八爺的喪訊，席卷而過。
若曦夫妻倆人沒得到皇帝的旨意允許，不能私自離開皇陵去奔喪。
若曦前世在這個吃人的時代經曆了一世，這個八賢王、八爺，或許死去也是一種解脫，而且前世若曦種種悲劇也有他插一腳，他對權利太過執著，若曦如今對他是無恨亦無愛也無任何同情。
這日很快，十三爺胤祥的信到了。
比起上次的親自到訪，這次隻是一封簡短的書信。
信裡沒有太多寒暄，隻略提了京中近況，說皇上近來忙於整頓吏治、清理虧空，宵旰憂勤。
末尾，筆鋒一轉，提到了八爺的後事，語氣平靜克製，隻說“八哥已按例安葬，一切從簡”。
信紙的末尾，有一處墨點稍顯洇染，像是提筆猶豫了片刻，最終也隻添了一句：“山野清靜，萬望珍重。”
胤禎看完，將信遞給若曦。若曦接過來，目光在那句“一切從簡”上停留了一瞬。
她幾乎能想象出那是怎樣一種“簡”，屬於失敗者的、近乎無聲無息的湮滅。沒有波瀾，沒有意外，如同她早已預知的、經曆過的、曆史筆尖落下的一滴注定乾涸的墨。
“十三哥有心了。”胤禎將信紙折好，語氣平淡。經曆了上次的坦誠，再麵對這些舊人舊事的餘波，他心中雖仍有悵惘，卻不再有那麼多激烈的起伏。就像看著遠處的山火，知道它熾烈燃燒，也知道它終將熄滅，而自己站在安全的地方。
若曦將信放回桌上，看著窗外枝頭的花苞。“桃花快開了。”
“是啊，”胤禎順著她的目光看去，臉上露出一絲真切的笑意，“等花開了，帶明兒去看看。這小子，肯定歡喜。”
他們誰也沒有再提八爺，沒有提京城。
過了幾日，胤祥信中提到的“整頓吏治、清理虧空”，以另一種方式，微微波及了這偏遠之地。
莊子裡一個負責采買的管事，被查出來與縣衙小吏有些不清不楚的勾連，虛報了采買銀錢。數目不大，卻撞在了這風口上。
胤禎親自處置了此事，革了管事的差事，追回了銀兩，又特意修書一封向十三爺說明情況，表明自己絕無縱容包庇之意。
處理完這些瑣碎卻煩心的事務，他回到府中，眉間帶著疲憊。
若曦等他淨了手，遞上一杯清火的菊花茶。“不過是底下人眼皮子淺，趁機揩油，如今風氣如此，你也彆太動氣。”
胤禎喝了口茶，歎道：“我豈是為這點銀子動氣。
隻是想著，京城裡如今不知是怎樣一副光景。
皇兄他……這般雷厲風行，底下人怕是戰戰兢兢，難免有矯枉過正、趁機傾軋之事。”他頓了頓，看向若曦，“你說，這般嚴厲，真是治國良策麼？”
若曦沉默片刻。
她想起雍正朝在曆史上的評價，想起那些嚴苛卻有效的政策，也想起背後無數的血淚與壓抑。
如今的皇帝、以前的四爺，真的拋卻和她所謂的感情，治理國家已經回到曆史上的雍正帝水平了。或許前世就是她一直要橫插一腳，想憑自己一己之力改變她“認為的悲劇結局”。
她無法評判，也無心評判。
“水至清則無魚。”她緩緩道，聲音不高，“皇上有皇上的考量，雷霆手段，或能收一時之效。隻是……底下的人，日子怕是難熬。”她看著胤禎，“好在，我們離得遠。你隻需管好自己這一畝三分地，問心無愧便是。”
她的話，一如既往的冷靜，甚至有些置身事外的漠然。但胤禎聽出了她話裡的意思——不評判對錯，隻認清現實，然後守住自己的方寸之地。這何嘗不是一種在驚濤駭浪中保全自身的智慧？
他心中的那點鬱氣，因她這幾句話散了大半。“你說得對。”他放下茶杯，揉了揉眉心，“管好自己眼前的事，才是正經。明日我還得去趟莊子，新選的管事得親自看看。”
“嗯，早去早回。”若曦應著，拿起桌上做到一半的、給弘明縫製的新書包。用的是結實的靛藍粗布，樣式簡單，卻多縫了幾個夾層，方便孩子分門彆類放些小東西——這是她下意識按著前世記憶裡的書包樣子改的。
胤禎看著她飛針走線，目光柔和下來。