地底古城的死寂仿佛擁有了重量，沉甸甸地壓在楚小凡的心頭。他靠在冰冷的石壁上，喘息仍未完全平複，幻境中那場千年前的悲劇如同烙印，深深灼傷了他的神魂。年輕蕭玄天那絕望而決絕的一劍，墨無涯癲狂怨毒的誓言，還有清虛道人在魔氣與劍光中消散時那複雜難言的眼神……這一切交織成一幅慘烈到令人窒息的畫卷，在他腦海中反複上演。
“真相……竟然是這樣……”楚小凡的聲音乾澀沙啞，帶著一絲難以消解的震撼與悲涼。他看向身旁臉色同樣凝重的蕭青鸞，“老祖他……背負了太多。”
蕭青鸞沉默著，那雙清冷的眸子深處，翻湧著複雜的情緒。她對墨無涯的恨意並未因這段往事而減少分毫——那個男人後來的所作所為，勾結楚家，逼迫婚約，煉製萬魂幡，樁樁件件都是罄竹難書的罪孽。但此刻，這恨意之中，卻又摻雜了一絲難以言喻的……宿命般的悲哀。
天魔。一切的根源，似乎都指向那來自域外的、侵蝕一切、扭曲一切的恐怖存在。它不僅能腐化肉身，更能汙染神魂，將最真摯的情感扭曲成最惡毒的恨意，將救贖的嘗試引向毀滅的深淵。
“天魔亂人心智，玩弄命運。”蕭青鸞的聲音在空曠的殿堂廢墟中顯得格外清晰，也格外冰冷，“墨無涯固然可恨，但他最初，或許真的隻是想救師。”她頓了頓，眼神重新變得銳利而堅定，“但這並非他後來墮入魔道、為禍蒼生的理由。路，是他自己選的。而我們要做的，就是阻止他，終結這一切。”
她的話如同冰水，澆醒了仍沉浸在幻境悲情中的楚小凡。是的，同情歸同情，立場歸立場。墨無涯早已不是千年前那個為救師尊不惜鋌而走險的弟子，而是如今危害整個修真界、甚至與域外天魔牽扯極深的魔頭。他們之間，早已是不死不休的局麵。
“我明白。”楚小凡深吸一口氣，努力將幻境帶來的情緒波動壓下，感受著懷中玉佩持續傳來的、指向明確的溫熱，“當務之急，是找到星隕砂。”
兩人不再言語，默契地開始清理通往地下階梯的碎石。動作間，都帶著一種沉甸甸的覺悟。了解了過去的悲劇，並未讓前方的道路變得輕鬆，反而讓他們更加清晰地認識到即將麵對的是什麼——那不僅僅是尋找一件天材地寶，更是在與一段延續了千年的、被天魔陰影籠罩的恩怨宿命抗爭。
階梯陡峭而漫長，向下延伸，深入更加濃鬱、更加古老的黑暗之中。石階磨損嚴重，邊緣布滿苔蘚和濕滑的沉積物，空氣中彌漫著陰冷潮濕的氣息，與上層乾燥的廢墟形成鮮明對比。明光珠的光芒在這裡似乎都受到了壓製，隻能照亮周圍有限的範圍，更遠處是化不開的墨色。
隨著不斷深入，周圍的牆壁開始出現變化。不再是粗糙的巨石，而是變成了某種更加細膩、閃爍著微弱金屬光澤的材質，上麵雕刻著更加複雜、更加抽象的星辰軌跡圖案。一股微弱但異常精純的星辰之力，開始如同涓涓細流般，在空氣中緩緩流淌。
“我們可能正在接近觀星師的核心區域。”蕭青鸞低聲道，指尖拂過牆壁上那些玄奧的星圖，眼中閃過一絲明悟，“這些圖案，並非隨意雕刻，而是一種引導和彙聚星力的陣法結構。”
楚小凡也感受到了那股與自身天陽血脈隱隱有些呼應的星辰之力，精神不由一振。星隕砂既然是觀星師凝練星力所成，那麼在這核心區域找到它的可能性無疑大大增加。
懷中的玉佩也愈發灼熱，搏動的頻率加快，指引著他們在這如同迷宮般的下行通道中穿梭。
轉過一個彎角，前方豁然開朗。
