是夜，廣信城內突然火光四起，殺聲震天！士徽聯合其心腹，以及部分對士燮保守政策不滿的將領，悍然發動兵變，突襲其叔士壹府邸，士壹猝不及防，死於亂軍之中。隨即，士徽率兵包圍了士燮的府邸。
“逆子！你敢！”士燮聞變，又驚又怒，指著帶兵闖入的士徽，渾身顫抖。
士徽臉上帶著狂熱與殘忍交織的神色：“父親！你老了！糊塗了！引北兵入境，我士家基業必將不保！今日孩兒不得已行此大事，乃是為我士家千秋萬代著想！請父親即刻下令，傳位於我，並發兵阻擊荊州軍！”
府內一片大亂，忠於士?衛的衛士與叛軍展開激烈廝殺。伊籍躲在暗處，冷眼看著這場他親手促成的叛亂，心中並無多少喜悅，隻有沉甸甸的冰冷。他知道，交州的大門，即將在血腥中以一種最不可控的方式打開。他必須立刻將消息傳回，同時設法自保，並尋找下一步利用這混亂局麵的機會。
荊南，零陵與交州鬱林郡交界處的山區。
陳暮率領著荊州核心中樞以及最後一批撤離的精銳，正在艱難行軍。道路崎嶇，山嵐瘴氣，加上攜帶的大量物資和非戰鬥人員，使得行軍速度緩慢。身後，葉縣失守、江陵易手的消息已經陸續傳來，雖然早有心理準備，但依舊如同重錘，敲擊在每個人的心頭。
“主公，子龍將軍那邊……最後的消息是，他們炸毀了武庫和部分城牆，趁亂突圍了，但……傷亡慘重，白馬義從折損過半，張緒將軍為斷後……力戰而亡。”龐統騎在瘦馬上，聲音低沉地向陳暮彙報，醜臉上滿是疲憊與肅穆。
陳暮默然，勒住馬韁，回頭望向北方。那裡，是他起家的荊州，是他經營多年的基業，如今已淪入敵手，更有無數忠勇將士血灑疆場。一股巨大的悲愴和負罪感幾乎要將他淹沒。
就在這時，前方山道傳來一陣急促的馬蹄聲，一名斥候飛奔而至，滾鞍下馬，氣喘籲籲地喊道：“主公！黃老將軍急報！湟溪關已下，道路打通！但是……交州急變！士徽弑叔囚父，篡奪權位，並揚言要儘起交州之兵，與我軍決一死戰，將我等於嶺北！”
“什麼？！”眾人聞言，皆儘失色。前有叛軍阻路，後有曹、孫追兵，他們仿佛陷入了絕境！
王粲臉色煞白，顫聲道：“主公，這……天亡我也？”
崔琰也麵露絕望：“進退失據，如之奈何？”
就連龐統，也一時語塞，眉頭緊鎖，急速思考著對策。
隊伍中開始彌漫起恐慌和沮喪的情緒，連續的壞消息和眼前的絕境，幾乎要摧垮這支疲憊之師的意誌。
陳暮立於馬上，環視著周圍一張張或惶恐、或絕望、或期待的臉龐，看著身後蜿蜒行進的、將命運寄托於他的人們，看著懷中因為顛簸而驚醒、怯怯抓著他衣襟的兒子陳砥。
他心中的悲愴與動搖，在這一刻，被一種更強大的力量壓了下去。那是責任，是決絕，是身為“砥石”必須在最狂暴的浪潮中屹立不倒的信念！
他深吸一口帶著山林濕冷氣息的空氣，猛地拔出腰間佩劍，劍鋒指向南方，聲音如同金鐵交鳴，斬斷了所有的猶豫和恐慌：
“慌什麼？！！”
一聲斷喝，震得山林回響，所有人都為之一靜，目光聚焦於他。
“葉縣將士的血未乾！江陵同袍的犧牲猶在！我等已無退路！後退，是曹賊孫權的刀劍，是死路一條！前進，或許荊棘遍布，或許血流成河，但——尚有生機，尚有未來！”
他目光如電，掃過眾將：“士徽悖逆人倫，篡權奪位，名不正言不順，交州豈會人人服他？此非絕路，乃天賜我軍平定交州、名正言順立足之良機！”
他劍鋒再次前指，聲音激蕩昂揚：“傳令黃忠！前軍變先鋒，給我擊穿士徽的烏合之眾！目標——廣信城！”
“告訴全軍將士！荊襄子弟，何懼艱險？漢室血脈，豈容南疆小醜褻瀆！今日之棄，是為他日之取！今日之血，是為明日之生！”
“隨我——向前！！”
他的聲音帶著一種破釜沉舟的決絕和感染人心的力量，如同暗夜中的火炬，瞬間點燃了將士們近乎熄滅的鬥誌。
“向前！向前！！”不知是誰先喊了起來，隨即，應和之聲如同山呼海嘯，在這南嶺的群山之間回蕩！
陳暮一馬當先，衝向南方。他知道，最艱難的時刻才剛剛開始，但他已彆無選擇，唯有以身為砥，淬火南疆，在這片陌生的土地上，殺出一條血路，闖出一片新天！
烽火，已正式南渡！
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