幾場冷雨過後，院子裡的梨樹葉落了大半，光禿禿的枝椏指向灰蒙蒙的天空。
這日午後，弘明玩累了，在暖炕上睡得香甜。屋內安靜，隻聞炭火偶爾的劈啪聲。若曦坐在書案前，麵前鋪著兩張信箋，墨已研好，她卻久久未動筆。
窗外風聲嗚咽，如同她此刻並不平靜的心緒。有些事，終究要做一個了結。不是為了自己，而是為了那些在前世如飛蛾撲火般逝去的生命，為了償還那份壓在心頭、跨越兩世的歉疚。
她提筆，蘸墨，先落在其中一張素雅的信箋上。
「玉檀：我竟不知如何提起」
筆尖微頓，眼前仿佛又看到那個眉眼溫順、卻在蒸籠熱氣中扭曲痛苦的年輕麵孔。她深吸一口氣，繼續寫道。
「山居日久，偶憶舊時宮中歲月，唯與姐妹相伴奉茶、閒話家常之時，最是暖心。聰慧靈秀，心思剔透，一直深為愛重。」
「然宮門似海，伴君如伴虎。遠去之人，猶記當日如履薄冰之惶惶。身處其中，更當時時警醒，謹言慎行，萬不可行差踏錯，授人以柄。」
她寫得很慢，字字斟酌。
「尤切記，莫要因一時之恩、一時之義，便輕付信任，為人利用，卷入不該卷入的是非之中。世間諸事，多有身不由己，但求無愧於心，保全自身最為緊要。」
她沒有明指九爺，但相信以玉檀的聰敏，能懂她的暗示。
「昨日的若曦如今身在山野，唯願玉檀平安順遂。若他日……若他日有機會，盼能再見歡顏。珍重萬千。」
落下自己的名字，她將信紙輕輕吹乾，折好，放入信封，寫上“玉檀親啟”。這信能否送到玉檀手中，送到後她能否聽進去幾分，皆是未知。但，這是她唯一能做的努力了。
然後，她拿起了另一張質地更佳、帶著暗紋的宮宣。這是胤禎這裡能找到的最好的信紙。
提筆，寫下「皇上」二字，便又停住。這一次，停頓的時間更長。
她與胤禛之間，糾葛太深。前世的癡纏、妥協、傷害與絕望，今生的決絕離開，都非三言兩語能說清。他那道帶著辯解與寥落的信，她一直未曾回應。如今，是時候了。
她再次落筆，字跡比之前給玉檀的信更為沉穩，也更為疏淡。
「皇上禦覽：前信收悉，遲複為歉。山野之人，安於現狀，實不敢再勞聖心掛念。」
「昔日種種，譬如昨日死。臣女愚鈍，過往或有執迷，然時移世易，早已放下。皇上肩負天下，社稷為重，萬祈保重龍體，勿以舊事為念。你我之間，恩怨兩清，互不相欠。」
她寫得冷靜而決絕，不留絲毫餘地。
「另有一不情之請，冒昧上達天聽。先皇禦前宮女玉檀，性情溫良，侍奉勤謹。然宮禁森嚴，長居其中，恐非其願。臣女鬥膽，懇請皇上念其多年辛勞，格外開恩，準其放出宮去，自行婚配，得一自在餘生。臣女感念不儘。」
她將釋放玉檀的請求放在信末，語氣恭謹，卻帶著不容置疑的堅持。她知道，以胤禛的多疑，直接為玉檀求情反而可能害了她，隻能用這種看似隨意的口吻，賭一把他是否會因對她若曦的最後一點複雜心緒，或者隻是為了顯示帝王恩典，而應允這“不情之請”。
「山水迢迢，各自珍重。臣女完顏氏叩首。」
寫完最後一個字，她放下筆，覺得渾身力氣像是被抽空了一般。兩封信，仿佛卸下了心頭兩塊沉甸甸的巨石。
她將給胤禛的信也封好，與給玉檀的信放在一處，叫來芸香，仔細吩咐了送信的渠道和需要注意的事項。
芸香捧著信退下後，屋內重新恢複了安靜。
若曦走到窗邊，看著窗外蕭瑟的秋景，長長地舒了一口氣。該做的，能做的，她都做了。從此以後，紫禁城的一切，人與事，恩與怨，都將真正成為前塵往事。
腳步聲在身後響起，一件還帶著體溫的厚實外袍披在了她肩上。
“站這兒吹風，仔細著涼。”胤禎的聲音在耳畔響起，他不知何時進來的。
若曦沒有回頭，隻是將身子微微向後，靠進他堅實的懷抱裡。
胤禎頓了頓，手臂緩緩收緊，將她圈住。他沒有問她在看什麼，也沒有問她剛才寫了什麼，隻是這樣靜靜地擁著她，用體溫驅散她周身的寒意。
“明兒快醒了，”過了一會兒，他在她耳邊低語，“晚上想吃什麼？莊子裡送了新磨的豆腐來，嫩得很。”
“好，”若曦輕輕應道，“做個鍋子吃吧，暖和。”
“嗯。”他應著，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂。
日子在等待中滑入深秋。
給玉檀和胤禛的信送出後，若曦心頭那根緊繃的弦並未完全鬆弛，反而陷入一種更深的沉寂。她照常照料弘明，打理庶務，督促胤禎添衣，隻是偶爾會望著通往山外的路出神。
胤禎將她的不安看在眼裡，並不多問，隻是在她望著窗外時，會默默遞上一杯熱茶，或是將玩鬨的弘明抱到她身邊，用孩子的嬉笑驅散那份沉寂。