阿德麗娜·維拉努伊第一次拿起劍時，把劍遞到她手上的少年對她說，那些真正會傷害她的東西，決不會因為她是女孩而展現半分慈悲。那時她隻有七歲。
艾隆威爾·格林伍德在離開家鄉的前夕，將自己鑄的最後一把劍送給了時年十歲的少女，他對少女說，劍可以給予她追求與保護重視之物的力量，但是在找到揮劍的理由前，不要追隨自己的腳步。
那把劍的劍體細長，適合突刺，一般被劍客們稱為迅捷劍。它窮儘了一位年輕天才的靈感與專注，即使在各國首都的一流鐵匠眼中，也會是最得意的學徒才能打出來的傑作。
那把劍的重量被調整到略輕，以便力量較小的女子也能自如使用；劍柄與護手的設計不僅匹配了少女的持劍習慣，甚至預測了她未來的手掌形狀與尺寸，讓她隨著年齡增長越用越順手。
那把劍此刻正掛在阿德麗娜的腰間，她的右手放在劍柄上，有些不安地摩挲著。
她與村中的男丁們來到昨天遇襲的森林後，獵戶老伊桑和他的兒子便帶領著其他人循著哥布林的腳印追蹤其去處，已經有一段時間了。
對於這次行動，她從一開始就不同意。雖然她也知道哥布林的戰鬥力還不如正常的成年男性，但戰鬥畢竟是戰鬥，村裡這些一輩子守著莊稼和牲口的農夫，接觸過最激烈的場麵大概就是喝多了跟鄰居打架。
可惜村長和老伊桑堅持認為，這支哥布林盜匪肯定是流竄來的小股勢力，與其等曙汐城派遣衛隊處理，還不如他們自己搞定，免得妨礙村民去曙汐城賣貨。村長還說阿德麗娜是最不該反對的人，因為村中最需要經常前往曙汐城去賣貨的正是她們家。
其他男人們也紛紛起哄，都把這次行動當成了單調生活裡難得的刺激。更何況剿滅了哥布林之後他們還可以去公所領取賞金，雖然最後分到每個人頭上可能也就一兩枚銀幣，但考慮到他們本就不高的收入，也算是不無小補。
老伊桑年輕時當過幾年的冒險者，算是沒少跟這種綠皮生物打交道，所以村長主動把帶隊的任務交給了他。雖然有著經驗與實力帶來的自信，但他依然保有著一個老獵人應有的謹慎，仔細地確認著哥布林的痕跡與周圍的環境。
“伊桑伯伯，你真的能確信這些哥布林的數量隻有那麼多嗎？”阿德麗娜不放心地問，“會不會它們其實聚集了上百個，昨天襲擊我的那二十多個隻是其中一小部分？”
老伊桑的眼睛依舊盯著地上隱約的腳印，頭也不回地說：“害怕的話你可以回去的，阿德麗娜，我們本就不支持你來。要知道，雖然你平時喜歡練劍，但你那些花架子在實戰裡根本不好使。那句話怎麼說來著？打架的事還是要交給男人，哈哈哈。”
周圍的男人們也跟著老伊桑一起發出了陣陣笑聲，阿德麗娜難免有些生氣，但她也知道大家都沒有惡意。自己和母親在生活中遇到的各種難題，都是在這些村民們的無私幫助與關照下才解決的。他們隻是真心認為，這種事不該讓自己這個“弱女子”來參與。
“行了，老伊桑，阿德麗娜是認真的，你也認真回答她的疑問吧。”村長安托尼帶著點埋怨的語氣跟伊桑說。這個四十歲出頭的鰥夫暗戀村裡的寡婦埃莉諾——也就是阿德麗娜的母親——幾乎已經是個人儘皆知的秘密。
老伊桑歎了口氣，聳聳肩解釋道：“好吧。首先，曙汐城附近絕對不會有大型怪物聚落，那些披堅執銳的衛兵可不是吃乾飯的。這些哥布林肯定從其他地方流竄過來的，雖然這種事發生在這裡不太常見，但它們是逃命到這裡也好，還是偶然經過也好，無所謂，我沒興趣了解這些。
重點在於，與它們灰色皮膚的表親——穴居哥布林不同，我們更常見到的這種綠皮膚的林地哥布林並沒有大家族式聚居的生活習慣，它們的大型聚落一般都是由很多個小家族組成，即使麵臨被剿滅也隻會分頭逃竄，不存在大規模流動的可能。
哥布林的家族觀念很重，你說的那種數量上百的大型哥布林盜匪團，隻可能在大型聚落附近出沒。而且一般哥布林在行動時都是傾巢而出，所以我斷定，昨天襲擊你的哥布林即使並非全部，也不會相差太多。”
