意識，如同在無儘黑暗的冰海中沉浮。
楚小凡感覺自己被凍結在萬丈玄冰之下，刺骨的寒意無時無刻不在侵蝕著他的神魂與肉身。唯有一絲微弱卻異常堅韌的暖意，如同風中的燭火，牢牢守護著他心脈的最後方寸之地，並與那股冰寒死寂的力量進行著永無休止的拉鋸。
那是蕭青鸞留下的玄陰之力，與他自身天陽血脈交融後產生的混沌氣息。這絲氣息，是他還能維持一線生機，未曾被寂滅指風徹底吞噬的唯一原因。
不知過去了多久，或許是一瞬，或許是永恒。在那極致的冰冷與黑暗中，一點微弱的、與那守護著他的混沌氣息同源，卻又更加古老、更加浩瀚的波動，如同投入古井的石子，在他沉寂的識海中漾開了一圈細微的漣漪。
是……青鸞？她……成功了？她還好嗎？
這模糊的感應，如同催化劑，激發了他求生意誌最深處的不甘。他不能死在這裡！他答應過要回去！他還要……幫她！
“吼——！”
源自靈魂深處的無聲咆哮，引動了他丹田內那近乎熄滅的天陽火苗！金色的光芒猛地一閃，雖然依舊微弱，卻帶著一股不屈的倔強，再次與那混沌氣息合力，向著盤踞體內的寂滅之力發起了衝擊！
“咳……咳咳……”
劇烈的咳嗽牽動了全身的傷勢，錐心的痛楚卻讓他模糊的意識清醒了一線。楚小凡艱難地睜開了沉重的眼皮。
入目所及，是粗糙的、布滿苔蘚的岩石洞頂。空氣中彌漫著泥土、草木以及……一絲淡淡的血腥味和藥草混合的氣息。他發現自己躺在一堆乾燥的草鋪上，身上蓋著一件熟悉的、帶著清冷幽香的玄色外袍——是蕭青鸞的。
他轉動僵硬的脖頸，看向旁邊。
洞穴不大，中央升著一小堆篝火，驅散著洞內的濕寒。蕭青鸞正背對著他，坐在火堆旁，低著頭，專注地處理著什麼東西。她隻穿著單薄的裡衣，勾勒出清瘦卻挺直的脊背，長發有些淩亂地披散著，側臉在跳動的火光下顯得有些蒼白，卻透著一股令人心安的專注與堅韌。
她似乎正在搗碎一些采來的草藥，然後小心地敷在自己手臂一道猙獰的傷口上。那傷口邊緣泛著不正常的青黑色，顯然帶有毒性。
楚小凡心中一緊，張了張嘴，想發出聲音，卻隻溢出一連串沙啞的嗬嗬聲。
這微小的動靜立刻驚動了蕭青鸞。她猛地回頭，看到睜開眼的楚小凡，清冷的眼眸中瞬間爆發出難以掩飾的驚喜。
“小凡！你醒了！”她立刻放下手中的東西，快步來到他身邊，蹲下身，伸手探向他的額頭，又小心地檢查他後心的傷勢。“感覺怎麼樣？彆急著說話，你昏迷快七天了。”
她的手冰涼，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
楚小凡看著她眼中那混雜著疲憊、擔憂與驚喜的神色，看著她手臂上那明顯是新添的、還未來得及妥善處理的傷口，心中一酸，無數話語堵在喉嚨口，最終隻化作一個艱難的口型：“……你……沒事……就好……”
蕭青鸞看懂了他的意思，眼眶微微泛紅，卻強行忍住，搖了搖頭：“我沒事。隻是些皮外傷。倒是你……”她看著楚小凡後心那雖然被混沌之氣暫時壓製，卻依舊猙獰的黑色紋路，眼神黯淡了一下，“寂滅之力隻是被暫時壓製，並未驅除，仍在不斷侵蝕你的生機。”
她將楚小凡昏迷後發生的事情，簡要地說了一遍，包括老祖犧牲封印天魔，以及那響徹天地的“三年之約”。
儘管早有預感，但親耳聽到老祖魂飛魄散的消息，楚小凡依舊感到一陣撕心裂肺的痛楚。那個看似孩童、卻一次次救他於危難、嘴硬心軟的老祖……真的不在了。而這一切，歸根結底，是為了救他們……
巨大的愧疚與無力感，幾乎要將他淹沒。
“……青鸞……”他聲音嘶啞，帶著深深的痛苦，“對不起……是我連累了……”
“不！”蕭青鸞猛地打斷他，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的堅定，“沒有人連累誰！老祖是為了守護他認為值得守護的一切而犧牲！那是他的選擇，他的道！我們要做的，不是沉溺於愧疚，而是繼承他的意誌，活下去，變得更強，阻止那天魔！”
她的目光灼灼，仿佛有兩團火焰在冰藍色的瞳孔中燃燒：“而且，老祖或許……還有一線生機！”
她將自己在玄陰塔中的推論，以及繼任家主後下達的第一道命令——傾全族之力搜尋複活老祖之法——告訴了楚小凡。
“……複活……老祖？”楚小凡愣住了，幾乎以為自己重傷產生了幻聽。魂飛魄散，還能複活？
“我知道這聽起來不可思議。”蕭青鸞理解他的震驚，“但這是我們現在唯一能抓住的希望！無論如何，我絕不會放棄！”
看著她眼中那近乎偏執的堅定光芒，楚小凡心中的絕望與愧疚，仿佛被注入了一股新的力量。是啊，隻要有哪怕一絲希望，就不能放棄！他用力點了點頭，想說什麼，卻因情緒激動引動了傷勢，再次劇烈咳嗽起來，嘴角溢出的鮮血帶著明顯的黑氣。
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蕭青鸞連忙幫他順氣，眼中滿是憂色：“你的傷勢不能再拖了。我們必須儘快找到徹底驅除寂滅之力的方法，或者……找到能穩住你傷勢，為我們爭取時間的寶物。我檢查過這附近，靈氣稀薄，資源匱乏，而且似乎有某種禁製，傳訊玉符也無法聯係家族。我們得靠自己。”
接下來的日子，兩人便在這片未知的原始山脈中艱難求生。