荊山深處，一處臨時開辟的隱秘山洞內，火把搖曳，映照著孫福蒼白而汗津津的臉。他被反綁雙手，丟在冰冷的石地上，麵前站著那位戴木製麵具的青衫人，以及另外兩名眼神銳利的審訊者。
“孫福，”“青衫客”的聲音依舊平靜，卻帶著穿透人心的力量，“你應該清楚，既然我們在這裡‘請’到你，上庸、成都乃至你經營多年的網絡，此刻想必也已土崩瓦解。負隅頑抗，毫無意義。”
孫福嘴唇哆嗦著，強自鎮定：“諸位……諸位好漢，是不是有什麼誤會？在下隻是個本分商人，若有得罪之處，願意獻上全部家財……”
“本分商人？”旁邊一名身材魁梧的審訊者冷笑一聲，將幾封密信抄本和從截獲貨船上搜出的指令扔到他麵前，“本分商人需要用到這種手段傳遞消息？本分商人會賄賂蜀漢倉曹掾打探軍情？本分商人會在魏國細作頭目‘灰隼’的指令下行事？”
聽到“灰隼”二字，孫福渾身猛地一顫，眼中閃過極度的恐懼，但隨即低下頭，咬緊牙關：“我……我不知道什麼‘灰隼’……那些信，或許是有人栽贓……”
“冥頑不靈！”“青衫客”輕輕搖頭，語氣中帶著一絲惋惜，“你以為，我們費儘周折抓你，隻是為了聽你說這些廢話嗎？你可知，此刻荊北戰場，因你等挑起的戰事，每日有多少將士血染沙場？你可知，若吳蜀兩敗俱傷，北地魏虜鐵騎南下，又將有多少百姓流離失所？”
他蹲下身，目光透過麵具，仿佛能直視孫福的靈魂：“你或許以為自己隻是奉命行事，或許以為守著秘密就能保住性命。但你錯了。對於一顆已經暴露、並且即將失去價值的棋子，你的主子‘灰隼’，乃至他背後的司馬懿，會怎麼做？滅口，是他們唯一的選擇。而我們，或許是唯一能給你一條生路的人。”
孫福的呼吸驟然急促起來，額頭冷汗涔涔而下。“青衫客”的話，像一把冰冷的錐子，刺破了他最後的僥幸心理。他想起“灰隼”那些神出鬼沒的手段和冷酷無情的作風，想起自己逃亡途中幾次隱約感覺到的、來自其他方向的窺視……滅口，並非不可能！
“我……我若說了……你們真能保我性命？”孫福的聲音帶著絕望的顫抖。
“那要看你提供的價值，”“青衫客”澹澹道，“以及，你的合作態度。至少，比落在‘灰隼’或者司馬懿手裡，活下去的機會要大得多。”
漫長的沉默，隻有火把燃燒的劈啪聲和孫福粗重的喘息。最終，對死亡的恐懼壓倒了對組織的忠誠或者說對報複的恐懼）。孫福癱軟在地，嘶聲道：“我說……我都說……是……是‘灰隼’……一切都是他安排的……”
他斷斷續續地交代起來：“我……我原本是申儀將軍安插在上庸的暗樁，負責收集吳、蜀情報，並通過商隊傳遞。大約一年前，一個自稱‘灰隼’的人聯係上我，他持有申儀將軍的最高信物，命令我聽從他的指揮……哨卡襲擊的裝備，是通過我的渠道，由魏國‘獵豹營’的人偽裝成我的商隊運送進去的……事後散布謠言的幾個關鍵節點，也是我利用商隊網絡安排的……野三關衝突……雖然是個意外，但‘灰隼’命令我趁機加大謠言散播，激化矛盾……”
“‘灰隼’是誰？他如何與你聯係？”魁梧審訊者厲聲追問。
“我……我不知道他的真實身份……”孫福恐懼地搖頭，“他從未以真麵目示人，每次聯係都不同……有時是密信，通過特定渠道放在我商行的隱秘處；有時是不同的人帶來口信……他……他就像個幽靈……但我感覺……他很可能……就潛伏在成都，而且……身份不低，能接觸到蜀漢的機要……”
“有何憑證？”
