漢水北岸，曹軍大營已然變成了一座巨大的水陸工坊。叮叮當當的敲擊聲、拉拽繩索的號子聲、木材加工的鋸刨聲，日夜不息，取代了往日的肅殺。空氣中彌漫著新鮮木料和鐵鏽的氣息。
曹操連接戰船的構想，在劉曄等工匠官的全力推動下，以及許都方麵不計成本的物資支援下，正以驚人的速度變為現實。無數小型舟船、艨艟被從各地征集、改造而來，工匠們喊著號子，用孩童手臂粗細的鐵索、巨大的鐵釘和厚實的木板，將這些船隻首尾相連，左右並合。
最初的試驗並非一帆風順。連接而成的龐然大物在湍急的江水中顯得笨重無比，難以操控，幾次差點被水流衝散。但在不斷調整、加固後，第一座由數十艘船隻連接而成的“水上營寨”終於穩穩地漂浮在江麵上。雖然不及荊州樓船高大，但其寬闊的甲板平台，足以讓數百名士卒如履平地，甚至可以架設小型投石機和弩炮。
曹操親自登上了這座水上堡壘。他腳踏著堅實的木板，望著四周翻滾的江水，以及對麵荊州水軍那些雖然高大卻顯得孤立的戰艦，臉上露出了久違的、充滿征服欲的笑容。
“傳令！加速建造！孤要在這漢水之上，連舟成城，直逼樊城！”曹操揮手下令，聲震四野。
越來越多的連接船隊被推入江中，它們在江心逐漸靠攏，試圖形成更大的、可以互相支援的浮島陣列。曹軍士兵們開始適應在這種“移動陸地”上作戰，弓弩手日夜輪班，與對岸的荊州軍進行著激烈的遠程對射。雖然曹軍箭矢消耗巨大，但憑借著逐漸形成的數量優勢和穩定的射擊平台，竟然慢慢壓製住了對岸的火力。
文聘站在樊城城頭，望著江麵上那片不斷擴張、如同跗骨之蛆般的曹軍船陣，眉頭緊鎖。他嘗試派出靈活的快船進行火攻，但曹軍船陣四周都有小型巡邏船護衛，火攻船隻難以靠近，即便偶爾有火船撞上，也被船上準備充足的沙土和水桶迅速撲滅。
曹軍這種笨拙卻有效的“土辦法”，正在一點點地蠶食著荊州軍賴以生存的水域優勢。戰爭的主動權，似乎在悄然發生偏移。
就在漢水前線出現轉機之時，許都尚書台內的陳暮，卻麵臨著自南征開始以來最嚴峻的考驗。
糧草危機非但沒有緩解，反而急劇惡化！
“明遠！不好了！”徐元幾乎是衝進了陳暮的值房，臉色慘白，手中緊緊攥著一封密報，“汝南、譙郡多處糧倉……昨夜同時起火！雖經撲救，但預估損毀軍糧超過十五萬石！而且，通往南陽的陸路官道，多處橋梁被人為破壞，運送隊伍被困途中！”
陳暮猛地站起身，案幾被帶得一晃，上麵的文書散落一地。他接過密報，快速掃過，每一個字都像一把冰錐，刺入他的心臟。
不是天災！這絕對是人為的、有組織、有預謀的破壞！目標直指南征大軍的命脈——糧道！
“查！立刻去查！”陳暮的聲音因極致的憤怒而微微顫抖，但他強行控製著，“著令滿寵，動用一切力量，嚴查縱火、毀橋之人！無論涉及到誰，一查到底！”
“已經通知滿都尉了！”徐元急聲道，“但現在最關鍵的是，前線存糧已然不多，於禁將軍那邊已數次催糧，司空中軍亦消耗巨大。此次損失，加上運輸中斷，恐怕……恐怕支撐不了半月！”
半個月！陳暮眼前一黑。連接戰船的戰略雖初見成效，但要想形成壓倒性優勢，逼降或攻破樊城，絕非半月之功！一旦斷糧，軍心崩潰，後果不堪設想！
他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。必須找到替代的糧源，必須恢複運輸！
