黎明前最黑暗的時分，蘇明遠依然在檔案室中奮筆疾書。桌案上的文件已經分為三摞：應對彈劾的材料、改革方案的詳細闡述，還有一摞他不確定該如何處理的敏感文件。正是這最後一摞文件，讓他的內心如潮水般翻湧不息。
就在兩個時辰前，當他在查閱一份關於邊防軍餉的檔案時，意外發現了一個被夾在頁麵中的密函。這份密函的內容讓他震驚不已——它記錄了三年前一次重要的朝廷決策內幕，涉及多位重臣的私下交易和利益輸送。
密函的內容極其詳細，甚至記錄了具體的金額和分配方式。某位戶部高官通過虛報軍餉需求，私吞了巨額銀兩；某位兵部大員與邊關將領暗中勾結，倒賣軍械牟利；甚至連一些表麵上清廉正直的官員，也在這些肮臟的交易中分了一杯羹。
更令蘇明遠震撼的是，這份密函的簽名者竟然是一位他從未聽說過的名字，但從文件的語氣和內容來看，此人顯然在朝中地位極高，能夠掌握如此機密的信息。
這到底是什麼人留下的？為什麼會被夾在這些普通檔案中？蘇明遠心中充滿了疑問。是有人故意要讓他發現這些秘密，還是純粹的巧合？
他仔細研究著密函的紙張和墨跡，試圖從中找到更多線索。紙張是上等的白紙，墨跡工整而有力，顯然出自受過良好教育的人之手。更重要的是，從用詞的習慣和語法結構來看，這位神秘的記錄者應該是朝中的核心人物。
蘇明遠突然想起了幾天前與李景行的那次密談。那位看似溫和的老者曾經暗示過，朝廷內部的複雜遠超表麵所見。難道這份密函就是他留下的？
如果真是如此，那麼李景行的用意又是什麼？是想通過這些秘密來測試蘇明遠的品格和立場，還是想給他提供某種政治武器？
這些疑問讓蘇明遠陷入了深深的思考。作為一個現代人，他深知信息的價值；作為一個古代官員，他更明白掌握秘密的危險性。這些信息如果運用得當，確實可以成為政治博弈中的有力武器；但如果處理不當，也可能給自己招致滅頂之災。
更重要的是，這些秘密讓他對朝廷的運作機製有了更深刻的認識。表麵上看，朝廷是一個等級森嚴、程序規範的官僚體係；但在這些程序的背後，卻隱藏著無數的私下交易和利益輸送。正如他在改革方案中分析的那樣，製度的執行往往會偏離設計者的初衷，而這種偏離的背後，往往有著複雜的人性因素。
貪欲、恐懼、野心、嫉妒——這些人性的陰暗麵在權力的放大下變得格外突出。即使是那些最完美的製度設計，也難以完全約束這些人性的弱點。
難怪改革如此困難。蘇明遠在心中感歎。他現在明白了，改革不僅僅是製度的問題，更是人心的問題。如果不能觸及利益分配的核心，不能改變人們的思想觀念，任何表麵的製度調整都隻是治標不治本。
但這個認識也給他帶來了新的啟發。既然人性無法改變，那麼就要在製度設計中充分考慮人性的特點，通過巧妙的機製設計來約束和引導人們的行為。這正是現代管理學中激勵相容理論的核心思想。
蘇明遠重新審視著自己的改革方案，開始從人性的角度進行調整。比如在監督機製的設計中，不能僅僅依靠官員的自覺性，還要建立相互製衡的利益關係，讓監督者有足夠的動機去履行職責。
正當他沉浸在這種思辨中時，門外再次傳來了腳步聲。這次的腳步聲很輕，但蘇明遠的聽覺已經變得格外敏銳。他迅速將那份神秘的密函收起，然後起身走向門口。
他低聲詢問。
是我。門外傳來一個低沉而熟悉的聲音。
蘇明遠心中一驚，這個聲音他記得很清楚——正是李景行老人。這麼晚了，他為什麼會來到這裡？
打開門，果然見到李景行站在門外，神色從容，仿佛深夜出現在政務改革司是一件再自然不過的事情。
李老，您怎麼來了？蘇明遠壓抑著內心的震驚，恭敬地詢問。
聽說你們司裡遇到了一些麻煩，特來看看。李景行緩緩說道，目光在蘇明遠臉上停留了片刻，似乎在觀察他的反應。
蘇明遠請李景行進屋坐下，內心卻在快速分析著對方的真實意圖。這個時候來訪，絕非巧合。聯想到剛剛發現的那份密函，他隱約感覺到了某種深層的聯係。
老人家深夜來訪，想必有要事相告？蘇明遠試探性地問道。
李景行沒有直接回答，而是環顧了一下房間，目光在書架和案頭的文件上停留了片刻。
聽說明日戶部要在朝堂上彈劾你們司，可有應對之策？李景行的語氣很平淡，但蘇明遠能感受到其中的關切。
我們所做的一切都符合法度，經得起檢驗。蘇明遠回答道，至於具體的應對，我們已經準備了詳細的材料。
僅僅是合法合規，恐怕還不夠。李景行搖搖頭，政治鬥爭從來不隻是看對錯，更要看力量對比。你們麵對的對手，可不是那麼容易對付的。
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這番話讓蘇明遠心中一沉。他當然明白李景行說的是實情，但除了據理力爭，他還能做什麼？