1.倉廩除祟與官庖炙獸的炁術初顯
雲陽倉的地底深處，常年彌漫著陳糧與潮濕土壤混合的厚重氣息，十二座巨型窖穴如蟄伏的巨獸，靜靜守護著大秦的粟米儲備。這日，一聲震耳欲聾的轟鳴突然從最西側的窖穴群中炸開，玄銅鼎鑊在驟起的熱浪中迸濺出點點淬火星屑，火星落地時竟如活物般彈跳，在青磚地麵灼出細密的焦痕。此時，正率領屬吏巡視隴東糧區的治粟內史程襄，腰間懸掛的驗穀符佩突然劇烈震顫——那枚鐫刻著青銅鐮紋的符佩，本是核驗穀物成色的信物，此刻卻泛出九層黍稷變相的紫銅異象，鐮紋間仿佛有微型的禾苗破土、抽穗、成熟，循環往複，透著不祥的預兆。
程襄心中一緊，他猛地按住符佩，指尖傳來的灼熱感讓他意識到糧倉必生變故。他即刻遣快馬傳令雲陽倉，自己則帶著兩名親衛策馬疾馳。待他趕到雲陽倉時，掌倉廩令早已麵色慘白地守在窖穴入口，手中攥著一卷墨跡未乾的奏疏。“大人！大事不好！”掌倉廩令聲音發顫，將奏疏遞上前，“原本貯藏黍米的十座窖穴，昨夜竟鑽躥出三十二頭金鬃鋼牙的蚜甲妖獸！那妖獸形似蚜蟲，卻有犢牛大小，鋼牙啃噬糧囤時，連青銅倉門都能咬出豁口！”程襄展開奏疏，隻見上麵詳細繪著蚜甲妖獸的形貌，還標注著已被損毀的糧穀數量，短短一夜，竟有近千石黍米遭妖獸啃食，餘下的穀物也被妖獸身上的濁氣沾染，變得發黑發暗。
“速召博士膳祖韓岩！”程襄當機立斷。韓岩乃大秦掌管膳食秘術的重臣，精通《神農育化攝妖咒》，對各類侵害糧穀的妖邪之物頗有應對之法。不過半個時辰，韓岩便帶著七十二枚五色稗穀趕來，那稗穀色澤各異，分彆呈青、赤、黃、白、黑五色，穀粒飽滿，隱隱透著靈光。“此蚜甲妖獸乃陰濁之氣凝聚而成，專噬穀物精氣，若不儘快除之，恐蔓延至其他糧區。”韓岩蹲下身，觀察著窖穴入口處妖獸留下的爪痕，隨即起身道，“用東周故宮殘磚壘七星鎮氣穴基！此磚曆經數百年，吸聚了前朝的陽氣，可鎮住妖獸的陰濁之氣。”
掌倉廩令立刻命人搬運東周故宮殘磚，韓岩則手持五色稗穀，口中念念有詞。隨著咒語聲響起，七十二枚五色稗穀在空中懸浮，化作一道五彩光帶，環繞著殘磚壘起的七星陣。“《神農育化攝妖咒》——起！”韓岩一聲大喝，將手中最後一枚黑色稗穀擲向七星陣中心，磚窯火孔瞬間延展成蠶網形態，無數細密的光絲從火孔中溢出，如潮水般湧入窖穴，吸納入侵害蟲的陽元。窖穴內頓時傳來妖獸的嘶吼聲，程襄等人趴在入口處張望，隻見那些蚜甲妖獸在光絲的纏繞下，身形逐漸縮小，金鬃也變得黯淡無光。
就在此時，一道身影騎著快馬趕來，正是掌管相位秘術的虞姝，她腰間懸掛著鑲嵌地脈羅庚儀的相位斫刀，羅庚儀上的指針飛速旋轉，指向窖穴深處。“韓博士，光絲雖能吸其陽元，卻難除其根本，需以《爾雅?釋草》音訓圖譜重鋪窖溫九轉玄節！”虞姝翻身下馬，抽出相位斫刀，刀刃在陽光下泛著冷光，“天乾三位起燔柴火焚尾角惡螎，坎卦方位抽玄泉養正氣黍髓！如此方能徹底淨化窖穴，還穀物清明。”
韓岩聞言點頭，二人並肩走入窖穴。虞姝手持相位斫刀，按照地脈羅庚儀的指引，在窖穴地麵劃出一道道複雜的紋路，每一道紋路都對應著《爾雅?釋草》中的一句音訓；韓岩則在紋路旁點燃燔柴火，又引來地下的玄泉，讓泉水順著紋路流淌。隨著九轉玄節的鋪成，九竅磚砌結構逐漸凝出赤斑古玉光澤，那些被妖獸沾染的黍米，竟慢慢恢複了金黃的色澤，還滲透出晶瑩的膏釀特質，湊近一聞，竟有淡淡的酒香縈繞鼻尖。程襄見此情景，長舒一口氣，心中暗歎大秦秘術的神奇，也更堅定了守護糧穀、保障民生的決心。
