溫暖輕輕了一聲，像是被弄疼了，卻沒有躲。她的睫毛垂下來，在眼下投出一小片陰影：陛下不信臣妾？
蕭臨淵低笑，嗓音裡帶著幾分嘲弄：信你什麼？手指滑到她頸側跳動的脈搏處，信你忘了那些的流言是誰散布的？忘了議親對象為何接連出事？
——那些都是他親手所為。
——他就是要早早的斬斷她所有退路，讓她除了他的懷抱無處可去。
溫暖的指尖忽然撫上他的手腕，輕輕一勾：那陛下要不要試試？
試什麼？
試試看……她湊近他耳畔，吐息溫熱，是鎖鏈拴得住臣妾，還是——
紅唇擦過他耳垂：
——陛下拴得住？
蕭臨淵的呼吸陡然粗重。
他猛地掐住她的腰按進錦被裡，鎖鏈嘩啦作響：溫暖，你當真以為朕舍不得弄死你？
身下的人卻笑了，笑得像三年前雪地裡那樣乾淨：陛下當然舍得。手指攀上他的肩膀，隻是……
一個輕吻落在他繃緊的下頜：
您更舍不得這點溫暖，不是嗎？
燭火地爆了個燈花。
蕭臨淵終於意識到——
他鎖住的也許從來不止是她。
還有貪戀這份溫暖的，他自己。
溫暖靠在床頭，指尖輕輕撥弄著腕上的鎖鏈，金屬碰撞聲在寂靜的殿內格外清晰。
陛下，臣妾不需要去向太後請安嗎？她抬眸，語氣溫順，仿佛真的隻是隨口一問。
蕭臨淵正批閱奏折的手微微一頓，墨汁在宣紙上暈開一小片陰影。他抬眼看她，眸色深沉：乖乖聽話，其他不用管。
——他的後宮，不需要那些虛偽的禮數。
——她隻需要待在他劃定的範圍內，哪裡都不必去。
溫暖垂下眼睫，輕輕了一聲，不再多言。
——她早知道會是這個答案。
——但有些線，得一點點試探著挪。
殿內炭火燒得太旺，暖得人有些發悶。溫暖抬手攏了攏衣襟，目光落在緊閉的雕花窗欞上。
陛下。她忽然開口，聲音輕軟，能把鎖鏈放長些嗎？
蕭臨淵挑眉。
臣妾想在窗邊放張軟榻。她指了指不遠處那扇窗，冬日裡悶得慌，偶爾也想透透氣。
帝王的目光隨著她的指尖望向那扇窗——窗外是棲梧宮的小院，高牆深鎖，連隻鳥都飛不進來。
不必。他合上奏折，起身走到她麵前，指尖撫過她微紅的臉頰，朕陪你。
——他不會給她任何靠近窗口的機會。
——哪怕那窗根本逃不出去。
溫暖眨了眨眼，忽然笑了：那陛下能給臣妾帶幾本書嗎？她歪頭，整日躺著，骨頭都要軟了。
蕭臨淵盯著她看了片刻，忽然捏住她的下巴：缺什麼，告訴下人便是。
——縱容，但有限度。
——就像馴獸時給的甜頭，不能太多，也不能太少。
當夜，棲梧宮多了十幾箱書。