星核號的推進器噴射著撕裂虛空的金藍色焰流，艦身因極限加速而微微震顫。星晶靠在駕駛艙副座上，指尖的晶體紋路還殘留著修複時的淡藍微光，剛才在淵眼與源初意誌虛影激戰的疲憊尚未完全消散，每一次深呼吸都能感覺到本源晶體傳來的細微刺痛。他側頭看向操控台前的星瑤，她金綠色的長發被艦內氣流拂起，緊抿的唇角透著不容置疑的決絕，操控杆在她手中如同有了生命，每一次微調都精準避開沿途的隕石碎塊。
“還有15分鐘抵達機械文明核心區‘齒輪城’。”星晶的聲音帶著一絲剛恢複的沙啞，指尖輕點戰術屏，調出機械文明的實時影像——畫麵中，淡黑色的能量網如同巨大的蛛網籠罩整座城市，原本銀白鋥亮的機械塔台布滿鏽跡，塔身的能量管路泛著詭異的黑芒，無數小型機械傀儡正沿著管路攀爬，它們的金屬外殼上布滿虛無能量凝結的紋路，不斷攻擊著從建築縫隙中逃出的機械族居民。
星瑤的指尖在操控台快速敲擊，將星核能量注入通訊頻道，試圖聯係機械族的應急通訊頻段。三次嘗試後，頻道裡終於傳來一陣夾雜著電流聲的沙啞回應：“這裡是齒輪城防禦部……星核族的朋友？鐵末族長說過你們會來！能量網已經吞噬了三座次級能量站，領主的巨錘正在轟擊中央核心塔！再撐不住5分鐘，核心塔就會崩塌！”
“我們馬上抵達！”星瑤的聲音穿透電流聲，帶著穩定人心的力量，“立刻啟動所有‘合金壁壘’，將居民轉移到核心塔地下掩體！我們會從能量網的薄弱點切入，牽製領主的攻擊！”她話音剛落，星核號突然穿過一層淡黑色的能量屏障，齒輪城的全貌瞬間鋪展在眼前——城市中央的核心塔高達千餘米，塔身已被砸出三道巨大的裂痕，一尊由黑色能量與巨型機械零件拚接而成的領主正懸停在塔前，它高達百米的身軀上嵌滿了閃爍著黑芒的晶體，右手握著的巨錘每揮動一次，都會激起一圈讓空間扭曲的虛無波紋。
“那就是機械虛無領主！”星晶的晶體能量瞬間凝聚，淡藍色的光盾覆蓋星核號艦身，“它的核心在胸口那枚菱形黑晶裡，周圍有三層可變形的合金裝甲保護！星瑤，你操控星核號牽製它的巨錘，我用平衡光劍尋找裝甲縫隙！”
星瑤沒有絲毫猶豫，猛地推起操控杆，星核號如同金綠色的箭矢射向領主，艦首的星核主炮凝聚出一道耀眼的光刃，精準劈向領主揮落的巨錘。“當”的一聲震耳欲聾的巨響，光刃與巨錘碰撞的瞬間，無數金綠色的能量碎片如同流星雨般散落，星核號被震得向後退了百米，星瑤的手腕一陣發麻，掌心被操控杆硌出了紅痕，但她死死咬住牙關，立刻調整姿態再次衝上前。
領主顯然被這突如其來的攻擊激怒，空洞的金屬眼窩中噴出兩道黑色光柱，巨錘上的虛無能量暴漲，朝著星核號橫掃而來。星晶抓住這一瞬間的破綻，平衡光劍凝聚起比之前更盛的淡藍光芒，從星核號頂部的彈射口飛出，如同一道藍色閃電直撲領主胸口。“就是現在！”他嘶吼著將全身能量注入光劍，劍尖精準刺中領主核心裝甲的銜接處——那是機械零件拚接的天然縫隙，也是鐵末之前傳輸的機械族裝甲設計圖中標注的弱點。
