半個月後，三司會審的結果出來了。
那個被蘇明遠查辦的縣令，罪行確鑿，被判流放三千裡；知州收受賄賂屬實，革職查辦；至於楊尚書，雖然有收受門生孝敬的嫌疑，但證據不足，暫時不予追究。
這個結果，可以說是各打五十大板。
蘇明遠查辦貪官的行動得到了認可，那些確有罪行的人受到了懲罰；但楊尚書也沒有受到實質性的處罰，保住了麵子。
但雙方都不太滿意。
蘇明遠覺得處罰太輕，沒有真正起到懲戒作用；楊尚書則認為這是對他的侮辱，雖然沒有定罪，但名譽已經受損。
朝堂上的氣氛依然緊張。
這天，皇帝召開大朝會，討論邊防問題。
西夏近來動作頻繁,邊境屢有衝突。皇帝沉聲道,朕召集諸位,就是想聽聽你們的意見——該如何應對西夏的威脅？
兵部尚書張齊賢首先發言：臣以為,應當增兵邊境,加強防禦。同時派遣使節與西夏交涉,曉以利害。
增兵需要錢糧。戶部的官員提出,朝廷財政本就吃緊,哪來那麼多錢？
那就增加稅收。有人建議。
不可！立即有人反對,如今百姓負擔已重,再增稅恐怕會激起民變。
眾人爭執不休,各執一詞。
就在這時,蘇明遠出列。
陛下,臣有本奏。
蘇愛卿請講。
臣這些日子,一直在思考邊防問題。蘇明遠道,臣以為,西夏之患,不在一朝一夕,也不是增兵或談判就能解決的。
那依你之見,該如何？
臣以為,需要從三個方麵入手。蘇明遠條理清晰地說,其一,改革邊防製度。現在的邊防體係,存在諸多弊端——軍隊戰鬥力不足,將領之間配合不默契,後勤保障跟不上……這些都需要改革。
其二,發展邊境經濟。邊境之所以難守,很大原因是人口稀少,經濟落後。若能吸引百姓到邊境定居,發展農牧業和貿易,不僅能增加稅收,還能形成穩定的社會基礎。
其三,外交與軍事並重。對西夏,既要做好軍事準備,又要善用外交手段。我們可以聯合其他勢力,比如之前與大食達成的協議,形成對西夏的戰略包圍。
這番話說得有理有據,讓在座的官員都暗暗點頭。
蘇愛卿所言極是。皇帝讚許道,不過,這些都需要錢。戶部能拿出多少銀子？
陛下,臣已經做了預算。蘇明遠早有準備,遞上一份奏折,這個邊防改革方案,總共需要白銀五十萬兩。這筆錢,可以從三個渠道來——
其一,壓縮朝廷不必要的開支,可以省出十萬兩；
其二,鼓勵商人到邊境投資,給予稅收優惠,可以吸引民間資本二十萬兩；
其三,發行國債,向富商大戶借款,承諾還本付息,可以籌集二十萬兩。
國債？
這個概念很新穎,眾人都聽得一愣。
國債是什麼？有人問。
就是朝廷向民間借錢,並承諾在一定期限內還本付息。蘇明遠解釋道,這樣既能籌集到急需的資金,又不會增加百姓負擔,還能讓富人有一個安全的投資渠道。
這個想法很有創意。
妙啊！有官員叫好,這樣一來,朝廷有錢用,富人有利可圖,豈不是兩全其美？