調查組正式開始工作後，立刻在朝中引起了震動。
蘇明遠根據修改後的計劃，先從罪大惡極者下手。
第一個被調查的，是戶部郎中孫紹。
此人是蔡京的心腹，在戶部任職多年，貪墨了大量銀兩。更惡劣的是，他還利用職權，強占民田，逼死了好幾條人命。
調查組花了半個月時間，收集了大量證據。不僅有賬冊,有人證，還有當年被他逼死的百姓家屬的證詞。
證據確鑿，無可辯駁。
蘇明遠將調查結果上報朝廷，請求將孫紹革職查辦。
但就在奏章呈上去的第二天，意外發生了。
孫紹突然在家中暴斃。
官府驗屍後，說是突發急病而死。
但明眼人都知道，這分明是被人滅口了。
可惡！蘇明遠得知消息後,憤怒地拍案，他們這是要毀屍滅跡！
蘇大人，這件事蹊蹺得很。錢文說，孫紹昨日還好好的，怎麼今日就突然死了？
肯定是有人怕他供出更多的人，所以下了毒手。蘇明遠說，去，查清楚孫紹死前見過什麼人。
調查的結果很快出來了。
孫紹死前一天，有個陌生人去過他家，送了一壇酒。而孫紹正是喝了那壇酒後，暴斃的。
那個陌生人是誰？蘇明遠問。
查不出來。錢文說，孫府的家丁說，那人蒙著麵，看不清相貌。而且那壇酒已經被孫紹喝光了，也找不到證據。
查不出來？蘇明遠冷笑，那就從孫紹的人際關係入手。看看他這些年跟誰走得最近，誰最有動機殺他滅口。
就在調查孫紹案的同時，第二個被調查的對象也出事了。
刑部員外郎趙明，也是蔡黨成員，涉嫌多起冤假錯案。
調查組剛開始調查他，他就突然辭官回鄉了。
理由是母親病重，需要回家侍奉。
又是這一招。蘇明遠冷笑，他們以為辭官回鄉，就能逃過調查嗎？
蘇大人，趙明已經不在京城了。一個禦史說，我們是否還要繼續調查？
當然要查。蘇明遠說，派人去他老家，繼續調查。隻要罪證確鑿，即便他躲到天涯海角，也要把他抓回來。
連續兩個調查對象出事，讓調查組的工作陷入了困境。
更嚴重的是，朝中開始有人對調查組的工作提出質疑。
蘇明遠這是在亂來。一個蔡黨餘孽在朝會上公開指責，孫紹雖然有些小錯，但罪不至死。可蘇明遠窮追猛打，逼得孫紹病死家中。這是何道理？
說得對。另一個官員附和，趙明更是無辜。他隻是想回家侍奉母親，卻被蘇明遠說成是畏罪潛逃。這簡直是欲加之罪，何患無辭！
兩位大人此言差矣。蘇明遠站出來反駁，孫紹貪墨數萬兩，強占民田，逼死人命，這些都有確鑿的證據。至於他的死，正在調查之中。若是有人害他滅口，我們一定會查出真相。
證據？那個官員冷笑，你說有證據就有證據？誰知道那些證據是不是你偽造的？
你……蘇明遠氣得臉都紅了。
夠了。禦史中丞李緯出來打圓場，此事還在調查之中，諸位不要妄下結論。散朝後，蘇禦史到我公房來一趟。
散朝後，蘇明遠來到李緯的公房。
蘇禦史，你最近的動作太大了。李緯歎氣，已經引起了很多人的不滿。
中丞大人，我隻是在做該做的事。蘇明遠說。
我知道。李緯說，但你也要注意方式方法。孫紹的死，雖然不是你的責任，但外麵已經有人把這筆賬算到你頭上了。
那是他們在胡說八道。
胡說八道也好，有根有據也罷，現在輿論對你不利。李緯說，你要想辦法扭轉局麵。
如何扭轉？
暫時放緩調查的節奏。李緯說，給那些人一些時間，讓他們看到你的態度。這樣，他們就不會聯合起來對付你了。
可是中丞大人，調查已經開始了，怎麼能半途而廢？蘇明遠不解。