夜半，隻有微風拂過簷角的輕響，偶爾夾雜幾聲犬吠，便又歸於沉寂。黎明來得猝不及防，幾聲清亮的雞鳴劃破天幕，東方泛起魚肚白，天邊的雲彩像是被潑了胭脂，暈開一片沉沉的赤。
陳家書房裡，陳先如仰靠在紅木椅背上，雙手抱胸，雙腳隨意搭在辦公桌沿。他頭發蓬亂如枯草，熨帖的白襯衫敞著領口，露出微微發福的肚皮。腦袋歪在一邊，嘴角淌著一絲涎水，細微的呼嚕聲在靜謐的房間裡起伏——又是在這方寸之地熬了一整夜。
“老爺。”
“老爺。”
“老爺！”
旺樂輕手輕腳推門進來，連喚三聲，陳先如猛地睜眼，瞳孔驟縮。他幾乎是本能地伸手去摸抽屜下的槍柄，指尖剛觸到冰涼的金屬，就見旺兒慌忙舉起雙手：“老爺，是我！是旺樂啊！”
陳先如鬆了口氣，指尖的力道卻沒卸，他用力揉搓了兩把臉，將雙腳從桌上挪開，坐得端正了些，隻是眼底的紅血絲藏不住疲憊。
“老爺，這一夜又沒合眼，鐵打的身子也扛不住啊。”旺樂的聲音壓得極低，帶著幾分小心翼翼的勸，“天還早，您回房歇會兒，過半個時辰我再去喚您，誤不了事。”
陳先如瞥了眼窗外，晨光已經漫過窗欞，落在桌上的文件上。他擺擺手：“天亮了，不睡了。你去吧，我再坐會兒。”
旺樂應聲退下，帶上門的瞬間，陳先如摸出煙盒，抖出一支煙點燃。煙霧嫋嫋升起，模糊了他的眉眼，眼前卻清晰地浮現出那副煉獄般的景象——血淋淋的內臟混著斷肢，和烏黑的煤塊攪在一起，堆在山坡上，像是一座猙獰的墳塚。
昨日，鳳城潘家三坑的瓦斯爆炸還曆曆在目。日軍逼著工人在瓦斯超限的區域掘進，全然不顧人命。爆炸發生後，為了保住井口不報廢，他們竟下令封死巷道，一百三十多個鮮活的生命，就這麼被埋在地下，炸得屍骨無存。後半夜，他聽見山坳裡傳來野狼的嗥叫，一聲聲，像是在啃噬他的骨頭。
陳先如閉上眼，睫毛劇烈地顫抖了一下，一滴滾燙的淚砸在煙盒上，洇開一小片深色的痕。他盯著那片濕痕發愣，心口像是被什麼鈍器鑿開了一道縫，冷風呼呼地往裡灌。做這商會會長幾年，他見慣了同胞跪街乞討，見慣了餓殍橫臥路旁，心早就硬得像塊生鐵，刀砍不動，石砸不穿，可此刻，竟硬生生疼出了裂縫。
眼前的煙霧又變了模樣，化作那座五層洋樓——那哪是什麼工人醫院，分明是人間地獄。
慘白的燈光晃得人眼暈，一排排稻草席鋪在地上，躺著的人瘦得隻剩一副骨頭架子。他們的臉蠟黃蠟黃的，眼窩深陷，眼神空洞得像蒙塵的古井，裡麵盛著絕望，盛著痛苦，盛著化不開的哀怨。他們都是被日本人強征來的勞工，築兵營、挖戰壕、修碉堡，每天要乾十五個時辰的活。吃的是發黴的糠麩，喝的是溝裡的臟水，稍有遲緩，換來的就是鞭子和槍托。曾經的壯勞力，如今枯槁得像一截截朽木，整座洋樓裡，隻有悲切的呻吟和低低的哀嚎，一聲聲，敲得人心頭發顫。
“我到底……為那些豺狼做了什麼？”
陳先如的煙燃到了半截，窗台上的露水凝成了水珠，順著窗沿滾落。他正怔忡著，門口忽然探進來一個白白胖胖的小腦袋，烏溜溜的眼睛轉了轉，像兩顆黑葡萄。
“爹！”
脆生生的童音響起，陳先如渾身一震。他迅速抬手拭去眼角的濕意，將煙頭摁滅在煙灰缸裡，又用手掌扇了扇周圍的煙霧，臉上瞬間漾起笑意，朝著門口張開雙臂：“煒偉來啦，快到爹這兒來。”
煒偉“噔噔噔”地撲進他懷裡，小胳膊摟住他的脖子，仰著小臉，奶聲奶氣地抱怨：“爹，你怎麼又抽煙呀，娘說抽煙有害健康！”
“好好好，”陳先如刮了下他的小鼻子，聲音柔得能掐出水，“以後爹聽煒偉的，不抽了。”
“爹又沒回房睡，”煒偉撅著小嘴，手指摳著他襯衫的紐扣，“娘說，爹是不是不要我們了，天天躲在書房裡。”
陳先如把他抱到膝上，指腹摩挲著他軟乎乎的臉頰：“胡說，煒偉是爹的心肝寶貝，爹怎麼會不要你。”
“娘說爹就愛工作，總找借口忙，都不陪我玩。”煒偉說著，咧開嘴笑，露出門牙上的小豁口，像隻討喜的小鬆鼠。
陳先如被他逗笑，低頭在他額頭上親了一下：“爹這段時間是真忙，等忙完這陣子，天天陪煒偉，好不好？”
“這陣子是多久呀？”煒偉歪著腦袋，大眼睛一眨不眨地盯著他，認真的那股勁，倒讓人無法敷衍，“爹要給我個準日子。”
看著兒子清澈的眼神，陳先如心頭一暖，又一酸，他哈哈大笑起來，捏了捏煒偉的臉蛋：“你這個小精靈鬼，還敢給爹下通牒。好，爹答應你，一個星期，不管多忙，爹都陪著煒偉。”