一個巨大的圓形洞窟出現在眼前。洞窟的穹頂並非岩石，而是一片深邃的、仿佛由純粹黑暗凝聚而成的“夜空”！在這片人造夜空之中，鑲嵌著無數顆大小不一、明暗各異的“星辰”，它們並非靜止，而是按照某種玄奧至極的規律緩緩運行，灑下清冷而純淨的星輝，將整個洞窟照亮。
洞窟中央，是一個高出地麵的圓形祭壇。祭壇由某種白玉般的材質砌成，表麵刻滿了密密麻麻、細如發絲的星辰符文。祭壇四周，矗立著十二根需要數人合抱的青銅巨柱，巨柱頂端雕刻著不同的星宿神獸圖案，栩栩如生，仿佛隨時會活過來。
而在祭壇的正中央，懸浮著一團大約臉盆大小、如夢似幻的銀藍色光暈！
那光暈由無數細微至極、閃爍著星輝的砂礫組成，它們緩緩旋轉、流動，如同一條微縮的銀河，散發出精純、磅礴、仿佛蘊含著宇宙生滅至理的星辰之力！僅僅是遠遠感受到這股氣息，楚小凡就覺得自己那沉寂的天陽血脈似乎都活躍了一絲，體內因為寂滅指風和透支本源帶來的空虛感，也仿佛被注入了一絲清涼的活力。
“星隕砂！”楚小凡脫口而出，聲音帶著難以抑製的激動。曆經東海惡戰、龍晶損毀、沙漠跋涉、古城驚魂，他們終於找到了此行的目標！
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蕭青鸞眼中也閃過一絲如釋重負，但她並未立刻上前，而是警惕地掃視著整個洞窟。如此重要的寶物，不可能毫無防護。
她的目光最終落在了那十二根青銅巨柱和祭壇本身複雜的符文上。
“這裡有很強的陣法守護，而且……似乎處於一種半激活的狀態。”蕭青鸞語氣凝重，“貿然靠近，可能會觸發未知的禁製。”
她示意楚小凡留在原地，自己則小心翼翼地上前幾步，神識如同最精細的觸須，緩緩探向祭壇周圍，試圖解析這裡的陣法結構。
然而，就在她的神識即將觸及祭壇邊緣的刹那——
“嗡——！”
十二根青銅巨柱頂端的星宿神獸雕像，雙眼驟然亮起刺目的光芒！整個祭壇上的符文如同被注入了生命，瞬間流動起來，爆發出強烈的能量波動！
一道無形的、由凝練星力構成的屏障，瞬間在祭壇周圍升起，將中央的星隕砂牢牢護住。同時，洞窟穹頂上那些緩緩運行的“星辰”，軌跡驟然改變，光芒大盛，無數道淩厲的、由純粹星力凝聚而成的光束，如同疾風驟雨般，朝著闖入洞窟的兩人無差彆地覆蓋下來！
“小心！”
蕭青鸞早有防備，身形急退，冰魄劍瞬間出鞘，在身前舞出一道密不透風的冰藍色劍幕，將射向她的星力光束紛紛格擋、擊碎。每一道光束都蘊含著不俗的衝擊力，震得她手臂發麻，傷勢隱隱作痛。
楚小凡也是臉色一變，強提精神，催動體內殘存的天陽血脈和混沌之氣，在身前凝聚出一麵薄薄的金紅色光盾。但他狀態實在太差，光盾在星力光束的衝擊下劇烈閃爍，明滅不定，僅僅支撐了不到三息，便轟然破碎！
一道光束狠狠撞擊在他的胸口！
“噗！”
楚小凡如遭重錘，整個人倒飛出去，重重砸在洞窟牆壁上，噴出一口鮮血，眼前陣陣發黑。胸骨傳來劇痛，似乎出現了骨裂。
“小凡！”蕭青鸞見狀大急，劍勢更加淩厲，試圖衝破光束的封鎖去救援。
然而，這陣法似乎感應到了入侵者的實力強弱，更多的星力光束如同擁有靈性般，重點朝著狀態更差、似乎更容易解決的楚小凡傾瀉而去！
眼看楚小凡就要被密集的光束吞沒——
千鈞一發之際，楚小凡懷中的玉佩，再次爆發出前所未有的熾熱白光！這光芒並不刺眼，卻帶著一種難以形容的、仿佛淩駕於陣法之上的威嚴與古老氣息！
白光如同水銀瀉地，瞬間擴散開來，將楚小凡籠罩其中。