林詩音有孕的消息，如同在平靜的湖麵投下一顆石子，在林府漾開層層漣漪。下人們做事愈發小心謹慎，連腳步聲都放輕了許多。老管家林福更是喜上眉梢，親自盯著小廚房準備各種滋補湯品，將林詩音護得如同眼珠子一般。
阿藍的變化最為明顯。他幾乎放下了手頭所有不那麼緊要的事務，整日圍著林詩音打轉。起初是笨拙的，端個茶水都怕燙著她，走路總要虛虛扶著她的胳膊，被林詩音冷淡地瞥一眼，才訕訕收回手，卻依舊亦步亦趨地跟著。
林詩音對此有些不耐。她並非嬌弱之人，前世在幽冥宮什麼苦沒吃過，如今不過懷個身子，在她看來實在算不得什麼。但看著阿藍那副緊張兮兮、滿眼都是她的模樣，那點不耐又漸漸被一種陌生的、細微的暖意取代。
她開始默許他的靠近。有時在書房看賬久了，他會悄悄遞上一杯溫度恰好的參茶；有時夜間她因胎兒動彈而睡不安穩，他會立刻驚醒，笨拙地輕拍她的背，哼著不知從哪兒聽來的、不成調的安眠曲。
他的手掌溫暖，動作輕柔，哼唱的聲音低沉而略帶沙啞，在這寂靜的深夜裡，竟真有幾分安撫的效用。
日子流水般過去，林詩音的腹部日漸隆起。孕中的她，脾氣比往常更難以捉摸，時而沉靜，時而煩躁。商行裡若有什麼事不順心，她眉宇間的厲色便會讓管事們噤若寒蟬。
唯獨對著阿藍，她似乎多了一份自己也未曾察覺的容忍。
這一日，她在核對一批藥材的賬目，發現其中幾味藥材的價格比市價高了兩成不止，臉色頓時沉了下來。負責采買的掌櫃戰戰兢兢地解釋是因產地遭了災，貨源緊張。
林詩音尚未發作，坐在一旁幫她整理信件的阿藍卻抬起了頭。他如今對各項物價已是了如指掌。
“張掌櫃，”他聲音平和，卻帶著不容置疑的篤定，“據我所知，蘄州上月雖有小澇，但並未影響這幾味藥材的主產區。而且，與我們長期合作的那家‘仁濟堂’，三日前剛到了一批新貨，價格並未上浮。”
他語氣不疾不徐，將時間、地點、合作商號說得清清楚楚。那張掌櫃頓時汗如雨下，支支吾吾，再也說不出辯解的話。
林詩音冷眼旁觀，並未開口。阿藍處理起這些事來，已越發沉穩老練，隱隱有了獨當一麵的氣勢。她心中是滿意的。
最終，那張掌櫃被革職查辦，貪墨的銀錢也被追回。
處理完此事，林詩音覺得有些疲憊，靠在椅背上，微微蹙眉。
阿藍立刻起身，走到她身後，手指輕輕按上她的太陽穴。他的指法不算嫻熟，力道卻恰到好處，帶著小心翼翼的溫柔。
林詩音閉上眼，沒有拒絕。
書房裡靜悄悄的，隻剩下兩人清淺的呼吸聲。陽光從窗格斜射進來，落在她微微隆起的腹部，勾勒出柔和的弧度。
“累了就歇一會兒。”阿藍低聲道，聲音近在耳邊。
林詩音“嗯”了一聲，沒有動。她能感受到他指尖的溫度，和他身上傳來的、令人安心的氣息。這種被細致照料、被人放在心尖上的感覺，於她而言，太過陌生。前世的白飛飛，隻有算計與廝殺；今生的林詩音，也隻有利用與掌控。
可此刻，在這靜謐的午後，她竟有些貪戀這點短暫的溫情。
然而，這溫情之下，並非全無波瀾。
隨著孕期漸長，林詩音夜裡睡得越發不安穩。有時會陷入光怪陸離的夢境。有時是白靜冰冷怨毒的臉，有時是李園那令人窒息的絕望，更多的時候，是一些破碎的、屬於幽冥宮的廝殺場景，血光與慘叫交織。
這夜，她又從噩夢中驚醒，心跳如擂鼓，額上沁出冷汗。
幾乎是在她睜眼的同時，身側的阿藍也立刻醒轉。
“怎麼了？”他聲音帶著睡意，卻滿是關切，手臂下意識地環過來，將她攏入懷中。
