兄長？阮如玉微微蹙眉。
她娘家勢微，父親隻是個不懂變通的武官，父母又早逝，沒有留下嫡子。
如今當家的便是父親的妾室所出的庶兄阮宏光。
這位兄長與她素來並不親近，平日裡極少走動，此刻突然來訪，絕非尋常。
她心下疑慮，麵上卻不顯，隻淡淡道：
“知道了。挽秋，扶我先去花廳。”
還未踏入花廳，便聽見裡麵傳來阮宏光略顯不耐的嗓音：
“怎麼還沒到？我這都等了大半個時辰了！”
阮如玉整理了一下微皺的衣擺，緩步走入花廳。
隻見阮宏光正背著手在廳中踱步，身上穿著一件半新不舊的靛藍色長袍，眉頭緊鎖，一副心事重重的模樣。
“兄長今日怎麼得空過來？”
阮如玉聲音平靜，帶著一絲恰到好處的疏離。
阮宏光聞聲回頭，見到她，臉上立刻堆起略顯誇張的笑容：
“如玉回來了！為兄可是等了你好久。”
他上下打量她一番，目光在她素淨的衣裙上停留片刻，嘖嘖兩聲，
“瞧你這模樣，可是為妹夫傷心壞了？唉，真是天有不測風雲，誰能想到書行妹夫那樣的人物竟……”
他假意唏噓幾句，話鋒隨即一轉，搓著手道：
“不過如玉啊，這人死不能複生，活著的人總得往前看不是？你年紀輕輕，總不能一輩子在孟府守寡吧？”
阮如玉心中冷笑，已然猜到幾分來意。
她不動聲色地在主位坐下，接過挽秋奉上的茶，輕輕撥弄著茶沫，並不接話。
阮宏光見她不語，自顧自在她下首坐下，身子往前傾了傾，壓低聲音道：
“為兄今日來，是給你指條明路！楊明達楊校尉，你知道吧？”
“他雖年紀也稍大了些，但前頭留下兩個兒子，家境也殷實得很！更重要的是，聽說他上頭有人，前途無量啊！”
他越說越興奮，眼睛發亮，
“楊校尉之前說在宴席上偶然間見過你一麵，對你可是念念不忘！他私下跟我透了意思，隻要你點頭，他立刻就能迎你過門做正經填房夫人！”
“到時候，你就能脫離這守寡的苦日子，繼續享受富貴，豈不是兩全其美？”
阮如玉端著茶盞的手微微一緊，指尖泛白。
那楊校尉她前世倒是隱約有印象，是個年近四十、腦滿腸肥、聲名並不甚好的齷齪官兒，家中妾室通房無數，前頭那位夫人據說是鬱鬱而終。
兄長竟為了拉攏此人，要將她推入這等火坑？還美其名曰“指條明路”！
她強壓下心頭翻湧的惡心與怒火，抬起眼，目光冰冷地看著阮宏光，
“兄長真是為我打算得周到。”
阮宏光並未聽出她話中的冷意，隻當她是同意了，喜道：
“這是自然！你是我妹妹，我還能害你不成？那楊校尉雖說年紀大些，但懂得疼人啊！總比你在這孟府看人臉色、守活寡強吧？孟尚書就算再照顧你，但你也終究是個外人……”