送彆晁迥後,三人又在花園中坐了一會兒。
月色如水,花燈搖曳,遠處傳來宴會的喧鬨聲,但他們三人卻都陷入了沉思。
蘇兄。張詠忽然開口,今天聽了晁老的話,我突然覺得,也許我這些年走的路,也不算錯。
怎麼說？
我之前一直覺得,自己學會妥協,就是背叛了理想。張詠道,但現在我明白了,妥協不是背叛,而是一種策略。隻要底線還在,初心不改,就還有希望。
說得好。周懷政也道,我在禮部這些年,雖然沒做什麼大事,但也一直在堅守自己的原則。現在想來,這也是一種堅持。
兩位兄台說得對。蘇明遠道,其實每個人的路都不一樣。有人適合在前線衝鋒,有人適合在後方支援。不管走哪條路,隻要問心無愧,就是好的。
蘇兄,那你接下來有什麼打算？張詠問。
繼續推進改革吧。蘇明遠道,邊防改革剛剛開始,還有很多工作要做。而且,稅賦改革也隻是做了一部分,後續還需要不斷完善。
這條路,會很難走。周懷政提醒道。
我知道。蘇明遠坦然道,但既然已經開始了,就要走下去。而且,經過這段時間的曆練,我也學會了很多——如何與人合作,如何在堅持和妥協之間找平衡,如何在複雜的局勢中找出路。
那就好。張詠拍了拍他的肩膀,蘇兄,我們雖然不在同一個地方,但都在為同一個目標努力——讓這個國家變得更好,讓百姓過得更好。
說得好！周懷政舉起酒杯,來,為了我們的理想,為了不忘初心,乾杯！
乾杯！三人的酒杯再次碰在一起。
就在這時,李安匆匆走來大人,宴會要結束了,陛下召您過去。
知道了。蘇明遠站起身,對兩位好友道,我先過去了,你們也早點回去休息。
好,改日再聚。
蘇明遠跟著李安回到主宴席。
皇帝此時已經站在高台上,準備做總結發言。
諸位愛卿。皇帝環顧四周,今日狀元宴,朕很高興。看到諸位狀元齊聚一堂,讓朕感到,大宋有如此多的人才,實乃國家之幸。
但朕也要提醒諸位——金榜題名,隻是開始,不是終點。真正的考驗,是在之後的為官生涯中。
朕希望諸位,都能不忘初心,為國為民,不辜負天下百姓的期望,不辜負當年金榜題名的榮耀！
臣等定不負聖恩！眾人齊聲道。
宴會在這莊嚴的氛圍中結束了。
回到府中,已是深夜。
蘇明遠獨自坐在書房中,回想今天的所見所聞。
他想起了李昊的困惑,想起了張詠的妥協,想起了周懷政的堅守,更想起了晁迥那句話每次退下朝來,回到家中,能夠坦然麵對鏡子中的自己。
他站起身,走到銅鏡前,看著鏡中的自己。
還是那張年輕的臉,但眼神中多了一些沉穩,也多了一些疲憊。