“滋啦”一聲，光劍刺入裝甲的瞬間，領主發出一聲刺耳的金屬轟鳴，胸口的黑晶劇烈閃爍，一道黑色能量衝擊波從傷口處爆發。星晶被衝擊波掀飛，身體在空中翻轉數圈才穩住身形，晶體紋路出現了一道新的裂痕，鮮藍色的晶體汁液順著手臂滑落。他強忍著疼痛看向領主，卻發現那道縫隙正在快速閉合，黑色能量正修複著受損的裝甲。
“它能自我修複！”星晶的聲音通過通訊器傳來，帶著一絲焦急，“必須破壞它的能量傳導管路，阻止能量流向裝甲！”
星瑤立刻調閱領主的結構分析圖，金綠色的眼眸快速掃過密密麻麻的線路標注：“找到了！它背部有三根銀色的能量管，連接著核心與裝甲！我去吸引它的注意力，你繞到背後攻擊！”星核號突然加速，朝著領主的左側飛去，星核劍從艦身伸出，連續劈出數道光刃，擊中領主的機械腿關節。領主的動作果然遲滯了一瞬，憤怒地轉身揮錘砸向星核號。
星晶抓住這個間隙，周身泛起淡藍色的能量護罩，如同靈活的遊魚般穿過領主揮舞的巨錘，平衡光劍對準最粗的那根能量管刺去。就在劍尖即將觸碰到管路時，領主突然猛地向後仰身，背部的能量管瞬間彈出數道黑色尖刺，星晶躲閃不及，左臂被尖刺劃傷，晶體碎片飛濺而出。
“星晶！”星瑤的聲音帶著撕裂般的擔憂，星核號突然爆發全部能量，金綠色的光盾撞向領主的胸口，硬生生將其逼退了數米，“彆硬拚！我聯係了綠芽和影刃，他們的遠程支援馬上到！”
戰術屏上突然彈出兩道通訊請求，綠芽帶著喘息的聲音先傳了過來：“星瑤姐，我和生命艦的靈植族戰士已經抵達齒輪城外圍！我用靈韻草編織了‘淨化能量網’，可以覆蓋核心塔周圍5公裡，能暫時壓製領主的虛無能量！但需要3分鐘時間展開，你們再堅持一下！”
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緊接著是影刃冷靜的聲音：“暗影艦和索拉族的突襲艦已經繞到能量網後方，我會用暗影水晶製造‘鏡像迷陣’，乾擾領主的感知。3分鐘後，迷陣和淨化網同時啟動，你們趁機攻擊核心！”
星晶捂著左臂的傷口，平衡光劍的光芒雖減弱卻依舊堅定：“足夠了！星瑤，我們用‘星晶共振’牽製它！”他飄到星核號頂部，將手掌貼在艦身的能量接口上，淡藍色的晶體能量與金綠色的星核能量瞬間交織，沿著艦身蔓延成一道雙色光鏈，如同巨蟒般纏向領主的四肢。
領主察覺到危險，巨錘瘋狂砸向光鏈，每一次撞擊都讓星晶和星瑤同時噴出能量血。星瑤的嘴角掛著金綠色的血珠，卻對著通訊器輕笑一聲：“這家夥的力氣真大，不過……我們可不會輸！”她猛地按下操控台的紅色按鈕，星核號的備用能量全部激活，光鏈瞬間暴漲三倍粗，死死纏住領主的關節，讓它的巨錘停在半空無法落下。
“30秒！”綠芽的聲音帶著興奮，“淨化網即將展開！”
星晶抬頭望去，齒輪城外圍的虛空中，無數淡綠色的靈韻草藤蔓正在快速編織，形成一張巨大的網狀結構，藤蔓上的光點如同繁星般閃爍，散發著淨化虛無能量的氣息。與此同時，領主身後的虛空泛起淡紫色的漣漪，無數暗影鏡像浮現，每個鏡像都手持暗影短刃，朝著領主的背部刺去。
