“海躍老賊？”
鐵鯊王重複了一遍金蛟王的話語，眉頭微蹙，眼中閃過一抹深沉的疑色。
他晉升元嬰境界不過千年歲月，對於這人族名號實在陌生。
正當他凝神思索之際，身旁的雲豨王已心領神會，神念輕轉，將一段記載海躍老人來曆與過往的神識信息，悄然傳遞至鐵鯊王神魂之中。
鐵鯊王周身氣息倏然一凝，接收完訊息後，臉色驟然陰沉，目光中掠過一絲驚疑：“果真是那海躍老賊？他不是被鎮壓於‘秘境’中……他怎會脫身而出？”
他這一問，亦是在場諸位妖王共同的困惑。殿中氣氛一時肅然，眾妖王或沉吟，或低語，皆將目光投向了靜立一側的雲豨王。
雲豨王身為當今深海妖族公認的智囊與軍師，此刻緩緩抬手，輕撫頜下銀須，眼中慧光流轉，沉吟片刻後，徐徐開口：
“人族修士，終究是短壽之種，與我等妖族悠長的壽元不可同日而語。
正因生命短暫，其中不少人心生急躁，往往著眼於眼前利害，難作長遠之謀——此亦為其種族根性所致。”
他語音平和，卻字字清晰，回蕩在肅靜的大殿之中：
“依老朽推斷，這一任的深海堡壘堡主，恐怕是急於建立功業，卻又對內無整治之機，對外無征戰之功。
如此進退維穀之下，將海躍老賊這枚‘凶棋’放出，攪亂我妖族疆域，再趁機擴張勢力、染指外海疆土……倒不失為一招險惡而精明的算計。”
雲豨王略作停頓，目光緩緩掃過殿中眾王，語氣漸轉凝重：
“況且，那海躍老賊對人族而言，固然是一把難以完全掌控的雙刃劍，可其鋒芒所指，終究多落在我妖族身上。
於人族，他或許隻是權謀之中的一枚棋子；於我妖族，他卻實為一場深重禍亂。”
雲豨王這一番推測方一出口，頓時在眾妖王之間激起千層波瀾。諸多深海霸主紛紛怒形於色，言語間皆是鋒銳的殺伐之氣：
“人族狡詐，其心當真可誅！”
“當初就該當機立斷，掀起最大規模的獸潮，不僅吞沒他們內海領域，便是他們大陸沿岸那些繁華城鎮，也當一並淹沒於怒濤之下！”
“陰險至極，可恨！可恨！”
“若真如雲豨王所言，我族該當如何應對？”
殿中一時喝罵聲、討伐聲、議論聲交織，如暗潮洶湧。
而在這一片激昂之中，居於主位的金蛟王卻麵容沉凝，眉宇間籠罩著一層揮之不去的疲憊。
事實上，對於人族可能放出海躍老賊這一步棋，他心中早有預見。
畢竟此事於人族而言，不僅害處有限，甚至可能借勢謀利；可對妖族來說，卻不啻為一場禍亂的開端。
他隻是未曾料到——這一切，竟偏偏發生在他統禦深海妖族的任期之內。
雲豨王目光微移，瞥見金蛟王那難掩倦意的神色，心中了然。
這位王者此刻心緒必然沉重，若此時因海躍老賊之亂而疲於應對、自亂陣腳，人族極有可能趁虛而入，將勢力伸向外海，一步步拓寬其生存疆域。
那無疑意味著，深海妖族世代棲居的領域將被逐步侵蝕。外海雖看似遼闊無垠，可又有誰會嫌自己的生存之地太過寬廣？
海域每一寸的退讓，都是族運的消減，皆是未來子孫生存空間的擠壓。
雲豨王聲如沉鐘，壓過殿中嘈雜：“諸位，且靜。”
他目光緩緩掃視眾王，語氣凝重：“當務之急，並非宣泄怒意，而是應對人族此番謀局。
眼下我族形勢可謂內外交困——內有海躍老賊流竄肆虐，屠戮我部族、擾亂我疆域；外有人族乘勢虎視，意圖拓展外海。局勢危如累卵，不容空論，當速定對策。”
他稍作停頓，伸出兩指：
“依我之見，眼下唯有兩條路可擇。”
“其一，暫忍一時之失，集中全力先除內患。可放任人族暫占部分外海疆域，我族則調集精銳，全力圍剿海躍老賊。
待將此獠誅滅，內亂平定，再整大軍，調轉兵鋒與人族清算。屆時若能奪回失地自然最好，即便不能，也要儘力遏製其擴張之勢，將疆土流失降至最低。”
