軍中腐敗案塵埃落定後，蘇明遠沒有絲毫停歇，立即著手推進實質性的軍事改革。
這天清晨，邊防督辦司的會議室裡，聚集了十幾位官員和將領。
諸位。蘇明遠站在巨大的地圖前，王繼英等人雖然被拿下了，但軍中的問題並沒有解決。現在，是真正改革的時候了。
他在地圖上畫了幾個圈：根據調查，我朝現有軍隊八十萬，但真正有戰鬥力的不足三十萬。剩下的五十萬，要麼是吃空餉的，要麼是老弱病殘。
這樣的軍隊，如何保家衛國？
所以，我的第一個方案是——精兵簡政。他斷然道，裁撤那些沒有戰鬥力的部隊，將省下來的軍餉，用於提高精銳部隊的待遇和裝備。
此言一出，會議室裡一片嘩然。
蘇大人，這……這恐怕不妥吧？一位將領遲疑道，裁軍會引起軍心不穩。
軍心不穩？蘇明遠反問，難道養著這些吃空餉的，軍心就穩了？這些人既不能打仗，又浪費軍餉，留著有何用？
可是大人，那些被裁的士兵，該如何安置？另一位官員擔憂道。
這正是我要說的第二點。蘇明遠展開一份文書，朝廷會給被裁的士兵發放安置費，幫助他們回鄉務農或者從事其他職業。
而且，我已經和戶部商議好了，會給這些退伍士兵減免三年的田賦，幫助他們重新安家立業。
這個方案考慮得很周到，眾人都點頭。
第三，整頓軍紀。蘇明遠繼續道，從今往後，軍中嚴禁貪汙軍餉、克扣糧食、欺壓士兵。一經發現，嚴懲不貸。
第四，加強訓練。以後每個月都要進行軍事演練，考核不合格的，降職或者調離。
第五，改善待遇。士兵的月餉要提高兩成，將領的俸祿也相應增加。但同時，要求也更高——打贏了有賞，打輸了要罰。
這一套方案，既有懲罰，也有激勵，既嚴格又人性化。
諸位以為如何？蘇明遠問道。
蘇大人的方案，老夫讚成。張齊賢第一個表態，軍隊確實需要大刀闊斧地改革。
下官也讚成。幾位官員紛紛附和。
但也有人有不同意見。
蘇大人，裁軍這件事，恐怕會引起很大反彈。一位年長的將軍道，那些被裁的士兵和軍官，肯定會不滿。萬一鬨出事來……
所以要做好安撫工作。蘇明遠道，安置費、減免賦稅，這些都是實實在在的好處。隻要宣傳到位，百姓會理解的。
至於那些不服從的，該處理就處理，絕不姑息。
他的語氣堅定，不容置疑。
那就這麼定了。張齊賢拍板，具體實施細節，由蘇大人和兵部共同製定。一個月內，拿出詳細方案，報聖上批準。
會議結束後，蘇明遠回到書房，開始起草詳細的改革方案。
他知道，這次改革，會比稅賦改革更加艱難。
因為觸動的不僅是錢袋子，還有很多人的飯碗。
那些吃空餉的軍官，那些混日子的士兵，都會成為改革的阻力。
但他彆無選擇。
軍隊不強，國家就不安全。
而現在的軍隊，實在太弱了。
必須改革，而且要快。
就在他埋頭工作時，李安匆匆進來。
大人，不好了！他臉色發白。
怎麼了？
西北傳來急報，西夏大舉進犯！李安遞過一份加急文書，他們集結了十萬大軍，從三路進攻我朝邊境。
蘇明遠接過文書，快速瀏覽。
臉色越來越凝重。