壽春城頭的魏字旗被擲於地，踐踏成泥，取而代之的，是迎風獵獵的赤色陳字大旗。城門洞開，陸遜率領麾下將領，在無數道複雜目光的注視下，緩轡入城。
城中景象，與曆陽的殘破截然不同。街道還算整齊，百姓大多閉戶不出，從門縫窗隙中透出的，是驚懼、茫然，以及一絲不易察覺的……如釋重負？持續的戰亂和沉重的賦役，早已讓這片土地不堪重負，換個主人，或許並非最壞的結果。
陸遜入城第一件事，並非慶功，而是安民。他親自頒布《安民告示》，嚴令麾下將士不得擾民，不得劫掠，違令者斬！同時，開倉放糧，賑濟因戰火流離失所的百姓，並宣布減免淮南新附各地當年三成賦稅。
“都督，此舉是否過於寬仁？我軍新下此地，正需錢糧……”有部將提出疑問。
陸遜看著街道上漸漸敢於出門、領到救濟糧後眼中重新燃起生機的百姓，澹澹道：“取淮南，非為劫掠一地，乃為據有其民，得其心，方能以此為基，圖謀北上。若行暴虐，與曹魏何異？豈不寒了天下歸附之心？”
他深知，軍事上的勝利隻是第一步，如何消化這片廣袤富庶的土地，使其真正成為江東的血肉筋骨，才是更大的考驗。他迅速任命了一批熟悉民政的官員，接管各郡縣，恢複秩序，勸課農桑，並將在曆陽證明有效的軍屯製度推廣開來，令部分軍隊在淮南膏腴之地就地屯田，以戰養戰。
與此同時，他對仍負隅頑抗的合肥，采取了圍而不攻的策略。大將朱桓率領水陸大軍，將合肥圍得水泄不通，卻並不發動強攻。陸遜的目標很明確：困死李典，將合肥這顆釘子，慢慢鏽蝕、拔除，而不必付出慘重代價。他將主要精力，放在了鞏固新占領區，構建以巢湖、淮水為依托的新防線之上。
消息傳回建業，陳暮對陸遜的處置大為讚賞。“伯言真乃王左之才！文武兼備，見識高遠！有他經營淮南，我可高枕無憂矣！”
淮南的易主，如同一塊巨大的隕石砸入池塘，激起的漣漪迅速擴散至天下的每一個角落。淮河，這條曾經分隔南北的天塹，其南岸大部分已換了主人。天下三分的格局，雖早已有之，但直到此刻，才真正在地理和實力上，形成了鼎足而立的清晰態勢！
與建業的意氣風發相比，許都的這個冬天，格外的寒冷刺骨。
壽春失守，淮南大部淪陷，田豫兵敗洛澗，張遼病重不起……一連串的噩耗，如同冰雹般砸向曹魏朝廷。原本因西線僵持而稍顯緩和的局勢，驟然變得無比惡劣。
朝堂之上，死一般的寂靜。曹丕臉色鐵青，坐在龍椅之上，手指因用力而關節發白。他能感受到下方群臣那壓抑的恐慌和若有若無的質疑目光。登基以來，他雄心勃勃，欲一掃六合，成就遠超其父的偉業，然而現實卻給了他沉重一擊。西線受阻，東線崩盤，巨大的挫敗感幾乎將他吞噬。
“眾卿……如今之勢，該當如何？”曹丕的聲音乾澀沙啞，帶著一絲不易察覺的疲憊。
無人敢率先開口。最終還是司馬懿出列，他的臉色同樣凝重，但聲音依舊平穩：“大王，淮南之失，乃陸遜狡詐，趁我不備所致。然則，我國根基尚在，元氣未傷。當務之急，是穩定局勢，防止陳暮得寸進尺。”
“如何穩定？”曹丕追問。
“其一，合肥絕不能失！需立即增派援軍，輸送糧草，命李典不惜一切代價守住合肥！隻要合肥在手，則我軍在淮南仍有一立足之地，亦可牽製大量江東兵力。”
“其二，西線……或需暫轉守勢。”司馬懿艱難地說出了這句話，“可令曹真都督，依托長安堅城，采取守勢，將部分兵力抽調至東線，尤其要加強襄陽方向防禦，謹防陳暮自荊南北上。”
“其三，遣使聯絡遼東公孫氏，乃至塞外鮮卑，許以重利，令其騷擾陳暮後方，分散其精力。”
這是典型的剜肉補瘡，拆東牆補西牆。放棄西線的戰略主動，全力穩住東部防線。朝中眾臣聞言，皆是心中凜然。這意味著魏國從此將轉入戰略防禦，想要短時間內剿滅吳蜀，已無可能。
曹丕沉默良久，臉上肌肉抽搐。他何嘗不知這是無奈之舉，但要他承認失敗，何其難也！
“準奏……”最終，他從牙縫裡擠出兩個字，仿佛用儘了全身力氣，“令曹真……固守長安。調……調長安兩萬兵馬，馳援襄陽！告訴李典，朕……不要再聽到任何壞消息！”
退朝之後，曹丕獨自一人留在空曠的大殿中，望著殿外灰蒙蒙的天空，一股難以言喻的悲涼和憤怒湧上心頭。
“陳明遠……龐士元……陸伯言……”他低聲念著這幾個名字，眼中充滿了刻骨的恨意，“朕……與爾等，勢不兩立！”
漢中，蜀漢軍營。
諸葛亮幾乎是同時接到了江東攻克壽春、進取淮南，以及曹魏調整戰略、曹真轉入守勢的消息。
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中軍帳內，爐火劈啪作響，映照著諸葛亮沉思的麵容。馬良、李嚴等重臣皆在座，氣氛有些微妙。
“丞相，此乃天賜良機啊！”李嚴率先開口，語氣中帶著興奮，“曹魏東線崩壞，被迫西守，我軍正可趁此良機，加大攻勢，一舉攻克長安，則關中可定，還於舊都便指日可待！”