書接上回，簡宇率麾下隊伍，護駕回京，不覺間行至一處狹窄的山道，兩側峭壁如刀削般陡立，上方林木蔥鬱，遮天蔽日。突然前方傳來密集的馬蹄聲，塵土從拐彎處揚起，在晨光中形成一道金色的煙幕。
“全軍戒備！”簡宇立即舉起右手，整個隊伍瞬間進入戰鬥狀態。士兵們迅速組成防禦陣型，將少帝、陳留王護在中央。
劉辯頓時麵色慘白，渾身發抖如篩糠。“又、又是來殺朕的嗎？”他聲音顫抖，帶著哭腔，“朕不要回去了，朕要回北邙山去……”少年天子的手指死死抓住馬鞍前橋，指節因用力而發白。
簡宇眉頭緊鎖，策馬向前數步。霸王槍在手中一轉，槍尖指向地麵，這個姿勢既能隨時發起攻擊，又不顯得過於挑釁。
“來者何人！”簡宇的聲音如洪鐘般在山穀間回蕩，“天子、陳留王皆在此，為何不來迎駕！”
對麵人馬顯然被這突如其來的喝問震懾，一時騷動不已。馬匹不安地嘶鳴，士兵竊竊私語，旗幟在晨風中微微晃動。可以清晰地看到對方隊伍中有人在做手勢，似乎在爭論什麼。
片刻後，隊伍中一人出列。那人年約五旬，麵容清臒，三縷長須隨風飄動，眼中透著精明與謹慎。他身穿官服，頭戴進賢冠，正是河南尹王允。
王允在馬上拱手施禮，聲音洪亮而恭敬：“陛下、陳留王殿下，臣等救駕來遲，還望恕罪。”他雖然言語恭順，但目光卻迅速掃過簡宇及其麾下兵馬，似乎在評估這支隊伍的實力和意圖。不過，當他發現這支軍隊是由簡宇統領後，頓時放下心來。先前他救下一女子，收其為義女，怕誤了時候，派閔貢先去追擊，現在才趕來。
劉辯見來人是朝廷官員，稍稍安心，但仍不敢言語，隻是下意識地向簡宇的方向靠攏。劉協見狀，策馬向前數步，朗聲道：“王卿來此迎駕，何來罪過？快快請起！”
王允這才鬆了口氣，起身率領手下人馬加入護駕行列。簡宇注意到王允帶來的士兵雖然隻有二百餘人，但個個精悍，裝備整齊，顯然是經過精心挑選的親信部隊。
隊伍繼續前行，太陽已經升到樹梢高度。陽光透過枝葉間隙灑在官道上，形成斑駁的光影。忽然前方又見煙塵滾滾，一隊騎兵快速接近。
“報！太尉楊彪前來迎駕！”斥候快馬來報。
隻見一位須發皆白的老臣率領百餘騎趕來，楊彪身穿朝服，雖然麵容憔悴，但見到少帝無恙，頓時老淚縱橫。他幾乎是跌跌撞撞地來到禦前，跪地請罪：“老臣無能，使陛下受此驚嚇！”
劉辯終於開口，聲音微弱：“楊愛卿平身，非卿之過。”
接著，左軍校尉淳於瓊、右軍校尉趙萌、後軍校尉鮑信相繼率部到來。每人各帶百餘兵馬，隊伍越發龐大壯觀。淳於瓊是個身材魁梧的武將，滿臉虯髯，聲如洪鐘；趙萌則是個精瘦的中年人，眼神銳利如鷹；鮑信年紀最輕，約三十出頭，舉止沉穩。
蘭平在人群中越發低調，他拉低頭盔，躲在簡宇身後，將臉藏在陰影中。這些朝廷重臣大多認識他這位曾經的掖庭令，若是被認出來，後果不堪設想。
最後到來的是中軍校尉袁紹。他騎著一匹神駿的寶馬，金甲紅袍，腰佩思召劍，在陽光下格外耀眼。袁紹目光銳利地掃視全場，在簡宇身上停留片刻，嘴角帶著若有若無的笑意。
“臣袁紹救駕來遲，請陛下恕罪！”袁紹下馬行禮，舉止瀟灑自如，仿佛不是在請罪，而是在展示自己的風采。