“就是現在！”影刃的喝聲落下，淨化網突然收縮，淡綠色的光芒如同潮水般覆蓋領主的身軀，它胸口的黑晶瞬間黯淡了幾分，背部的能量管也停止了閃爍。暗影鏡像同時發動攻擊，雖未能真正傷到領主，卻讓它的感知陷入混亂，原本閉合的裝甲縫隙再次裂開一道小口。
星晶抓住這千鈞一發的機會，將剩餘的所有晶體能量注入平衡光劍，劍身泛起足以照亮整座齒輪城的淡藍光芒。他如同離弦之箭般衝向領主的胸口，光劍精準刺入那道縫隙，直抵核心黑晶。“多元共生，平衡淨化！”星晶的嘶吼聲在虛空回蕩，淡藍色的能量從光劍湧入黑晶，開始瘋狂淨化其中的虛無能量。
“不！我的能量！”領主發出震耳欲聾的咆哮，巨錘突然爆發出黑色能量，掙脫了星晶共振的束縛，朝著星晶的後背砸來。星瑤瞳孔驟縮，想都沒想就操控星核號擋在星晶身後，金綠色的能量護罩瞬間拉到最滿。“砰”的一聲巨響，護罩應聲破碎，星核號的艦身被砸出一個巨大的凹陷，星瑤的身體撞在操控台上，噴出一大口能量血，眼前陣陣發黑。
“星瑤！”星晶的眼角瞬間泛紅，晶體能量爆發到極致，平衡光劍直接刺穿了黑晶。領主的身軀開始劇烈顫抖，黑色能量從傷口處瘋狂泄漏，巨型機械零件紛紛脫落，最終在虛空中化為一堆廢鐵，隻有那枚被淨化了大半的黑晶緩緩墜落。
星晶立刻衝向受損的星核號，在艦身徹底失去動力前抓住了搖搖欲墜的星瑤。她靠在星晶懷裡，金綠色的眼眸半睜著，嘴角卻揚起一抹虛弱的笑容：“我們……贏了？”
“贏了，我們贏了。”星晶的聲音帶著哽咽，將自身的晶體能量緩緩注入星瑤體內，修複她受損的星核本源，“能量網正在消散，齒輪城安全了。”
戰術屏上，淡黑色的能量網果然如同潮水般退去，露出齒輪城原本銀白的輪廓。機械族的應急部隊立刻衝出掩體，開始救援被困的居民，遠處的虛空中，綠芽的生命艦和影刃的暗影艦正朝著星核號駛來。星晶抱著星瑤飄回星核號，剛進入艦艙，就看到一個穿著銀色機械製服的中年機械人等候在門口，他的機械臂上刻著鐵砧長老的專屬紋路，眼中閃爍著感激的紅光。
“星晶閣下，星瑤閣下，我是機械族防禦部部長鐵訊，是鐵砧長老的弟子。”機械人恭敬地鞠躬，機械臂遞過一枚淡銀色的能量晶體，“這是核心塔的備用能量晶，能快速修複你們的艦身和傷勢。長老臨終前留下遺言，說若機械族遭遇虛無危機，平衡族和星核族的朋友一定會來，讓我們務必全力配合。”
星晶接過能量晶體，晶體中傳來熟悉的機械共鳴波動，與鐵砧長老留下的共鳴核心如出一轍。他握緊晶體，心中泛起一陣暖意：“鐵砧長老的犧牲我們永遠銘記，這次能破解危機，也多虧了他留下的防禦部署。”
綠芽和影刃此時也登上了星核號，綠芽立刻跑到星瑤身邊，靈韻草的藤蔓輕輕纏繞住她的手腕，淡綠色的靈能不斷注入：“星瑤姐，彆說話，我幫你修複傷勢。”影刃則走到戰術屏前，調出多元宇宙的節點監測圖，眉頭漸漸皺起：“能量網雖然被摧毀，但這枚黑晶的能量波動很特殊。”他指著那枚被淨化的黑晶，“它和其他文明的節點存在共振，剛才你們攻擊核心時，我檢測到科技文明和生命文明的節點能量都出現了異常波動。”