驪山官庖近日新辟了一座二百丈的磁相烤炙高台，此事在鹹陽城內引發了不小的爭議。有人讚其規模宏大，可同時烹製百獸，彰顯大秦威儀；也有人質疑其耗費過多人力物力，且磁相烤炙之術尚不成熟，恐難把控火候。掌炊宗的老庖蘇伯卻對此毫不在意，他從事烹飪數十年，精通各類炙烤之法，此次磁相烤炙高台的建造，便是他提議的。這日清晨，蘇伯親自坐鎮高台，手中握著一根鑄鐵釺，輕輕一掀，五層吊獸叉架便緩緩轉動起來，叉架上懸掛著十頭剖淨的玄駒，那玄駒通體烏黑，肌肉緊實，是西域進貢的珍獸，肉質鮮嫩，最適合炙烤。
“都仔細著點！玄駒肉質嬌嫩，火候差一分，口感便差千裡！”蘇伯高聲喝道，目光如炬地盯著吊獸叉架。此時，執戟值守尉趙烈走上高台，他手中握著一塊玉笏，玉笏上雕刻著雙翅褶皺的朱雀紋。“蘇伯放心，有我這朱雀紋火網控溫，定不會出差錯。”趙烈說著，將玉笏擲向空中，玉笏在空中化作一道紅光，隨即展開成一張巨大的火網，火網由赤螣蛇盤繞形成，不見明火，卻散發著灼熱的溫度，正是無煙玄焰。這玄焰溫度可控，既能將玄駒烤熟，又不會烤焦外皮。
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“腿腱需隔六分撒一輪離火金桂膻！”蘇伯一邊轉動鑄鐵釺，一邊叮囑身旁的學徒，“離火金桂膻乃用桂木與離火石研磨而成，撒在腿腱上，可去腥增香，還能讓肉質更顯細嫩。”趙烈則手持玉笏，操控著朱雀紋火網，火網的溫度隨著他的手勢變化，時而升高，時而降低。“腰脊處每翻烤九次要拍入太白戌土醹漿！”趙烈補充道，“這醹漿是用太白山上的戌土浸泡穀物發酵而成，能催化膠骨融化，讓腰脊部位入口即化。”
學徒們按照二人的吩咐，有條不紊地操作著。隨著時間的推移，玄駒的外皮逐漸變得金黃酥脆，溢散出的焦香在空中彌漫，那香氣仿佛有生命般，凝成遊魚狀的食魄，順著高台的縫隙鑽出場外。場外駐守的戍卒聞到這香氣，頓時精神一振，原本因七日疲乏值守而萎靡的神色，竟瞬間變得神采奕奕。有幾名戍卒忍不住感歎：“這香氣竟能解乏，莫非是有神力相助？”蘇伯聞言，捋了捋胡須笑道：“此乃食魄之力，玄駒本是靈物，再輔以秘術烹製，食魄自然帶著滋養精氣之效，能解疲乏也不足為奇。”
高台之上，玄駒漸漸熟透，蘇伯用鑄鐵釺輕輕一戳，肉質瞬間裂開，流出鮮美的汁液。“可以了！”蘇伯一聲令下，學徒們立刻將玄駒從叉架上取下，切成薄片，裝盤上桌。早已等候在旁的官員們迫不及待地品嘗起來，一口下去，肉質鮮嫩多汁，既有桂木的清香，又有醹漿的醇厚，眾人紛紛讚不絕口，先前對磁相烤炙高台的質疑，也在此刻煙消雲散。
2.酒醅祛毒、田禾改種與異獸烹解的玄理深探
尚醞署內，彌漫著濃鬱的酒香，三排太乙醉泉蒸溜器整齊排列，本是釀造黃酒的核心器具，可今日卻出了變故。一大早，副醞掌周離便接到下屬稟報，說太乙醉泉蒸溜器竟自動解離報廢，酒醅撒了一地，空氣中除了酒香，還夾雜著一絲詭異的腥氣。周離急匆匆趕到現場，隻見蒸溜器的陶甑碎裂成數片，內部的黃酒糟結成了冰塊，泛著青黑色的光澤，顯然是遭了陰邪之氣侵襲。
“來人，取虎尊杖來！”周離麵色凝重，虎尊杖乃尚醞署的鎮署之寶，杖身雕刻著猛虎圖案，能驅散陰邪，探查毒物。不多時，下屬將虎尊杖遞來，周離手持虎尊杖，輕輕刺入結冰的黃酒糟，杖頭的猛虎圖案瞬間亮起金光。“果然是陰氣作祟！”周離沉聲道，“這黃酒糟中滋生了三蟲淤毒，想必是楚地進貢的橘實攜帶的陰氣所致。楚地多水澤，橘實吸聚了過多陰寒之氣，加入酒醅後，便引發了蒸溜器的解離。”