劉辯見到這許多朝廷官員，終於稍稍定神，勉強端出天子威儀：“眾卿平身，能來護駕，皆是忠臣。”
君臣相見，不禁相對而泣。楊彪命人將張讓、段珪的首級用木匣裝好，快馬送往京師號令，以安民心。隨後大軍簇擁著少帝與陳留王，繼續向洛陽進發。
正午時分，太陽高懸頭頂。車駕行不到數裡，忽然前方塵土遮天，旌旗蔽日，一支龐大的軍隊出現在視野中。這支人馬數量之多，遠非之前任何一路可比，至少有數萬之眾。沉重的腳步聲震得地麵微微顫抖，金屬撞擊聲不絕於耳。
百官頓時失色，劉辯更是麵如土色，渾身顫抖不已：“這、這又是何人？莫非真要朕性命不成？”他幾乎要跌下馬來，幸虧身旁的侍從及時扶住。
簡宇卻不慌不忙，驟馬向前，霸王槍斜指地麵，沉聲喝問：“何人至此？”
對麵軍隊中，一將飛出。此人身形魁梧如熊，麵色黝黑，絡腮胡須如鋼針般根根直立，騎著一匹來自大宛的汗血寶馬，身披玄鐵重甲，在陽光下泛著幽暗的光芒。他厲聲問道：“天子何在？”
劉辯戰栗不能言，躲在簡宇身後，不敢直視。
陳留王劉協卻勒馬向前，毫不畏懼地直視來將，叱問道：“來者何人？”
那將見狀，略微收斂氣勢，答道：“並州牧董卓也。”
劉協鎮定自若，繼續問道：“汝來保駕耶？汝來劫駕耶？”
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董卓應曰：“特來保駕。”
劉協點頭：“既來保駕，天子在此，何不下馬？”
董卓聞言大驚，慌忙下馬，拜於道左。他身後的軍隊見狀，也紛紛下馬行禮。董卓抬頭時，目光在劉協身上停留良久，眼中閃過驚異與讚賞。
劉協以言撫慰董卓，自始至終，並無失語。董卓暗奇之，已懷廢立之意。
傍晚時分，隊伍終於抵達洛陽城外。夕陽的餘暉將城牆染成金色，城樓上旗幟招展，守軍肅立。何太後早已在宮門前等候多時，見到少帝安然歸來，母子相擁而泣。
檢點宮中時，卻發現傳國玉璽不見了蹤影。這個消息如同晴天霹靂，讓本就惶恐的朝廷更加不安。
話說董卓為何來此？事情還要回到何進發詔征外兵的時候，董卓身為前將軍、斄鄉侯、並州牧，兵強馬壯，自然也收到了何進的詔書。董卓頓時大喜，點起軍馬，陸續便行，使其婿中郎將牛輔守住陝西，自己卻帶李儒、李傕、郭汜、張濟、樊稠等提兵望洛陽進發。
關中平原，秋風蕭瑟，枯草連天。一支龐大的軍隊正在向東行進，旌旗遮天蔽日，鐵甲寒光閃耀，馬蹄聲震得大地微微顫抖。
中軍大旗下，董卓騎著一匹來自大宛的汗血寶馬。這匹名為“赤兔”的坐騎渾身上下火炭般赤，無半根雜毛；從頭至尾長一丈，從蹄至項高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀，在陽光下格外醒目。董卓身穿玄鐵重甲，外罩黑色戰袍，絡腮胡須如鋼針般根根直立，麵色黝黑，一雙虎目炯炯有神，透著梟雄的霸氣。
“報！”一騎快馬從前方奔來，斥候翻身下馬，“將軍，距雒陽還有五十裡！”
董卓捋須大笑，聲如洪鐘：“好！傳令全軍，加速前進！”
董卓此時心中澎湃不已。想起多年前因破黃巾無功，險些被朝議治罪，多虧賄賂十常侍才幸免於難。如今那些宦官和何進死鬥，無暇顧及其他，而自己手握二十萬西涼兵馬，正是奪取天下、掌握權柄的大好時機。
