洞窟內，半球形的懸浮機械眼泛紅光，能量武器發射口鎖定著闖入者，冰冷的電子合成音還在回蕩。雷烈六人背靠岩石和金屬殘骸，大氣不敢出。
荊鴉倒在地上，胸口一片殷紅，呼吸微弱。夜梟眼睛赤紅，想衝過去，被影梭死死按住。“彆動！那些鐵疙瘩盯著呢！”
雷烈腦子飛速轉動。硬拚？三對三對方三台機械），他們未必能贏，而且荊鴉急需救治。逃？身後是來路，但退回去就意味著放棄“星髓”，也放棄救艾拉和沈澈的唯一希望。
就在這僵持時刻，雷烈突然發現，那些懸浮機械並沒有立刻開火，而是保持著鎖定姿態，仿佛在……等待什麼？他想起剛才電子音說的“身份驗證失敗”。驗證？驗證什麼？
他的目光掃過洞窟牆壁上那些發光的紋路，又落回中央懸浮的“星髓”。純淨的銀光與機械的紅光形成鮮明對比。一個念頭閃過——這裡的防禦係統，保護的似乎是“星髓”，而“星髓”又與“方舟”、“星火”同源。那麼，驗證是否也需要同源的能量或信息？
可他們哪裡有這種東西？沈澈的碎片在艾拉那裡……
等等！雷烈猛地想起，進入峽穀後，白玥給的探測器一直顯示他們身上有微弱的同源能量反應，雖然很弱，但確實存在。當時以為是環境乾擾，現在想來……會不會是他們長期接觸沈澈的碎片、艾拉的自然之心，甚至參與淨化之戰後，身上殘留了一絲極其微弱的、被“認可”的氣息？
這個想法很冒險，但值得一試！
“彆開火！我們沒有惡意！”雷烈突然高舉雙手，示意自己沒有武器短刀已插回鞘中），同時對著那些懸浮機械大聲說道，“我們是為了救治同伴，尋找‘星髓’而來！我們身上……有‘星火’的印記！”
他一邊說，一邊努力回想與沈澈碎片接觸時的感覺，回想艾拉使用淨化能量時的波動，嘗試將自己的一絲精神意念，混合著體內那點微弱的、被自然之心浸染過的能量，向外散發出去。他不知道這有沒有用，隻能賭。
影梭和夜梟雖然不明白隊長在乾什麼，但也立刻有樣學樣，放下武器，努力平複心境，回憶與艾拉、沈澈相關的一切。荊鴉的兩個手下也照做。
懸浮機械的紅光閃爍了幾下，似乎在進行掃描。洞窟牆壁上的紋路光芒流轉速度加快。冰冷的電子音再次響起：“檢測到微量‘星火’關聯能量特征……檢測到自然生態能量標記……威脅等級重新評估……”
有戲！雷烈心中稍定，但不敢放鬆。
“……關聯能量強度不足，身份驗證仍不完整。啟動次級協議：意誌與目的性檢測。”電子音話音落下，三台懸浮機械的武器口緩緩垂下，但眼中的紅光並未熄滅。緊接著，洞窟中央那懸浮的“星髓”液體，忽然分出了一小縷，如同有生命的銀色小蛇，蜿蜒著飄向雷烈等人。
這縷銀色液體懸停在雷烈麵前，微微顫動，仿佛在等待什麼。
“意誌與目的性檢測？”雷烈看著眼前的銀光，又看了看身後重傷的荊鴉和焦急的同伴，咬了咬牙。他伸出手指，輕輕觸碰那縷銀色液體。
接觸的瞬間，一股清涼卻浩瀚的意識流湧入他的腦海！沒有具體的畫麵或語言，而是一種純粹的感受和考驗——他感受到了“星髓”所代表的純淨、創造與守護的意誌，同時也感受到了對“汙染”、“掠奪”、“惡意”的深深排斥。
考驗的內容很簡單：展現你的真實目的和意誌。
雷烈閉上眼睛，摒棄所有雜念，將自己最真實的念頭毫無保留地傳遞出去——拯救同伴艾拉和沈澈的迫切，對抗“新生代”和“主腦”那邪惡造物的決心，保護村落和森林家園的願望，以及對眼前這純淨能量的敬畏與懇求。
沒有欺騙，沒有隱瞞。他將自己的擔憂、恐懼、決心，全部坦誠相告。
那縷銀色液體靜靜地接受著，光芒微微閃爍。片刻後，它輕輕繞過雷烈，飄向影梭、夜梟，然後是荊鴉的兩個手下，最後，它飄到了重傷昏迷的荊鴉上方，停頓了一下，似乎感應到了她體內正在流失的生命力和那股不屈的鬥誌。
銀色液體緩緩落下，融入荊鴉胸前的傷口。奇跡發生了——傷口周圍的流血以肉眼可見的速度停止，翻卷的皮肉開始緩慢蠕動、愈合，雖然速度不快，但確確實實在恢複！荊鴉原本慘白的臉上也恢複了一絲血色，呼吸平穩了許多。
“驗證通過。確認為‘星火’關聯者，目的性符合‘淨化’與‘守護’準則。準許接觸‘星核萃取單元’星髓）。”電子音變得平和了一些，三台懸浮機械眼中的紅光徹底熄滅，緩緩退回到牆壁缺口中，消失不見。牆壁上的紋路光芒也恢複了平穩的流轉。
危機解除了！而且荊鴉得到了初步救治！
眾人都鬆了口氣，有種虛脫的感覺。
雷烈快步走到洞窟中央，看著那懸浮的、緩緩旋轉的銀色液體。這一次，他沒有再遇到阻礙。他拿出白玥準備的特製容器——一個用純淨水晶和隔絕材料製成的盒子，小心翼翼地將容器口對準“星髓”。
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仿佛有靈性一般，“星髓”液體主動分出一股，流入容器之中。當大約三分之一的液體流入後，剩餘的部分停止了流出，依舊在原處懸浮旋轉，隻是光芒稍微黯淡了一點點。