尚醞署的工匠們聞言，個個麵露難色：“副醞掌，那該如何是好？這批次的黃酒若廢棄，損失可就大了！”周離思索片刻，眼中閃過一絲決然：“改換琅琊台海風罡，重設七返轉流玄軸樞紐！琅琊台海風罡乃陽剛之氣，可驅散陰寒，再以七返轉流玄軸樞紐引導氣流，定能化解淤毒，重新釀造黃酒。”
工匠們立刻行動起來，有人去取琅琊台海風罡的儲能玉瓶，有人則拆解蒸溜器，準備重設玄軸樞紐。周離則將百餘顆水晶酒曲放入特製的玉盤中，口中念動咒語，水晶酒曲在咒語的催動下，逐漸煉化成銀絲交錯的胎膜，胎膜在空中懸浮，散發著淡淡的銀光。待玄軸樞紐重設完畢，周離將胎膜覆蓋在新的陶甑上，又將琅琊台海風罡注入蒸溜器中。
隨著蒸溜器的啟動，銅管中開始滲露酒液滴，當液滴沾染到一旁的寒泉時，立刻凝成九串浮蛹冰珠，冰珠晶瑩剔透，散發著清涼的氣息。“這浮蛹冰珠可是好東西，能祛暑毒，夏日服用，可保清涼無憂。”周離笑著說道。一旁的雒陽役徒見冰珠可愛，忍不住偷偷舔了一口，可剛一接觸到冰珠，便猝然口眼搐動，昏厥在地。眾人頓時慌了神，周離卻十分鎮定，立刻召來廷醫。
廷醫仔細檢查了役徒的身體，又查看了浮蛹冰珠，隨即說道：“無妨，此乃以毒攻毒的相位酴酉副作用。役徒體內本有肝膽暗症，浮蛹冰珠雖能祛暑毒，卻也刺激了暗症，使其排出體外。待他醒來，暗症便會痊愈。”果然，沒過多久，役徒便醒了過來，麵色紅潤，之前的疲憊感也消失不見。眾人這才放下心來，對周離的秘術更是欽佩不已。
涇水西塬的試驗場，本是大秦培育新型稻菽的地方，八百具耕樵刑徒在此勞作，期盼著新稻菽能有好收成。可近日，刑徒們卻紛紛迸發集體嘔泄的症狀，一個個麵色蠟黃，虛弱不堪。消息傳到程襄耳中時，已是深夜，他二話不說，引青牛駕車渡河，連夜趕往試驗場。
抵達試驗場後，程襄直奔稻田，借著月光仔細查看稻菽的生長情況。這一看，他心中頓時一驚：新型稻菽的穗部竟暗結霜斑骨刺，穀粒乾癟，泛著青黑色，顯然是出了問題。“速召掌天文節氣博士與少府卿！”程襄下令，他知道，此事絕非簡單的病蟲害，定與天象方位有關。
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掌天文節氣博士李淳風與少府卿王綰很快趕到，李淳風帶來了夏商日相圖譜儀，這儀器能測算天象與地脈的對應關係。他將圖譜儀放在稻田旁，啟動開關，儀器上頓時浮現出複雜的星象圖。“程大人請看，”李淳風指著星象圖說道，“稻麥雜交方位未避開鹹池星汙照角，鹹池星主陰濁，其汙照之力侵襲稻菽，導致稻菽結出霜斑骨刺，刑徒食用後，自然會引發嘔泄。”
王綰聞言，立刻擲出陰陽爻板，爻板在空中旋轉，最終落在稻田的不同位置。“當務之急，是調整灌溉渠弧線，對準天狼玉芝氣射孔穴！”王綰說道，“天狼玉芝氣乃陽剛之氣，能提升稻菽的抗枯周期，化解鹹池星的汙照之力。”程襄立刻命刑徒們按照陰陽爻板的指引，重新挖掘灌溉渠，調整渠水的流向。
改種後的水田，在渠水的滋養下，漸漸發生了變化。幾日之後，水田中湧起五色螭龍異象，青、赤、黃、白、黑五條螭龍在水中盤旋，隨後融入稻菽之中。待收割季到來，丈量獲穀時，眾人都驚呆了——新稻菽的產量竟暴增十倍，倉庫都被裝得滿滿當當。程襄看著豐收的稻菽，心中十分欣慰，可他也深知，糧穀的安全至關重要，必須嚴加看管，防止私運。