“有……有一次，他為了取信於我，透露過一條即將發生的、關於蜀漢內部人事調動的消息，後來果然應驗了……還有，他對我蜀漢軍中一些高級將領的性情、甚至一些不為外人所知的矛盾，都了如指掌……”
孫福提供的細節，雖然依舊無法直接指認“灰隼”，但已經極大地縮小了範圍，並且印證了此前諸葛亮和陳砥方麵的許多猜測——魏國細作頭目，確實深度潛伏在蜀漢內部，且地位不低！
“記錄下來，立刻加密傳回建業和成都！”“青衫客”對身旁負責記錄的文士吩咐道。他看向孫福，“你還知道什麼？關於司馬懿接下來的計劃？”
孫福努力回憶著：“‘灰隼’最近一次指令，是讓我準備撤離，並說……說‘荊北僵局將破，靜待佳音’……其他的，我真的不知道了……”
“荊北僵局將破？”“青衫客”麵具下的眉頭緊緊皺起。這意味著，司馬懿在荊北，很可能還有後手！
就在孫福在荊山深處開口的同時，荊北宜城方向的“險棋”，走到了最關鍵的一步。
輔匡按照趙雲的謀劃，精心組織了一支“運糧隊”，裝載著看似重要的物資實則以沙土充塞），在一支“精銳”護衛的簇擁下，大張旗鼓地離開宜城，向襄陽方向逶迤而行。同時，他故意讓幾支斥候小隊“不小心”將這支隊伍的行蹤泄露給了郭淮的遊騎。
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果然，一直如同幽靈般遊弋在外的郭淮上鉤了！在確認這支隊伍護衛力量“並非不可戰勝”，且運輸的物資似乎確實緊要後，他親率麾下近三千主力騎兵，如同猛虎下山，直撲這支“運糧隊”！
“來了！郭淮主力動了！”潛伏在暗處的江東斥候立刻將消息傳回。
宜城內外，所有人的心都提到了嗓子眼。
“運糧隊”按照預定計劃，稍作抵抗後便“潰散”後撤，將部分“物資”遺棄在路上。郭淮騎兵見狀，追擊更急，試圖將這支隊伍和物資一口吞下。
然而，就在郭淮主力被誘離其臨時大營，深入追擊之時，那支由黃忠親自挑選、提前數日秘密潛入中廬附近山區的五百江東死士，如同暗夜中撲出的獵豹，對郭淮兵力空虛的大營發起了決死的突襲！
這些死士皆是百戰餘生的老兵，悍不畏死。他們以最快的速度衝破魏軍留守部隊薄弱的防線，直撲營中囤積糧草的區域，將攜帶的火油罐奮力拋灑，隨即引燃大火！
刹那間，郭淮大營烈焰衝天，濃煙滾滾！糧草被服焚燒殆儘，營帳化為灰燼！
正在追擊“運糧隊”的郭淮聽到後方大營方向傳來的喧嘩和衝天的火光，臉色驟變！
“中計了！回援！快回援！”他猛地勒住戰馬，又驚又怒，立刻下令放棄追擊，全軍回撤。
但此刻，輔匡率領的宜城守軍主力，以及文聘水軍一部及時登陸的步卒，早已按照計劃，從側翼猛撲過來，死死纏住了郭淮回撤的部隊！
前有堵截，後有營寨被焚，郭淮軍心大亂！儘管他竭力組織抵抗，且魏軍騎兵戰力強悍，但在江東軍隊有準備的圍攻下，依舊損失慘重，被迫向著鄀城方向狼狽潰退。
宜城之圍，暫解！
消息傳回襄陽，趙雲一直緊繃的臉上，終於露出了一絲如釋重負的疲憊笑容。黃忠更是撫掌大笑：“痛快！子龍此計，大快人心！”
然而，趙雲的笑容並未持續太久。他清楚，這隻是暫時擊退了郭淮的偏師，宛城張合的主力依舊紋絲未動。而且，孫福供出的那句“荊北僵局將破”，像一根刺，紮在他的心頭。司馬懿的後手，究竟是什麼？
成都，丞相府。
諸葛亮同樣收到了來自前線的多份密報：費禕關於與江東二次密會、對方承諾一月內擒獲“灰隼”的彙報；李嚴關於逮捕王泓及初步審訊結果的呈報；以及，由江東“蛛網”轉來的、孫福的部分關鍵口供。