星晶心中一緊，立刻將能量晶體接入戰術屏，調出鐵末傳來的實時數據——科技文明的“量子城”能量網亮度突然增強了30，生命文明的“綠茵穀”則出現了能量網擴散的跡象。更可怕的是，監測圖上原本隻有機械文明一個紅點，此刻卻在科技、生命、暗影三個文明的位置同時亮起，且閃爍頻率越來越快。
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“源初意誌在同步激活所有節點！”星瑤的聲音帶著剛恢複的虛弱，卻異常清晰，“它故意讓機械文明的節點提前激活，就是想通過我們攻擊核心時的能量波動，觸發其他節點的共振！”
鐵訊突然開口，機械臂快速操作著戰術屏，調出一段隱藏的數據流：“長老留下的數據庫裡有相關記載，虛無能量的共振會形成‘虛無鎖鏈’，當所有節點被鎖鏈連接時，就能打開‘虛無之門’，讓源初意誌的本體直接降臨多元宇宙。剛才的機械領主，隻是用來觸發共振的‘鑰匙’。”
戰術屏上，代表四個文明的紅點之間果然出現了淡黑色的線條，線條正以肉眼可見的速度向其他六個文明延伸。綠芽的靈能探入線條，臉色瞬間慘白：“這些鎖鏈能吸收文明的能量，量子城的量子核心已經被吸收了10的能量，再這樣下去，24小時內所有節點就會被完全連接！”
影刃的手指敲擊著戰術屏，快速計算著航線：“我們現在分頭行動，星瑤和星晶去科技文明，那裡的量子核心最脆弱；我去暗影文明，索嵐族長還在那裡坐鎮；綠芽回生命文明，你的靈能是淨化鎖鏈的關鍵。但剩下的深淵、自然、星核等六個文明，我們根本來不及兼顧。”
“我有辦法！”鐵訊突然說道，機械臂指向戰術屏上的一個金色節點，“機械族的‘共振樞紐’還在運作，它是鐵砧長老聯合十大文明建造的應急裝置，能將一個文明的防禦能量同步輸送到其他文明。隻要我們能守住共振樞紐，就能為其他文明爭取時間，直到各隊趕到。”
星晶立刻調出共振樞紐的位置，發現它就在齒輪城的地下深處，距離核心塔隻有數百米。他看向星瑤，她已經在綠芽的治療下恢複了些許力氣，正對著他堅定點頭：“先去加固共振樞紐，再分頭行動。鐵訊，麻煩你帶領機械族戰士守住樞紐外圍，我們去激活應急同步係統。”
十分鐘後，星晶和星瑤跟著鐵訊走進了共振樞紐的控製室。這裡是一個巨大的圓形空間，中央矗立著一座由十根能量柱支撐的銀色平台，平台中央的控製台布滿了古老的機械紋路，與遺忘星域的石碑符文有著微妙的關聯。鐵訊將一枚密鑰插入控製台，平台立刻亮起淡銀色的光芒，十根能量柱分彆投射出代表十大文明的全息影像。
“隻要按下這個同步按鈕，就能將齒輪城的防禦能量分流到其他文明。”鐵訊指著控製台中央的紅色按鈕，“但啟動後，樞紐會成為虛無鎖鏈的主要攻擊目標，因為它在乾擾鎖鏈的連接。”
星瑤握住星晶的手，金綠色的眼眸與他淡藍色的晶體眼眸相對，兩人眼中都看到了彼此的決心。星晶點點頭，指尖與星瑤的指尖相觸，平衡能量與星核能量同時注入控製台：“啟動吧，我們守在這裡。”