幾天之後的上午，逐漸適應了駐地生活的暮恩與阿德麗娜收到溫特爾派人傳來的口信，讓二人去往主營帳參與作戰會議。
這明顯是打算給二人分派任務的信號。之前溫特爾提到過，二人需要等他把登記文書提交給傭兵公會，公會那邊審核通過之後才能正式作為傭兵執行任務。如此看來，這個流程應該是終於結束了。
考慮到這類組織正常的工作效率，溫特爾提交文書的時間應該相當早。根據這些天從其他傭兵那裡打聽到的信息，這個不苟言笑的冷酷男人在團中兼任後勤總管、行政總管、財務總管與作戰參謀。
這意味著他幾乎肩負著正麵作戰以外的全部職能，卻還能把整個傭兵團打理得井井有條。如此強大的工作能力，令暮恩也不禁咋舌。
雖然與東方曆史上一些全麵把理一國朝政的能臣相比，管理區區數百人的傭兵團看起來似乎並不複雜。但能臣與能吏所需的特質本就不同，能親自下場處理好不同領域的事務，同樣是一種極其罕見的天才。
暮恩很懷疑，如果沒有溫特爾在，艾什朵恩這個團長的位置還能不能坐得那麼悠閒。
等二人來到主營帳時，長桌邊已經坐了不少人。除了主位上的艾什朵恩之外，一旁的副團長老戰士塞拉斯，參謀溫特爾，弓兵隊長阿斯本，以及那個不靠譜的大金毛，傭兵團高級乾部基本都在這裡，他們多多少少都見過幾麵。
除了因為出任務沒到場的第一步兵大隊隊長雪薇邇之外，在場唯一他們沒見過的高級乾部是騎兵大隊隊長，一位名為索菲婭的女性。
聽團裡的傭兵們說，雖然溫特爾為人冷酷嚴格，但至少在正事之餘還像個人類一樣偶爾會和大家聊聊天開開玩笑，索菲婭才是團裡真正不像人的冰山。
暮恩簡單端詳了一下，這位騎兵大隊長看起來三十歲左右，麵容姣好，顯得精致而清冷。僅從外表來判斷她更像是個氣質十分高雅的貴婦，不過從那豐滿而健美的大腿曲線便能窺見其高超騎術的一隅。
此時索菲婭也正向他們望過來，目光平靜到仿佛在看的不是兩個人而是兩件物體，如同人偶般毫無波瀾的表情也印證著團員們所言非虛。
“啊，正主到了，剛剛我們還在討論你倆。”率先歡迎他們的是如同蠻熊一樣強壯的阿斯本，那坦然的語氣好像絲毫不覺得在背後討論彆人有什麼不妥。
如果說溫特爾像一片望不到底的深淵，那麼這位弓兵隊長就像是一片燃燒的山脈。前者有多冷靜縝密，他就有多魯莽粗獷。暮恩覺得小師妹到了他麵前都算是成熟可靠的。
能把如此兩個極端的家夥全都收為情人，艾什朵恩的“能耐”真是超乎想象。不過說起來，一個女人能公開擁有很多男人而不被批判，這件事本身就很離譜了。
西方雖然沒有像東方一樣允許一夫多妻，但男性擁有情人的情況卻十分常見。除了一些宗教會對這種行為有限製和打擊，各國法律對這類事情都是睜一隻眼閉一隻眼，隻有以光諭教會為國教的拓維蘭帝國在懲罰上稍微嚴厲一點，但也不多。
而如果立場反過來則完全不同，即使在性觀念更為開放的西方，一個女人與很多男人搞在一起也不是什麼光彩的事，更彆提公開了。
按照米拉西爾的說法，艾什朵恩之所以能這麼做，首先是因為傭兵這個圈子本來風氣就自由，除了遵守公會的規矩之外，不太受世俗法律的約束。其次則是艾什朵恩作為一位魔法師足夠強大，熟悉她的人都不覺得她多找幾個男人是什麼問題；而不熟悉她的人，在她親手教訓過幾個大放厥詞的家夥後，也再沒有誰敢多說什麼。
此時，這位豪放的傭兵團長正微笑著示意他們落座，同時向阿德麗娜眨了眨眼。
“歡迎你，我們的好姑娘，這幾天也沒來看看我，在營地住得裡還習慣嗎？”
阿德麗娜略帶窘迫地回複道：“還不錯，地方很寬敞，我很喜歡這裡。這幾天我主要都在練習劍術，所以沒來找您，很抱歉！”
她還是不太習慣應付團長的熱情，幸好一旁的塞拉斯開口為她解圍。
“團長，我們的好姑娘過於善良了，會把你的玩笑當真的。阿德麗娜，不要緊張。所謂傭兵呢，就是一群死到臨頭也不會忘了插科打諢的家夥，給自己一些時間，你會習慣的。”
少女向長者感激地點點頭，與暮恩一起坐了下來。
“那麼，人到齊了，我們的會議正式開始。首先我要說明一下，暮恩，你和阿德麗娜的職位原本並沒有資格參與任務會議。她出現在這裡，是因為這是你們的第一個任務，團裡會考慮她的意願；而你則是因為能力超過職位本身，我們需要你加入討論，以後也會如此。”
溫特爾的聲音一如既往地平穩，暮恩點點頭，對他說的內容並不感到意外。
“今天我們要討論的任務是對拓維蘭帝國北丘郡的支援。前段時間那裡的執政官向我們發出委托，內容是防衛城市以及附近的村鎮，外加清剿周邊道路的魔獸群。
當時我們派出了一支整編的步兵中隊，帶隊者是第二步兵大隊的副隊長巴尼亞。不過根據他的定期彙報，魔獸比想象的要更多，也更狡猾，以目前的人手，連防衛工作都不容易展開，更不要提清剿了。”
暮恩這時突然說：“魔獸的狡猾具體是如何表現出來的？”
麵對突然的打斷，溫特爾沒有表現出任何不快，十分自然地做出回答：“它們會試探每個村子的防衛力量，集聚同伴對更薄弱的村鎮進行襲擊。這讓我們不得不派遣人手駐紮在每個村鎮裡確保不會被攻破，清剿工作自然也就變得難上加難。”
暮恩若有所思地點點頭，看來這種被稱為魔獸的生物智慧要比普通野獸更高一些，甚至能使用簡易的戰術。
冷淡的參謀繼續說道：“當然，增派人手也並不是那麼簡單的，其中最大的難點就在於……”
暮恩和阿德麗娜都認真地聽著，這可能與他們的任務息息相關
“得加錢。”
溫特爾擲地有聲地說。
暮恩第一次，從這個男人的眼神中，看到如此強烈的堅定。
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