山穀中的日子寧靜而飛快，阿朱肩頭的傷在喬峰的悉心照料下，很快結痂愈合，隻留下一道淡粉色的疤痕，如同那段驚心動魄的往事，漸漸沉澱為生命的印記。
喬峰的心緒也在這山水之間慢慢平複。少室山的恩怨糾葛，生父的偏執與皈依，如同洶湧的潮水退去，露出了堅實的心岸。他更加清晰地認識到，什麼才是他真正渴望的。不是武林盟主的尊榮，不是蓋世英雄的虛名，而是身邊這個女子安然的笑靨，是那份“放牛放羊”的平淡相守。
這一日，天高雲淡，秋風送爽，正是遠行的好時節。
喬峰將簡單的行囊負在肩上，裡麵除了少許銀錢和換洗衣物，便是阿朱為他細心準備的乾糧與水。他看向身旁的阿朱，她已換上了一身利落的騎裝，更顯得腰身纖細，英姿颯爽，眼中閃爍著對未來的憧憬與雀躍。
“都準備好了嗎？”喬峰問道，聲音溫和。
“嗯！”阿朱用力點頭，笑容比陽光更明媚，“喬大哥，我們出發吧！”
兩人相視一笑，攜手走出棲身多日的山穀，踏上了北去的路途。
他們不再刻意隱藏行蹤，但也避開繁華城鎮，專走鄉間小道，領略著與江南水鄉、中原武林截然不同的風物人情。
喬峰買了一匹健碩的駿馬，他時而策馬馳騁，感受風拂過耳邊的暢快，時而放緩速度，與並轡而行的阿朱指點沿途風景，說些閒話。
阿朱倚在他堅實的後背，或是與他並肩而行，看著他眉宇間日益舒展的豪邁與輕鬆，心中充滿了蜜糖般的甜意。她知道，她的喬大哥，正在一點點找回屬於他自己的、不被恩怨束縛的灑脫人生。
越往北行，天地越發遼闊。廣袤的原野取代了連綿的群山，天空顯得更高更遠，空氣中也帶上了一絲乾燥凜冽的氣息。
這一日，他們行至宋遼邊境附近的一片草原。時值深秋，草色已見枯黃，卻另有一番蒼茫壯闊之美。夕陽西下，將無垠的草海染成一片溫暖的金紅。
喬峰勒住馬韁，極目遠眺，胸中豪情頓生，忍不住縱聲長嘯，嘯聲蒼勁雄渾，在曠野中傳出去極遠極遠，驚起了遠處草叢中棲息的幾隻飛鳥。
阿朱看著他縱情抒懷的模樣，眼中滿是傾慕與溫柔。這才是她心目中的喬大哥，頂天立地，自在如風。
“阿朱，你看，”喬峰指著眼前這片天地，目光灼灼，“這裡雖不如江南富庶，不如中原熱鬨，但天地廣闊，人心也似乎跟著開闊起來。我們便在這裡，尋一處水草豐美之地，安居下來，可好？”
“好！”阿朱毫不猶豫地應道，她跳下馬，在柔軟的草地上輕盈地轉了個圈，裙裾飛揚，“這裡真好！喬大哥，我們就在這裡建我們的家！”
看著她如同草原精靈般快樂的身影，喬峰朗聲大笑，也翻身下馬，走到她身邊，握住她的雙手：“好！我們就在這裡，搭一座結實的帳篷，圈一片草場。你喜歡的牛羊，我們多養一些。我教你騎馬射箭，我們一起看日出日落，看星河漫天。”
他的話語，為阿朱勾勒出一幅無比動人的未來圖景。她依偎進他懷裡，聽著他沉穩有力的心跳，隻覺得此生圓滿，再無他求。
“喬大哥，”她輕聲呢喃，“能和你在一起，去哪裡都好。”
暮色漸合，兩人在一條清澈的小溪邊紮下簡單的營帳。喬峰熟練地生起篝火，獵來的野兔在火上烤得滋滋作響，香氣四溢。阿朱拿出乾糧，擺好水囊，如同最尋常的夫妻，準備著他們的晚餐。
火光映照著兩人的臉龐，溫暖而寧靜。
然而，就在這片寧靜即將持續下去之時，喬峰正在翻動烤兔的手，微微一頓。他並未抬頭，目光依舊停留在跳躍的火焰上，但周身的氣息卻瞬間變得凝練而警惕。
阿朱敏銳地察覺到了他的變化，順著他的目光方向望去，隻見遠處暮色沉沉的草原上，不知何時，出現了一個模糊的黑影。那黑影靜靜地佇立在那裡，仿佛與夜色融為一體，帶著一種難以言喻的壓迫感。
不是大隊人馬，隻有一人。
但喬峰的神色，卻比麵對千軍萬馬時更加凝重。
那黑影緩緩走近，篝火的光芒漸漸照亮了他的輪廓——高大的身形，熟悉的線條，以及那雙在火光下顯得異常複雜和疲憊的眼睛。