“其二，”
他語氣轉厲，“便是主動出擊，以攻為守。即刻發動大規模獸潮，驅使未開靈智的海獸為前鋒，消耗人族防線；再以練氣、築基妖族為中堅，由金丹同族統率調度，牢牢拖住人族主力。
如此，我等妖王便可抽身而出，聯手追殺海躍老賊，儘快平定後方。”
雲豨王話音落下，殿中陷入一片沉寂。
眾妖王神色各異，有的目光凝重，暗自權衡；有的眉頭緊鎖，麵露難色；亦有人眼中閃過厲色，似已傾向某一抉擇。
金蛟王將這一切儘收眼底，心中明了。
諸位妖王領地分布遠近不同——近內海者，戰火將燃至家門，自然心急如焚；遠居深海者，則難免存有隔岸觀火之念。
雲豨王此刻提出這兩策，實是無奈之舉。自上次兩族大戰後，雙方雖未至元氣大傷之境，卻也均損了筋骨，休養至今尚未完全恢複。
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如今再起乾戈，任哪一策都非萬全之選。
雲豨王此舉，與其說是獻計，不如說是將抉擇之權交予眾王之手。在這內外危局之下，妖族的道路，終究需由所有的妖王決斷。
見殿中眾王沉默不語，遲遲無人表態，一位領地毗鄰內海的妖王按捺不住，霍然起身，聲如怒濤：
“這有何可猶豫？自然是選第二條計策——即刻發動獸潮，正麵阻截人族進犯！
如此，我等妖王方可全力圍剿海躍老賊，待將此獠誅殺，再回頭與人族清算。這般安排，我族疆土損失方能降至最低！”
此言一出，席間一位領地遠在深海的妖王頓時冷笑出聲。千鱗王緩緩抬眸，鱗光幽微，語帶譏誚：
“甲鼇王，你這心思未免也太昭然若揭了些。
無非是怕人族兵鋒直指你的領地，到時候你麾下那些子子孫孫——那些還未長成的幼鼇、孕中的母族，皆要淪為修士劍下亡魂、鼎中靈材罷？”
甲鼇王麵對這般直白的拆穿，竟不惱不怒，反而昂起覆滿厚重甲殼的頭顱，目光如礁石般冷硬：
“是又如何？
難道要本王坐視人族戰船開至我族繁衍之地，任由他們屠戮我的血脈後裔嗎？”
他聲音陡然拔高，震蕩殿內水波，“絕無可能！依我看，雲豨道友所提第二條計策，才是當下最妥當之選！”
他話語斬釘截鐵，身軀如一座沉峙的海底山巒，寸步不讓。
“你——！”千鱗王頓時氣息一滯，眼中金芒閃動，鱗片微微翕張。
他心中明鏡似的：倘若真采用第二條計策，金蛟王為平衡各族、穩固全局，定然會從金丹妖族數量最多的幾個大族中抽調主力——唯有如此，前線獸潮方有足夠的統禦力量與人族周旋。
而這，恰恰是千鱗王最不願見到的局麵。他族內金丹境的妖族子嗣眾多，若依此策行事，他的族群必將首當其衝，承受最重的傷亡。
“此議不妥！”
幾乎在同一時刻，數位妖王與千鱗王齊聲開口。
他們皆屬族中金丹妖獸繁盛的大族，事關族群根基與未來氣運，損害自身利益之事，自然寸步不讓。
而另一側，與甲鼇王利益相係、領地皆與內海接壤的眾妖王，見狀也紛紛起身，言辭激烈。
一時間，殿內儼然分成兩派：一派以千鱗王為首，主張避免損耗金丹精銳，傾向暫忍外海之失；另一派則以甲鼇王為核心，力主主動出擊，保全近海領地。
兩方爭執漸起，聲浪漸高，先前肅穆的殿宇此刻竟如市集般喧嚷。利益交錯之下，往日同袍之誼似被暗流衝散，隻剩下立場分明的對峙。
一旁的鐵鯊王看得怔住了。
他雖同為妖王，卻因族群金丹數量居中、領地不遠不近，一時竟不知該傾向何方，隻覺眼前這紛亂之景，恍如一張無形的大網，將深海妖族緊緊縛住。
雲豨王仍是那副從容模樣，一手緩緩捋著銀須，眼含深意，似笑非笑地望著眼前這場紛爭，仿佛一切早已在意料之中。