時間轉眼已是三月十四日。
幽深的山洞石室外，吳升盤膝坐在冰涼的石地上，雙眸微閉，持續不斷地感知著石室內那位婦人腹中“妖胎”的細微變化。
幾日過去，那魚妖之胎的生命波動依舊維持著一種詭異的平穩，但吳升能清晰地感覺到，它汲取母體生命本源的速度，似乎有了一絲不易察覺的加快。
時間，越來越緊迫了。
就在這時，一陣略顯急促卻刻意放輕的腳步聲，從通道另一端傳來。
吳升緩緩睜開雙眼，看到萬花穀前任穀主陸年朝，正快步走來。
幾日不見，這位老人顯得更加憔悴了，眼窩深陷，麵色蒼白，原本梳理整齊的銀發也有些淩亂，顯然是為了煉製那地鼠丹耗儘了心神，但他的眼神卻異常明亮，帶著一種如釋重負的激動與疲憊。
“吳先生！”
陸年朝走到近前，聲音帶著一絲沙啞，卻難掩興奮，“幸不辱命！那地鼠丹……老夫已煉製成功！”
他攤開手掌，掌心托著一枚用玉盒盛放的丹藥。
那丹藥約莫棗子大小，通體呈現一種不祥的暗紅色，表麵布滿了細密的、如同鼠毛般的詭異紋路，隱隱散發出一股陰寒刺骨、卻又帶著奇異生機的藥氣，這丹藥看上去就絕非善物，令人望之心悸。
吳升站起身，目光落在那枚丹藥上，微微頷首，語氣真誠：“辛苦陸前輩了，比預計時間提前數日，前輩丹道造詣，令人敬佩。”
他能想象到煉製這種邪門丹藥的艱難與凶險。
陸年朝擺了擺手，臉上露出一絲苦澀的笑意：“辛苦談不上，隻要能救下兒媳，老夫便是拚了這條老命也值得。隻是接下來之事，全要仰仗吳先生您了！”
他的目光中充滿了托付與期盼，卻也沒什麼辦法，畢竟他實在是不懂陣法之道。
吳升鄭重道：“前輩放心，此乃分內之事，且丹藥已成，事不宜遲，我需請我師父前來相助，以確保萬無一失。”
陸年朝連忙點頭：“理當如此！理當如此！那老夫便不打擾吳先生準備了。”
說罷，他轉身欲走。
然而，剛邁出兩步，陸年朝卻又像是想起了什麼極為重要的事情，腳步猛地頓住，臉上浮現出掙紮與猶豫之色。
他緩緩轉過身，看向吳升，眼神複雜。
吳升見狀，眉頭微挑，平靜問道：“陸前輩，可是還有何事？”
陸年朝深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，蒼老的麵容上露出一種坦誠的神色：“吳先生，確實還有一事。”
“原本老夫不欲多言，但思前想後，覺得還是應當向您坦白，以示我陸家之誠意，也讓您對清蘅那丫頭，有個更清晰的了解。”
和清蘅師姐有關的嗎？吳升神色不變：“願聞其詳。”
陸年朝的目光變得悠遠而帶著一絲驕傲，緩緩說道：“清蘅這孩子，其天賦資質遠非尋常天才可比。”
“她未來之成就，注定將光耀北疆，乃至名動天下！”
“其根本原因，在於兩點。”
“第一。”陸年朝一字一頓，“清蘅她天生擁有靈根！”
“靈根？”吳升重複了一遍，語氣平靜，聽不出太多波瀾。
他自然知道靈根為何物，修士體內有九條先天靈脈，六品靈脈境便是發掘並淬煉這九條靈脈的過程。
而靈根，則是淩駕於靈脈之上的、更為本質的天賦根基。
它如同參天大樹的主乾，而靈脈則是主乾上生發出的枝杈。
唯有擁有靈根，修士的先天本源天賦才能被徹底激發，修煉速度、悟性、乃至未來上限，都將發生質的飛躍。
靈根之稀有，萬中無一。
北疆九州億萬修士，明麵上被確認擁有先天靈根的，屈指可數。
每一個都是被各大勢力傾力培養的絕世天驕。
陸年朝本以為說出“靈根”二字，足以讓吳升動容。畢竟，這意味著陸清蘅的起點，已站在了無數人終其一生都無法企及的高度，他感慨地看著吳升，試圖從對方臉上找到驚訝、羨慕甚至是一絲敬畏的神色。
然而，他失望了。
吳升的表情依舊平靜如水，隻是微微點頭，示意他繼續，仿佛聽到的隻是一個尋常的消息。
陸年朝心中頓時不解，靈根之事，竟無法讓此子動容分毫？！但他強壓下心中的駭然，繼續說了下去。
“吳先生或許不知靈根之珍貴……”
陸年朝勉強笑了笑，繼續解釋道，“天下天才如過江之鯽，但身負靈根者，鳳毛麟角！清蘅能擁有靈根，已是得上天垂青！”
他見吳升依舊平靜，便深吸一口氣，說出了第二個、也是更為驚人的秘密：“而這第二點，才是清蘅真正得天獨厚之處！她不僅擁有靈根，更孕育著一口先天靈泉！”
“靈泉？”這一次，吳升的眼中終於閃過一絲真正的疑惑。
這個名詞，他確是第一次聽聞。
陸年朝見終於引起了吳升的興趣，精神一振，詳細解釋道：“靈泉，乃是靈根之源，又被稱之為先天大本源之力！”