“文優，你看這中原大地，可比西涼富庶多了。”董卓對身旁的李儒說道。
李儒騎著一匹青驄馬，身穿文士袍，外罩輕甲。他麵容清瘦，三縷長須飄灑胸前，眼中閃著睿智的光芒：“嶽父大人，雖得何進詔書，然其中多有蹊蹺。小婿以為，當先上表朝廷，名正言順，方可圖大事。”
董卓聞言點頭：“此言甚善！就由文優起草表文。”
當夜，大軍在渭水畔紮營。中軍大帳內，李儒揮毫潑墨，很快寫就表文。董卓接過觀看，隻見上麵寫道：
“竊聞天下所以亂逆不止者，皆由黃門常侍張讓等侮慢天常之故。臣聞揚湯止沸，不如去薪；潰癰雖痛，勝於養毒。臣敢鳴鐘鼓入雒陽，請除讓等。社稷幸甚，天下幸甚。”
“好！寫得好！”董卓拍案叫絕，“文優果然妙筆！”
次日清晨，大軍繼續開拔。西涼鐵騎浩浩蕩蕩，隊伍綿延數十裡。前鋒由李傕、郭汜率領，中軍是董卓親自坐鎮，後軍由張濟、樊稠押運糧草。
李傕是個身材高大的武將，滿臉橫肉，使一柄狼牙棒；郭汜精瘦矯健，善使寒狽刀；張濟沉穩老練，使一杆羆濤槍，樊稠勇猛過人，武器是一把飛豺刀。這四人都是西涼有名的猛將，各自統領數萬兵馬。
行軍至第三日，探馬來報：“將軍，前方已是夕陽亭，距雒陽僅二十裡！”
董卓舉目遠望，隻見遠處地平線上，洛陽城的輪廓隱約可見。他下令在夕陽亭紮營，同時派細作潛入京城打探消息。
夜幕降臨，董卓站在營寨高台上，眺望洛陽方向。突然，他看見城中升起滾滾濃煙，火光映紅了半邊天。
“不好！”董卓臉色大變，“京城有變！”
就在這時，一騎快馬飛奔入營，使者滾鞍下馬：將軍！大事不好！何進被殺，十常侍大半伏誅，天子與陳留王被劫出京城！
董卓勃然大怒：“全軍聽令！立即拔營，火速進軍雒陽！”
西涼鐵騎連夜開拔，火把如長龍般在夜色中蜿蜒前行。馬蹄聲震天動地，驚得沿途百姓紛紛閉戶。
二十八日天未亮，董卓大軍抵達顯陽苑。這裡已是狼藉一片，顯然經曆過激烈戰鬥。董卓立即派人四處打探，很快得知張讓等人劫持皇帝上了北邙山。
“向北邙山進發！”董卓揮鞭指向北方，“務必找到陛下！”
大軍轉向北行，沿途可見逃難的百姓和潰散的官兵。董卓命人仔細搜尋，終於在天亮時分，發現了簡宇護送劉辯、劉協的隊伍。
當董卓看到年僅九歲的陳留王劉協鎮定自若地與自己對話時，心中不禁暗驚。這個年幼的親王舉止從容，言談得體，遠比驚恐失措的少帝更有帝王氣度。
“此子不凡。”董卓對李儒低語，“若立為帝，必能成就大事。”
李儒撚須微笑：“嶽父明鑒。”
董卓下馬拜見時，目光掃過簡宇及其麾下兵馬，心中暗自盤算。這位驃騎將軍手握重兵，又是護駕功臣，將來必是爭奪權力的重要對手。
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夕陽西下，董卓大軍護送車駕返回洛陽。西涼鐵騎的黑旗在夕陽中格外醒目。
當夜，董卓駐軍雒陽城外，營寨連綿數十裡，燈火通明，如同白晝。他站在營門前，望著洛陽城巍峨的輪廓，眼中閃著野心的光芒。
“文優，”董卓對身旁的李儒說道，“傳令下去，明日我要入朝覲見。”
李儒躬身領命，嘴角帶著意味深長的微笑。