老伊桑的判斷有理有據，在場的人都自認不會比他對怪物了解更深，阿德麗娜也不例外。她總覺得還是有哪裡不對，但又不知該如何反駁，隻得作罷。
老伊桑也不在意，繼續向前尋跡，他撥開麵前的灌木叢，忽然眼前一亮。他伸出一隻手向大家比了個安靜的手勢，壓低聲音開了口。
“夥計們，握好自己的武器，慶典要開始了……”
戰鬥比想象中還要容易些，有一部分哥布林似乎是去尋找食物了，當村民們揮舞著草叉與伐木斧等“武器”衝入它們的營地時，隻有十幾個哥布林倉皇起來迎戰。
就連運氣也站在他們這邊，如果不是他們恰好在下風處，以哥布林靈敏的嗅覺，恐怕能夠提前發現他們的到來。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
村民的數量是哥布林的兩倍還多，這些綠皮怪物馬上就喪失了戰意試圖逃跑，但基本都還沒逃遠就被追上殺死。少數幾個跑遠的，也倒在了老伊桑父子的箭下。
大家在一片歡騰中開始割哥布林屍體的耳朵，卻被老伊桑叫停了。
“先彆急，大家在下風處埋伏起來，等剩下的哥布林回來，我們再殺它們一個措手不及！”
眾人紛紛聽從老伊桑的話，趴伏在營地不遠處的樹叢中觀察著周圍的情況。
阿德麗娜又來到老伊桑身邊，輕聲問道：“伊桑伯伯，如果哥布林們就在下風的方向覓食，不是會提前知道我們在這裡嗎？”
老伊桑略帶無奈地說：“我當然知道，好姑娘。但是不用擔心，它們隻能聞到有人在這裡，卻不知道有幾個，還是有可能回來的。即使它們足夠聰明，同時嗅到了血腥味感知到這裡有危險而逃命，這對我們也沒有損失，對嗎？隻不過是戰果少了些而已。
聽著，阿德麗娜，我知道你很害怕，就連剛才那樣一邊倒的戰局你都沒敢拔劍。但是沒關係的，我們既然接受了帶你出來，就是有自信保護你。”
阿德麗娜知道固執的老伊桑一心以為自己的擔憂源於膽怯，現在她說什麼也沒用了。
自負確實會讓人變得愚蠢，如果不是被剛才輕而易舉的勝利衝昏頭腦，素來謹慎的老獵人一定能在仔細調查營地後發現很多不應存在的東西。
沒過多一會兒，隨著樹叢搖晃的沙沙聲，幾隻哥布林一邊哭喊著一邊衝進營地，紛紛查看著地上的哥布林屍體。
四周更多穿過樹叢的聲音傳來，似乎有更多哥布林正在往回趕。為了防止被某隻哥布林提前發現，老伊桑一聲令下，村民們紛紛站起來，向哥布林衝去。
不過馬上他們就發現，這次出現的哥布林比想象中多一些，有二十多個，而且戰鬥力和戰意明顯要高昂許多，顯然是這支哥布林的真正主力。它們圍成一個弧形，反倒像是將這幾十名村民擋在了這裡。
在後方搭弓的老伊桑見狀雖然略感意外，但也並不驚慌，目前這些敵人依然不會是己方的對手。
但他本能地嗅到了一絲危險，緊接著他就聽到了阿德麗娜急促的警告：“伊桑伯伯，小心後麵！”
他不由自主地回過頭，映入他眼簾的，是一道正在迫近的龐大影子。這一瞬間，他終於意識到自己的所有判斷都有一個最簡單卻也最容易被忽視的漏洞：他的確了解哥布林，但是敵人也可能不止有哥布林。
意識到獵物已經發現自己，那巨大的手掌便不再克製，大力推開擋在身前齊腰粗的樹乾。接近五米的身軀肌肉虯結，黃褐色的堅硬皮膚仿佛是一層鎧甲。隨著一聲懾人的嘶吼，那長著獠牙的血盆大口幾乎吞掉所有人戰鬥的意誌。
獵人認得這種生物，幾十年前他還在做冒險者時，不知有多少同行死在這種怪物手上。很多怪物襲擊人類是為了搶奪人類的造物或者被人類入侵了領地，而這種怪物的動機最為樸素——人類是它們最鐘愛的美食。
那是一隻成年的食人魔。
幾乎撲麵而來的怪物氣息腥臭而濕熱，獵人卻感到自己的血液變得寒冷。
喜歡俠道西行請大家收藏：()俠道西行書更新速度全網最快。