東京灣，一處深入海底的、從未出現在任何地圖上的璃資本秘密設施。這裡被稱為“鑄幣廠”，但生產的並非尋常貨幣。
巨大的空間淹沒在永不停歇的、震耳欲聾的工業咆哮中。空氣灼熱，彌漫著難以形容的複雜氣味——熔融金屬的刺鼻腥氣、高溫油脂的焦糊味、臭氧的辛辣，以及一種被極致壓抑、卻依舊無法完全掩蓋的、類似烤肉和毛發燃燒的可怕焦臭。巨大的熔爐如同鋼鐵巨獸，吞吐著暗紅色的、粘稠的、不斷冒著氣泡的“黑金”溶液——那是經過特殊提純、摻雜了鈈粉塵的趙氏黑金。
傳送帶冰冷地運轉，將一個個“原料”運送至熔爐前的預處理平台。這些“原料”是債務清算名單上的死刑犯。他們被剝去所有衣物，赤裸的身體上用永不褪色的輻射熒光塗料標記著編號和最終債務額度。他們大多已經精神崩潰，目光呆滯，如同待宰的羔羊，隻有少數還在徒勞地掙紮，發出被防咬器壓抑的、絕望的嗚咽。
預處理平台。機械臂精準地將一個不斷扭動的中年男人抓起，粗暴地塞進一個直立式的、人形的特製模具中。模具內壁布滿了尖銳的金屬凸起，瞬間刺入他的皮肉，將他牢牢固定，鮮血順著模具下部的導流槽滲出。男人發出沉悶的慘嚎。
“編號：d8872。債務額度：￥158,000,000。抵押物不足，執行‘肉身鑄幣’協議。”冰冷的電子音宣判。
模具密封，被巨大的機械吊臂提起，移至咆哮的熔爐上方。爐口打開，灼熱的氣浪扭曲了空氣，暗紅色的金液如同地獄的血液在下方翻滾。
“不——！！！”模具內的男人似乎預見到了終極的命運，發出最後一聲撕裂肺腑的尖叫。
但聲音瞬間被熔爐的轟鳴和金液翻滾的嘶鳴徹底吞沒。
模具下沉，浸入熔爐！
滋啦——！！！！
極端恐怖、令人靈魂戰栗的聲響！並非爆炸，而是肉體與高達數千度的熔融金屬接觸時瞬間汽化、碳化、分解、交融時發出的綜合噪音！模具的觀察窗瞬間被噴濺的焦黑物質和沸騰的金液覆蓋！
高溫高壓下，人體的有機成分迅速分解燃燒，骨骼中的鈣質與磷灰石與金屬溶液發生複雜的反應，而血液、體液則瞬間汽化，產生的微量氣體被強行壓回溶液內部，形成極其細微的、遍布內部的、如同人體組織紋理般的空泡結構。
幾秒鐘後，模具被提起，通體赤紅，散發著恐怖的高溫和刺鼻的煙霧。它被迅速轉移至巨大的水冷槽中。
嗤——！！！
白色的高溫蒸汽猛烈爆發，籠罩了整個平台，如同工業化的獻祭煙霧。
冷卻完成。模具打開。
一塊人形的“金錠”被機械臂夾取出來。
它大致保持著人體的輪廓，但所有細節都模糊了，表麵是粗糙的、帶有澆鑄疤痕的暗金色金屬，閃爍著黑金特有的、不祥的幽暗光澤。它的“麵部”沒有五官，隻有一個扭曲的、痛苦掙紮的隆起輪廓，仿佛一個被永恒封印在琥珀中的絕望靈魂。金錠的底部，打上了唯一的編號：d8872。
這就是“人錠”。璃資本最終極的債務清算產物，也是其金融帝國最底層、最恐怖的基石。
這些“人錠”被精心包裝，運往位於璃資本大廈地下最深處的、比聯邦金庫更守衛森嚴的“終極金庫”。
金庫內部。沒有傳統的貨架和金條。取而代之的，是一排排巨大的、傾斜的、如同圖書館檔案櫃般的黑色金屬陳列架。每一個格位裡，都靜靜地矗立著一塊這樣的人形金錠。冰冷的、強度極高的冷光燈從上方打下，照亮這些扭曲的暗金色輪廓，使得整個金庫看起來不像存儲財富的地方，更像一個陳列著無數受難者雕塑的、現代主義的地獄展廳。
空氣冰冷刺骨，維持在接近零下二十度，以保持“人錠”的穩定。死寂無聲，隻有通風係統低沉的嗡鳴。
渡邊雄在一個璃資本高級經理的陪同下，走進了這座金庫。他穿著厚重的防寒服，但依舊感到一種深入骨髓的寒冷。他的臉色比以往更加灰敗，斷指處的傷口在低溫下隱隱作痛。他是被“邀請”來參觀的，目的是為了讓他“深刻理解與璃資本合作的最終邊界”。
經理在一個陳列架前停下，機械臂從特定格位中，緩緩取出一塊人錠，放置在中間的檢驗台上。冷光燈聚焦。
“渡邊先生，這是您父親，渡邊龍一老先生。”經理的聲音在金庫的穹頂下回蕩，平靜得如同在介紹一件普通藏品。
渡邊雄的身體猛地一晃，幾乎站立不穩。他死死盯住那塊人錠。
它比其他一些人錠看起來稍顯“精致”，輪廓似乎還保留著一點生前的威儀，但那扭曲的姿態和凝固的痛苦感卻彆無二致。暗金色的表麵，在冷光下流轉著詭異的光澤。