林詩音身體有一瞬間的僵硬。她不習慣與人這般親密。但今夜夢魘帶來的心悸猶在，他懷中的溫暖太過真實，驅散了那些血腥冰冷的幻象。她終究沒有推開他。
黑暗中，她靠在他溫熱的胸膛上，能聽到他平穩有力的心跳聲。
“無事，做了個夢。”她聲音有些沙啞。
阿藍沒有多問，隻是收緊了手臂，下巴輕輕抵著她的發頂，低聲道：“我在。”
簡單的兩個字，卻像帶著某種魔力，奇異地撫平了她心底翻湧的不安。
沉默在黑暗中蔓延。過了許久，久到林詩音以為他又睡著了，卻聽到他低聲開口，帶著一絲不確定的猶豫：
“詩音……等孩子出生，我們……我們就這樣一直過下去，好不好？”
他的聲音很輕，帶著小心翼翼的期盼，像是在試探，又像是在祈求。
林詩音心中微微一震。
一直過下去？
她從未想過這個問題。招贅阿藍，最初隻是為了林家香火，為了有一個名正言順、易於掌控的幫手。情愛二字，於她太過奢侈，也太過危險。
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可這段時日，他的悉心照料，他的依賴傾慕，他日漸顯露的才乾，以及此刻這溫暖的懷抱和笨拙的承諾……像細密的蛛網，不知不覺間，已將她纏繞。
她沒有回答。
阿藍似乎也並不指望能得到確切的回應，見她沉默，便不再追問，隻是將她摟得更緊了些，仿佛這樣就能抓住些什麼。
秋意漸深，庭前的桂花開了又謝，香氣散儘，隻餘滿地細碎的金黃。
林詩音的產期近了。府裡上下繃著一根弦，穩婆早早請好住在府中，各種藥材補品一應俱全。阿藍幾乎寸步不離，夜裡稍有些動靜便立刻驚醒，眼底帶著揮之不去的青黑，倒比林詩音這個正主還要緊張幾分。
這夜，狂風驟起，吹得窗欞嗚嗚作響，竟像是要下雨的樣子。
林詩音睡到半夜，被一陣緊過一陣的腹痛驚醒。她素來能忍痛，此刻額角卻也滲出了細密的冷汗，手下意識地攥緊了身下的錦褥。
“阿藍……”她聲音有些發顫。
幾乎是她出聲的瞬間，阿藍便彈坐起來。“怎麼了？是不是要生了？”他的聲音帶著剛醒的沙啞，更多的是驚慌。
他跳下床，鞋都來不及穿穩，踉蹌著衝出去喊人。整個林府瞬間燈火通明，腳步聲、催促聲、器皿碰撞聲亂成一片。
穩婆和丫鬟們很快將林詩音安置到早已準備好的產房。阿藍被攔在外麵，聽著裡麵壓抑的痛吟，急得如同熱鍋上的螞蟻，在廊下來回踱步，拳頭攥得死緊，指甲深深掐進掌心。
每一次裡麵的聲音稍大，他的心跳就漏掉一拍。時間過得極慢，廊外的風似乎更大了，卷著枯葉拍打在窗戶上，發出令人心焦的聲響。
忽然，產房內傳出一聲格外淒厲的痛呼，緊接著是穩婆變了調的驚呼：“不好！出血了！”
阿藍腦子裡“嗡”的一聲，什麼規矩禮數都忘了，猛地就要往裡衝。兩個婆子慌忙攔住他：“姑爺！產房汙穢，進不得啊！”
“讓開！”阿藍眼睛赤紅，平日裡溫和的模樣蕩然無存，竟透出一股駭人的戾氣。他一把推開阻攔的人，不管不顧地衝了進去。
濃重的血腥氣撲麵而來。
林詩音躺在床榻上，臉色蒼白如紙，汗水浸透了鬢發，黏在臉頰上。她咬著布巾，下唇已被咬出血痕，眼神因劇痛而有些渙散，卻依舊強撐著沒有完全失去意識。
“詩音！”阿藍撲到床邊，握住她冰涼的手，聲音抖得不成樣子。
林詩音渙散的目光聚焦到他臉上，似乎想說什麼，卻隻是無力地動了動手指。
“參片！快！吊住氣！”穩婆滿頭大汗，指揮著丫鬟。