臘月初，京城飄起了第一場雪。
蘇明遠在府中書房批閱三司的文書，忽然聽到門外一陣騷動。管家匆匆而入，神色間帶著幾分惶恐和興奮。
大人，宮裡……宮裡來人了。管家壓低聲音，是三皇子殿下的內侍，說是殿下有請。
蘇明遠手中的筆頓了一下。
三皇子？
他當然知道這位皇子。皇上膝下有五子，三皇子趙禎年方十八，生母貴妃出身名門，在宮中頗有地位。這位皇子自幼聰慧，熟讀經史，在諸皇子中最為出眾，被不少朝臣視為儲君的熱門人選。
但正因如此，涉及皇子的任何事，都極為敏感。
殿下可說了因何召見？蘇明遠放下筆，整理了一下衣冠。
內侍說，殿下仰慕大人才學，想請大人為其講解經義。管家小心翼翼地說，還說這是殿下的私人請求，不必驚動其他人。
私人請求？
蘇明遠心中警鈴大作。
皇子請臣子講學，看似是榮耀之事，實則危機四伏。若是應允，便等於卷入了皇位之爭的漩渦；若是拒絕，又可能得罪皇子，甚至讓皇帝以為他看不起皇室。
更何況，這個私人請求四個字，更是彆有深意。
讓內侍在正廳稍候，我馬上就來。蘇明遠吩咐道。
他站起身，走到窗前。雪花紛紛揚揚，將整個庭院籠罩在一片潔白之中。
這場雪，來得不是時候。
他剛剛化解了劉侍郎的陷害，正準備低調行事，韜光養晦。現在皇子突然召見，這個時機太過巧妙，不知是福是禍。
但他彆無選擇。皇子的召見，豈是能拒絕的？
蘇明遠深吸一口氣，整理好思緒，大步走向正廳。
正廳內，一個二十來歲的內侍正在喝茶。見到蘇明遠進來，立即起身施禮。
蘇大人，三皇子殿下有請。內侍遞過一封信函，這是殿下的親筆信。
蘇明遠接過，展開細看。
信中字跡端正有力，透著一股少年人的朝氣。內容也很簡單，說是仰慕蘇明遠的才學，尤其是他在稅賦改革中展現的創新思維，希望能向他請教治國之道。
最後一句話，格外引人注意：明遠兄少年得誌，與我年歲相仿，卻已位列朝堂要職。我雖身在深宮，亦心向經世致用之學。若能得兄指點，實為三生之幸。
這口氣，是把他當成同輩了。
蘇明遠心中一動。皇子能放低身段，以平輩相稱，這本身就是一種拉攏。但越是這樣，越要謹慎。
不知殿下何時要見下官？
今日午後。內侍道，殿下在東宮書房等候。殿下還說，此事不必聲張，蘇大人便裝前往即可。
便裝前往……
這更加說明，此事確實敏感。
請回稟殿下，下官午後必到。
送走內侍後，蘇明遠回到書房，陷入沉思。
他在權衡利弊。
若是答應為皇子講學，好處顯而易見——一旦這位皇子將來登基，他就是帝師，地位自然水漲船高。而且，他可以通過講學，將自己的治國理念傳授給未來的君主，這對推行改革大有裨益。
但風險也同樣巨大。