時光荏苒，轉眼嬴蕩已滿六歲。
這日清晨，羋姝親自為兒子整理衣冠。嬴蕩身著玄色深衣，頭戴玉冠，雖年紀尚小，卻已顯露出不凡的氣度。
“今日太傅考校功課，蕩兒準備好了嗎？”羋姝替他撫平衣領，柔聲問道。
嬴蕩昂首挺胸：“母後放心，兒臣已將《尚書》倒背如流。”
望著兒子自信的模樣，羋姝心中既欣慰又憂慮。
這些年，她沒有如前世般溺愛他，今生她吸取前世經曆的教訓，傾儘心血培養嬴蕩，不僅請來名儒教導經史，更讓武將傳授兵法。嬴蕩天資聰穎，進步神速，可骨子裡那份爭強好勝的性子，卻與前世的影子越來越像。
“記住母後的話，”羋姝蹲下身，與兒子平視，“為君者當以德服人，而非以力壓人。”
“兒臣明白。”嬴蕩乖巧點頭，眼神卻不由自主地瞟向殿外——那裡傳來侍衛操練的呼喝聲。
送走兒子，羋姝召來珊瑚：“孟昭氏那邊近日可還安分？”
自虢美人死後，孟昭氏沉寂了一段時間，但近來又開始活躍。
“回王後，孟昭氏上月將侄女接進宮中小住，那姑娘年方二八，頗有些姿色...”
羋姝冷笑：“她這是想效仿魏夫人，送個美人固寵？”
“不僅如此，”珊瑚壓低聲音，“奴婢還查到，孟昭氏與公子疾來往甚密。”
公子疾是贏駟的庶長子，今年已十八歲，在軍中頗有威望。若孟昭氏當真與公子華聯手，確實是個威脅。
“繼續盯著。”羋姝吩咐，“特彆是公子華的動向。”
午時剛過，嬴蕩興衝衝地跑回椒房殿。
“母後！太傅誇兒臣了！”他撲進羋姝懷中，“太傅說兒臣的策論寫得極好，要呈給父王看呢！”
羋姝笑著替兒子擦去額角的汗珠：“太傅誇你什麼了？”
“太傅說兒臣的《論治民之道》見解獨到，特彆是"輕徭薄賦"那段，說很有先王之風！”
羋姝心中欣慰。這些年她刻意引導嬴蕩關注民生，看來頗有成效。
然而嬴蕩接下來的話卻讓她心頭一緊：“父王說要賞兒臣，問兒臣想要什麼。兒臣說想要一柄真正的青銅劍！”
“你父王答應了？”
“父王大笑，說這才像他的兒子！”嬴蕩興奮地比劃著，“還說等兒臣再大些，就帶兒臣去軍營看將士們操練！”
羋姝強壓下心中的不安，柔聲道：“習武強身是好事，但彆忘了母後教你的道理。”
“兒臣記得，”嬴蕩朗聲背誦，“武能安邦，文能治國，二者不可偏廢。”
看著兒子稚嫩卻堅毅的麵容，羋姝暗下決心。有些事，不能再等了。
三日後，羋姝親自下廚做了幾樣楚地點心，前往承明殿求見贏駟。
“王後難得下廚，”贏駟嘗了一口糕點，滿意地點頭，“可是有事要與寡人說？”
羋姝盈盈一拜：“大王明鑒。妾身今日來，是想請大王正式立蕩兒為太子。”
贏駟放下筷子，目光銳利：“王前不是說，立儲之事不宜過早？”
“今時不同往日。”羋姝從容應答，“蕩兒如今已顯明君之相，朝野有目共睹。早日立儲，既可安定人心，也可讓蕩兒名正言順地學習治國之道。”
贏駟沉吟片刻：“王後可知，朝中仍有不少大臣支持立嫡？”
“妾身知道。”羋姝抬頭直視贏駟，“但嫡長子繼位乃祖宗定製。況且，大王難道不覺得，公子華與孟昭氏走得太近了嗎？”
贏駟眼神一凝：“王後這是何意？”
“妾身隻是擔心，”羋姝輕聲道，“有些人覬覦不該屬於自己的東西。”
承明殿內一時寂靜。贏駟凝視著羋姝，良久才道：“王後變了許多。”
“為人母者，不得不為子女計深遠。”
贏駟起身走到窗前，望著遠處的宮牆：“三日後大朝，寡人會宣布立太子之事。”
羋姝心中一塊大石落地：“謝大王。”
就在羋姝以為一切順利時，意外發生了。
立太子詔書頒布前夜，嬴蕩在宮中突發高燒，昏迷不醒。
“怎麼回事？”羋姝守在兒子床前，聲音顫抖。
太醫令麵色凝重：“公子像是中了毒...”
“中毒？”羋姝猛地起身，“中的什麼毒？可有解藥？”
“是一種罕見的蛇毒，好在劑量不大，臣已經施針解毒，但公子年紀尚小，還需觀察...”
羋姝強壓下心中的恐慌，厲聲道：“查！給本宮徹查！”