“立刻行文尚未受災的兗州東部、徐州北部郡縣，緊急調撥所有可用存糧，不走原有官道，繞行沛國、陳國，經陸路直送葉縣大營！哪怕路程遠一倍，也要保證糧食送達！”
“令汝南、譙郡郡守，全力修複橋梁，清理道路，征發所有可用民夫，官府提供雙倍口糧！告訴他們，這是死命令！”
“還有，”陳暮眼中閃過一絲狠厲，“將此事，以及我們采取的應急措施，立刻以八百裡加急，密報司空！同時，抄送程昱先生！”
他必須讓曹操第一時間知道後方的危機，以及他正在做的努力。這既是承擔責任，也是尋求最高層麵的支持，以防朝中有人借此機會興風作浪，甚至矯詔掣肘。
命令一道道發出，整個尚書台如同上緊了發條的機器，瘋狂運轉起來。信使的馬蹄聲在許都街頭急促響起，打破了表麵的平靜。
陳暮的預感沒有錯。這場針對糧草的精準打擊，絕非偶然。
當天下午，滿寵那邊就有了初步進展。抓獲了幾名縱火的疑犯，嚴刑拷打之下，有人熬不住，吐露是受了一名自稱“荊州使者”之人的指使和重金收買。而破壞橋梁的，則是一些被煽動的地方豪強部曲，他們對連續不斷的征發早已心懷不滿。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
線索似乎指向了荊州。但這“荊州使者”來得太過容易，反而讓陳暮和滿寵心生疑慮。這更像是一招嫁禍，意在激化矛盾，同時隱藏真正的黑手。
更讓陳暮心驚的是，徐元帶來了一條來自宮中的隱秘消息。
“明遠，我們安排在宮門外的人注意到，今日清晨，伏完的車駕曾短暫出入宮禁。而幾乎在同一時間，那位素來與伏完交好、也曾多次非議南征的李姓郎官，其府上有陌生麵孔出入，形跡可疑。”
伏完？李郎官？陌生麵孔？
陳暮的眉頭緊緊鎖在一起。這些線索如同散落的珍珠，似乎被一根無形的線串聯著。伏完代表的是對曹操不滿的漢室舊臣勢力，李郎官則是朝中清流或者說頑固派）的代表，而那個“陌生麵孔”和指向荊州的“使者”，則可能牽扯到外部的敵人，甚至是……內部的勾結！
難道，是這些反對勢力，與荊州劉表暗中勾結，企圖通過切斷糧道，來迫使曹操南征失敗，從而打擊曹操的威望，甚至……圖謀更甚？
這個念頭讓陳暮脊背發涼。如果真是如此，那他所麵臨的，就不僅僅是後勤保障的技術難題，而是一場你死我活的政治陰謀和內部叛亂！
他立刻再次密會程昱。程昱聽完陳暮的彙報和推測，臉色陰沉得能滴出水來。
“看來，有些人已經按捺不住了。”程昱冷聲道，“前線受挫，後方便以為有機可乘。明遠，你做得對，必須不惜一切代價保住糧道！此事我會親自盯著，宮中與伏完等人，我會設法周旋壓製。你要做的，是穩住尚書台，確保應急糧草能夠送達前線！同時，與滿寵配合，繼續深挖，務必找到確鑿證據！”
從程昱府中出來，夜色已深。許都的街道上空無一人，隻有更夫梆子的聲音在遠處回蕩，顯得格外寂寥。陳暮獨自走在清冷的月光下，感覺四周的黑暗中仿佛有無數雙眼睛在窺視著自己。
他抬頭望向南方，那裡是漢水戰場，決定著天下的走勢；他環顧四周，這許都的深宮高牆之內，隱藏著致命的殺機。而他，站在風暴的最中心。
案頭那方黑色砥石，此刻仿佛重若千鈞。它不僅承載著戰事的勝負，更承載著粉碎陰謀、穩定大局的責任。他知道，最危險的時刻，或許才剛剛到來。
喜歡魏砥請大家收藏：()魏砥書更新速度全網最快。