蘇明遠來說很重要。
蘇員外郎，我想和你私下談幾句。富弼溫和地說道。
三人來到花廳的另一側，富弼開門見山地說道：蘇員外郎，你今晚的發言讓我很欣賞。特彆是你對改革的態度，既不盲目支持，也不一味反對，而是實事求是地分析。這種態度在當前的政治環境中很珍貴。
富大人過獎了。蘇明遠謙遜地回應。
我想問你一個問題。富弼神情嚴肅起來，如果有一天，你發現新政確實存在嚴重問題，你會怎麼辦？
這個問題很尖銳，直接考驗蘇明遠的政治立場和道德底線。蘇明遠知道，這可能是今晚最重要的一次試探。
蘇明遠深思片刻，認真回答：富大人，如果真的出現這種情況，我會如實反映問題，並提出改進建議。無論支持什麼政策，都不能違背良心和原則。
富弼滿意地點頭：很好。這才是一個負責任的官員應該有的態度。
他停頓了一下，繼續說道：當前朝政複雜，各方都有自己的考慮。但無論如何變化，都需要像你這樣有原則、有能力的人來維護國家利益。